– Я вас понимаю. От вас до Раздора, далеко?
– Вам, если свернете, дней десять добираться. Только вам туда не нужно. Владения Белых Волков находятся ближе к горам. Насколько я помню, сейчас у них шесть опорных замков и одна, полуразрушенная крепость. Это не считая десятки мелких замков и укрепленных имений. Их род очень сильный, но в последнее время, идут слухи о внутренних брожениях. Так сложилась жизнь, у главы рода, прямого наследника по мужской линии не имеется и племянники начали борьбу за главенство.
– Не было сыновей?
– Почему не было? – Удивился он. – Были, как законные, так и бастарды, но наследником считается первенец, а он, как раз и пропал без вести. Жениться успел, дочь родить успел и пропал. Поехал по поручению отца в столицу, и пропал. Его естественно искали, лет тридцать без малого, назад, был большой переполох, да не нашли. Ходили слухи, что он отправился за пределы империи, но это были только слухи. Пока глава рода был в силе, все держалось на нем. В последнее время стал сдавать, ну и сами должны понимать, кое-кто из родни, начал предъявлять права на главенство. Ели не секрет, вы по какой надобности едете к ним?
– Не секрет. Один из высокопоставленных людей в столице, попросил меня съездить с поручением.
– Так вы везете грамоту от императора? – Обрадовано воскликнул он.
– Вовсе нет. – Удивился я подобной осведомленности. – Просьба носит личный характер и при мне имеется рекомендательное письмо.
– С золотой ленточкой? – Хитро прищурился он.
– Оно даже не запечатано. – Напустил я на себя обиженный вид. – Если любопытно, могу показать.
– А как же грамота императора? – В его голосе послышалось разочарование и озабоченность.
– Вы конечно можете мне не верить, но я не нахожусь с императором в дружественных отношениях и лично от него, ни грамот, ни поручений не получал. – Я давно убедился, что в этом мире, лгать прямо в глаза нельзя. Многие имеют амулеты против лжецов, а некоторым и амулеты не нужны. Растерянность и озабоченность моего собеседника подтвердили, что мои слова приняты на веру и разочаровали его.
– Вы чего-то ждете от императора?
– Лично я, ни чего не жду, но прошел слух, что к Белым Волкам едет наследник рода.
– И вы естественно приняли меня за него? Спасибо за честь. Теперь я могу понять, с какой целью был устроен официальный прием. К сожалению, столицу я покинул более двадцати дней назад и не успел узнать всех новостей, но вам благодарен за предупреждение. Придется придержать свой язык.
– Вы действительно Мастер?
– Вам надо предъявить Символ Мастерства?
– Не обязательно. Я просто хотел уточнить. Кто был вашим учителем?
– Символ Мастера, мне вручил Мастер Ферина.
– Хм-м, знаменитая личность. Совсем постарел?
– Нет. На мой взгляд, бодр и активен. Руководит своей школой …
– Не надо. – Перебил он меня. – Я не знакам с Мастером Ферина.
Теперь хмыкать пришла моя очередь. Мне сделали очередную проверку, о чем и сообщил собеседник.
– Извините. Не хотел вас обидеть, но по дорогам ходят разные люди и многие стараются пустить пыль в глаза, а под шумок что-нибудь спереть.
– У вас есть что воровать. – Немного раздражено и недовольно спросил я.
– У каждого есть что украсть. – Философски заметил он.
– Тогда, скажу прямо, меня интересуют книги древних Мастеров. – В тон ему ответил я. – Сами покажите где храните или мне начать обыск?
Берн рассмеялся, но глянув на меня посерьезнел, помолчал и заметил.
– Ваши шутки неуместны.
– А это и не шутка. Вы, приняв меня за наследника Белых Волков, объявляете меня своим гостем, а когда узнаете что это не так, обвиняете в мошенничестве. Это не просто обидно, это не порядочно. Я не скрывал, кто я с самого начала и к вам гостем не напрашивался. Я доставил вам вашу дочь, переданную мне в качестве выкупа и вместо благодарности, слышу от вас оскорбления. С гостем, так не поступают. (А как поступают? Меня впервые объявили гостем.)