Гартен от нас ушел на третий день пребывания в городе, после встречи со Скользким. Его пригласил в свою свиту сынок шрафти, пообещав золотые горы. Ни кто не сожалел о его уходе, слишком он выделялся из нашей компании, но с другой стороны, с нами, его ни чего хорошего не ждет. Я постарался объяснить ему, что служба у сына шрафти не принесет ему ни чего, ни славы, ни почета, ни денег, но он остался глух к моим словам. Я не стал забирать у него кинжал, какой мужчина без ножа, но Балив настоял на возврате брони и меча, при этом заявил.
– Пусть его одевает новый хозяин.
Больше всех расстроилась дочь Балива, потеряв галантного и внимательного кавалера. Не думаю, что Балив рассчитывал на него как на будущего зятя, но и незаконнорожденных он воспитывать не хотел. А пробудь в нашей компании Гартен некоторое время, и это могло случиться.
Короче, Гартен из рода Песари ушел и ни кто особо об этом не жалел.
На небольшой деревянный помост у этого берега реки, с руганью и гамом выгрузили лошадей и людей. Прибытие фургона с Баливом и двумя воинами, оставленными для страховки, придется ждать только к вечеру. Когда разгрузится малая баржа, а пока …
А сейчас я сидел верхом и наблюдал, как две лодки споро отходят от берега и спешат на противоположную сторону реки. По четыре гребца в каждой и по одному рулевому-сборщику оплаты. Переправа с берега на берег людей, лошадей и небольших грузов, это их работа, оплачиваемая городом. Но это только так считается, на деле, кроме оплаты от города, они получают денежки и сами, за каждую перевозку, а кто скуп и жаден, пусть переправляется вплавь. А вот перевозка карет, телег или как в нашем случаи фургона, не входит в их обязанности. Тут хозяева договариваются сами, но нам не повезло, свободной баржи, как раз в этот день, не было, а прибывшая утром, обещала разгрузится ближе к вечеру.
Дочь Балива и Валис – его сын, не пожелали оставаться с отцом и теперь восседали на запасных лошадях. Валис пристроился со мной рядом, а вниманием дочери завладел Рыжий, довольный, лишившись соперника.
Ждать до вечера было долга и что бы как-то занять время, наш проводник, предложил совершить экскурсию к развалинам башни. Там живет странный старик, умеющий лечить и предсказывать будущее. Будущее, меня не очень интересовало, разобраться бы с настоящим, а еще лучше с прошлым, но от экскурсии я не отказался.
Развалины башни – это громко сказано. Земляной холм поросший травой и мелким кустарником, метрах в трехстах от берега реки. Такой встретишь в поле и проедешь мимо, а здесь, это развалины башни. Скользкий обвел нас вокруг, первым соскочил с лошади и рванул к дыре в земле, прикрытой дерюгой. Буквально через две минуты из-за дерюги вышел старик … Такого, стариком трудно назвать. Выше меня на голову, шире в плечах, суровый взгляд, настороженный, с гордой осанкой. Такого если постричь, помыть голову и бороду, то … вполне можно в плуг запрягать. Я бы стариком его не назвал. Крепкой рукой он придержал Скользкого, выделил меня и совсем не старческим, крепким голосом сказал.
– Ты войдешь первым. – Развернулся и опять нырнул в подземелье. К чему спорить? Для беседы с ним я и ехал сюда.
Сразу за тряпкой начинался пологий спуск в подземелье старой башни. Беспокойство и чувство узнавания я ощутил давно и из своего опыта знал, что в останках этой башни все еще жива энергетическая жилка, а по этому, в темноте спускаться не стал. Небольшое усилие и в шагах пяти от входа я повесил на стену шарик света. Сразу стала видна недавняя обработка стен. Недавняя – это относительно чего считать, а так, этому тоннелю может быть уже лет сто и выложен он не из тесанных камней, а из обожженных кирпичей.