– У животных тоже имеются ноги, руки, голова, но они животные.
– Глупый аргумент. Человек – тот, кто может мыслить и отвечать за свои поступки. Какая разница как он выглядит? Я помню водоплавающих разумных. Они не строили городов, им они были ни к чему, но они могли общаться между собой без речи и легко общались с собратьями на других планетах. Как ты назовешь их? Твой настоятель человек и пусть у него есть отличия от тебя, но он остается человеком.
Ты можешь покрыть местную самку? – Неожиданно переменил он тему разговора. Я криво усмехнулся не решив что ответить. – Можешь не отвечать. Ни я, ни ты, этого сделать не можем, но в древние времена, через Врата приходили другие разумные, которые свободно спаривались с местными. Они с легкостью управлялись с энергией планеты, строили города, замки, башни. От кого они оборонялись или с кем воевали, можно только догадываться. После них остались постройки подобные этой башне. Для них не существовало расстояний, они ходили в гости друг к другу через страны, горы, материки. Они могли летать к звездам и переходить с планету на планету. – Он посмотрел на мое удивленное лицо, усмехнулся и спросил. – Ты умеешь читать?
– Да. Меня обучили грамоте – письму и чтению.
– Глупости! – Воскликнул он. – Ты умеешь читать здешние книги Мастеров?
– Пока с трудом и не все. Мне объяснили, как это делать, но не хватает практики.
– Так вот, только представь. Эти, современные книги – сказочки для детей, по сравнению с книгами Древних. – Слово «Древних» он произнес с восхищением и придыханием. Он резко развернулся, схватил с полки книгу, толщиной в два пальца и швырнул в меня. Не передал или подал, а именно швырнул. Я механически поймал и вопросительно посмотрел на него. Он усмехнулся одобрительно, наверное ожидал другого и пояснил. – Этой книге, тысячу лет, а может быть и все десять. Кто из современников может определить? Раскрой ее – предложил он – и прочти.
Я развернул книгу почти на средине. Красочная картинка замка и набор закорючек под ней, явно не рукописных. Слишком ровные строчки, вымеренные расстояния с краев и между... символами. Следующая страничка вся заполненная текстом, под моим пристальным взглядом закорючки поплыли, начали видоизменяться … Я захлопнул книгу и зло посмотрел на старика. Он явно проверял меня и самодовольно улыбался.
– Попробовал? Что увидел? – Заинтересованно спросил он.
– Не знаю. На картинке замок.
– А текст, текст прочел?
– Нет. Ни одной знакомой буквы, все мельтешит перед глазами.
– Дарю. – Беззаботно и как-то весело произнес он. – У меня такого добра несколько сундуков припасено. Я всем нашим, кто приходит ко мне, раздаю по книге, а вдруг, кто-то сможет прочесть.
– Мне не нужны твои подарки. – Зло ответил я и пошарил глазами, куда бы положить книгу.
– Да ты не переживай. – Он презрительно скривил губы. – У меня свой интерес. Ни чего в замен не попрошу.
– И о чем эта книга? – Спросил я, так и не решил, стоит принимать его подарок или нет. А если и стоит, то чем для меня это обернется в будущем.
– Понятия не имею. Думаю, руководство по строительству. Посмотри картинки и сам поймешь. Попадаются башни в разрезе, замковые схемы поэтажно. Хочешь, могу другую подарить?
– Мне без разницы, пусть будет эта.
– Вот и хорошо. Пойдем, я тебя к двери свожу.
– К какой двери?
– Не бойся. Ты ее почувствовал. Этажом ниже, одинокая дверь в конце тупика. Когда на меня наваливается тоска, я прихожу к ней и смотрю на сияние вокруг нее.
– Помогает? – Участливо спросил я.
– Не очень. Когда поселился здесь, все старался понять, что это, но так и не разобрался. С виду простая дверь, а ни куда не ведет и из-за нее бьет сияние. – Он усмехнулся. – Может ты поймешь. У тебя текст в книге мельтешит, а я вижу простые закорючки.
Старик впереди, я за ним, спускаемся по ступенькам лестницы. От тусклого, колеблющегося света масленой лампы я почти не вижу ступенек и в кокой-то момент, оступившись, чуть не свалился на старика. Выругавшись себе под нос я зажег шарик света. Старик остановился, медленно развернулся, посмотрел на мою руку и спросил.
– Это что?
– Свет. – Коротко ответил я.