Но судя по количеству людей за спиной своеобразного войска, там был не только хозяин этого замка, но десяток командующих, десяток советников и лиц особ приближенных к "императору" и десяток, а то и больше гонцов, которые обязаны доносить волю императора до всех остальных. Кроме этого огромный хвост прихлебателей различных мастей и просто любопытных. И что самое удивительное, там, в вываливающейся толпе из ворот, можно было рассмотреть нарядные женские платья. Но сам заградительный отряд , выстраивавшийся за войском, был не меньше самого войска и охватывал весь "командный" состав обратным полукругом.
Но и это еще не все. На дорогу продолжал вываливаться народ с маленькими и большими повозками, верхом и пешие и все это сообщество выстраивалось хвостом за местным "императором" и начинало походить не на встречу супостата, а на выезд на пикник.
– Хозяин, это что? – Удивленно и как я понял немного ошарашено спросил Спет.
– Я думаю, торжественная встреча по поводу твоего приезда. – Немного с иронией произнес я.
– Моего??
– Не удивляйся. Лучше сойдем с дороги, вскорости должен появиться наш встречающий, а судя по количеству этих встречающих, он будет очень не доволен, если мы не уступим ему дорогу.
Карета была во время убрана с дороги. За спиной послышался топот лошадей и мимо нас пронесся малость потрепанный наш почетный, или арестантский караул. Мы конечно были замечены, но проигнорированы, как вошь на спине собаки, которая собралась почесаться.
Надо заметить, наш почетный караул, лихо пролетел пологую лощину с небольшой речкой-ручейком и осадил лошадей перед самими копейщиками, которые даже не подумали выставить вперед свои пики. А выход людей на дорогу из ворот продолжался и уже начал занимать все пространство за боевой дружиной, растекаясь по сторонам и олицетворяя умственные способности их предводителя. Там явно уже начиналось веселье, расставлялись столы и стулья, десятки слуг суетясь спешили выставить закуски и напитки, а местами, хоть бы не ошибиться, задымились походные кухни.
Может и нас пригласят к общему празднику?
Пригласили, как же, ждите. Этот праздник был не для нас и не про нас. На этом празднике нам была уготована роль загонной дичи и охотники не спешили расставлять флажки, обозначая территорию, с которой дичь не имела права уходить.
– Что будем делать, Хозяин? – Озадаченно поинтересовался Спет.
– Спет, ты смотри пока на бесплатное представление. Дай людям насладиться, решить как поступить, выслушать доклады, повозмущаться нашим коварством, раздуть ноздри показав свое недовольство и важность, и в конце концов, просто перекусить на свежем воздухе. А вот потом, если не пропадет настроение, если наглец не сбежит устрашившись такого войска, если … Вот этих если, можно выискать тысячу, что бы отложить сражение и не портить себе настроение, а потом объявить всем, что враг повержен и обращен в бегство. О, смотрите. К нам решили выслать торжественную встречу.
И действительно, войско разделилось на две половины и со стороны пышного общества, по дороге, в нашу сторону, направилось с десяток в вымпелом впереди. Ну как без стяга? Супостат должен знать с кем разговаривает.
Да-а-а. Не повезло нам на этот раз.
– Спет, прикажи, пусть разворачивают карету. Придется спасаться бегством, что бы не портить им праздник.
– Не понял, Хозяин.
– Чего тут не понятно? Эти сейчас подъедут, перенесут встречу на другой раз или на завтра, укажут место битвы, а может быть, озвучат правила битвы и обязательно, заметь, обязательно условия нашей сдачи на милость победителю. Они там, уже все решили и увидев нашу малочисленность объявили о своей победе.
Я не угадал.
Процессия остановилась на средине расстояния между нами и выслала вперед одинокого верхового, кого не жалко, а вдруг убьют. Всадник лихо осадил коня в десятке шагов от нас и радостно, очень показательно, именно радостно крикнул.
– Приблизьтесь, вас ждут.
Даже на "ВЫ", что удивительно. Могли бы не утруждаться выканьем.
Была охота играть по их правилам. И как только подобный правитель смог удержаться на вершине власти, если вокруг волки и другие хищные звери на вымпелах?