Резкий поворот в правую сторону не позволил от входа увидеть свет в комнате старика. В небольшой комнате ютилась кровать, закинутая кускам материала неопределенного цвета, стол, прилепившийся к книжной полке с книгами, два закрытых шкафа, не первой свежести и огромный сундук, видавший лучшие времена. Из комнаты выходило еще две двери, закрытые настоящими, деревянными дверями. Я переступил порог и остановился. Старик обернулся и спросил.
– Зачем пришел, чужестранец?
– Если ты провидец, ответь сам.
– Не говори глупостей. – Неожиданно вспылил старик. – Сам знаешь, будущее не определено. Я могу видеть только общую ветвь развития будущего, но на судьбу каждого человека влияет слишком много факторов. Эти неучи не понимают меня, а я не спешу их разубеждать.
– Если не видишь будущего, расскажи о прошлом.
– У тебя нет прошлого. Ты чужой в этом мире. – Он помолчал, пристально глядя на меня и тихо добавил. – Как и я.
– Ты прошел через Врата? – Удивился я.
Старик усмехнулся печально и не отвечая на вопрос с упрекам спросил.
– Еще не научился различать?
– Нет. – Я крутанул головой. – Сколько ты уже в этом мире?
– Точно не помню. Вначале считал дни – надеясь найти способ вернуться. Потом годы – разыскивая всевозможные знания, а последние годы просто живу. Думаю прошло более сотни лет, как я появился в этом мире.
– Ты крепок.
– Да, еще имеются силы. Такие как мы, в этом мире живут долго.
– Ты имеешь в виду прошедших через Врата?
– Нет. Умеющие использовать энергию планеты. Разве ты ни чего не почувствовал, приблизившись к башне?
– Почувствовал. – Не стал я отказываться. – И сейчас чувствую.
– Что именно? – Встрепенулся старик.
– Где-то там, за стеной, имеется источник энергии. – Мой палец уперся в стену.
– Ты не прав. – Возразил он. – Жила под нами.
– Тот источник не природная жила и мне кажется, ты знаешь о нем больше чем другие. Поэтому и поселился в этих развалинах.
– Может ты и прав. Я достаточно опытен и живу долго, но я не могу просмотреть тебя полностью. Ко мне приходят местные Мастера, я им не препятствию творить их наговоры, но еще ни один из них не поинтересовался другой тайной башни. Ты первый.
– Покажешь?
– От чего не показать? Самому интересно. Мы оба застряли в этом мире без надежды на возвращение. Местные называют Вратами простые пространственные схлопы, чаще всего искусственного происхождения …
– Искусственного? – Удивленно, но с сомнением спросил я, не дослушав предложение до конца.
– А ты как думал? Природа будет создавать переходы, ради заселения планет? Самому, не смешно?
– Переходы? Для заселения планет? – Опять я выразил свое удивление. Он нахмурившись посмотрел на меня.
– Ты сколько времени на планете?
– Точно не знаю. Если учитывать обитель Серых, наверное, года два.
– А помнишь себя сколько?
– Около года, две зимы точно.
– Почему две?
– Так получилось. Одну зиму прожил в деревне, у крестьянки, вторую в замке.
– Глупость полная. Обычно наших передают в семьи шифанов.
– Я был в обители Серых, их настоятель сказал, что меня ни кто не хотел брать к себе.
– И они выкинули тебя на улицу?
– Да. Они хотели посмотреть что получится.
– Идиоты. – Возмутился старик. – Не рассмотреть Мастера. Их самих надо выкинуть на улицу.
– Я не был сразу Мастером
– Обижен на них? Будешь мстить? – Он не дожидался от меня ответов и продолжил. – Не стоит. Через них проходят многие, могли и не рассмотреть.
– Раньше злился, теперь успокоился. Я разговаривал с настоятелем обители, он не человек.
– Глупости. Мы все НЕчеловеки, хотя выглядим как местные люди.
– Я знаю, встречался. Но настоятель вообще не человек.
– Человек, человек… – С упреком произнес он. – Что такое человек? Руки, ноги, голова, чем тебе настоятель не угодил?