– К Белым Волкам, на корабле дойти можно?
Провожатый посмотрел на кораблик за моей спиной и отрицательно крутанул головой.
– На таком нет. Ниже по течению Леберы, начинается рукав к озеру. По нему, через озеро, можно выйти в Мехосту. Дальше, подымишься до Перга, а от туда, дальше на купеческой малой барже, почти до земель Белых Волков дойдешь. У них, там, ничейный город есть, аккурат в углу трех земель стоит. Если кто из шифанов на него нападает, двое других вмешиваются. Так и получился ничейный город. Только жить в нем боязно. Говорят, за последние лет сто пять раз горел.
– Кому такой город нужен, если постоянно выгорает? – Насмешливо спросил Гартен.
– Не скажи-и. В нем почитай пять дорог сходится, место больно удобное, а если дорогу через перевал освободить, в том городе, столько золота будет крутится, что и столица позавидует.
– А ты и в столице бывал? – Не успокоился Гартен.
– За двадцать лет, куда только не заносило. И в столице побывал. Я и на север империи ходил, видел Замок Семи Королей.
Я вздрогнул и криво усмехнулся.
– И как он тебе?
– А ни чего. Замок как замок. Мне там не жить.
– Знаешь, почему Семи Королей?
– Точно не знаю. Говорят разное. Одни бают про семерых братьев, которые в последствии стали королями. Другие говорят что это выдумка, а нам купец рассказывал о семи ветрах, которые замок обдувают в разное время года и каждый ветер Король.
– Это как? – Спросили дочь Балива.
– Кто его знает, может сбрехал. – Провожатый пожал плечами и спросил у меня. – Куда дальше, а то живот бурчать стал.
Я посмотрел на корабль красавец и спросил, не обратив внимание на его намек.
– Пешком к Белым Волкам пройти можно?
– К ним, только пешком и ходят. Леберу перешел … – Я перебил.
– А если до озера на корабле и дальше пешком?
– Можно и так. Только озеро в стороне, лишний крюк получится и время потеряете. Если по воде, то лучше до Шивона подняться, спуститься до старой имперской дороги и по ней до самых земель Волков и дойти. Правда поговаривают, там два шифана сцепились между собой, вроде бы как война у них. – Он почесал затылок и добавил. – Я бы туда не пошел. Если к Белым Волкам нужда есть, то вернее всего мимо Хабла идти. Там подняться до Белой гряды и зайти со стороны Раздора.
– Раздора? – Переспросил я.
– Ну да. Это тот город, который ничейный.
– Странное название – Раздор.
– Ни чего странного. Из-за него три шифана почитай три столетия грызутся – вот и Раздор. Поговаривают, легенда есть, кто дорогу через перевал откроет, тот и городом владеть будет.
– Где здесь связь? Где перевал, а где город.
– Не знаю. Повторяю, что люди говорят …
Глава 7
Я сидел верхом на лошади на противоположном берегу от Лебреста и любовался городом, с высокой части берега реки. Кто измерял расстояние от берега до берега у этой реки? Но со слов жителей – шагов пятьсот, не меньше. Мой отряд увеличился на шесть человек, благодаря Резвому и Баливу. Теперь под командованием Резвого семь человек, четыре лучника, включая нашего Рыжего и трое не плохих мечника. Один из которых наш знакомец из порта. Он же по совместительству проводник и звать его Оклевер из Половойки, по прозвищу Скользкий. По моему мнению, это прозвище как ни лучше подходит к нему и характеризует его ни как пройдоху, а как человека умеющего выскальзывать из сложный ситуаций.
Скользкий советовал увеличить отряд до двух десятков минимум и предлагал подобрать людей, но Балив возмутился из-за лишних трат. И так, пришлось покупать двух добавочных лошадей и четыре самострела. Последние влетели в хорошую монету, а запас болтов в полторы сотни, вывел Балива из себя.
– У меня всего четыре болта! – Вскричал он. – И я прошел с ними половину империи. Зачем!? Зачем полторы сотни?
Почему он не возмущался приобретая не меньший запас стрел и наконечников к ним? Почему его возмутили болты, не понятно.
Я сидел верхом на лошади на высоком берегу Лебресты и следил за переправой двух лодок, перевозивших шесть лошадей и четырех, теперь уже моих воинов. Каждый вновь присоединившийся поклялся служить и защищать меня в два конца. Первое – к Белым Волкам, что бы передать грамоту главе рода и второе – обратно или до того места, куда я укажу. Я же плачу четырнадцать золотых монет, в не зависимости сколько их останется к концу похода. Другими словами, гибель кого-то из них, не влияет на оплату. Кроме оплаты, мои ночлег и кормежка. Все оружие и доспехи, полученные от меня считаются во временном пользовании и подлежат возврату. Если произойдет утеря коня или его гибель по вине получившего, то это высчитывается из общего их заработка. Так настоял Балив. В общем-то, нормальный договор для наемников, единственное что не обговаривалось строгое время найма. Если найм продлится более сорока дней, идет дополнительная оплата.