Двое постарше пристроились рядом с фургоном Бороды, с любопытством рассматривают кучера и перешептываются между собой. Борода улучив момент, когда оба посмотрели на него, показал им кнут.
– Не пужай. – Самоуверенно предупредил один из них и пригрозил. – Будете безобразить, наши мужики, в раз укорот дадут.
Борода усмехнулся и в свою очередь предупредил.
– Попытаетесь спереть, всю спину иссеку. – Кнут щелкнул перед мальчишками и они невольно отскочили в сторону.
– Смотри, встретимся еще. – Зло пообещал подросток. Борода беззлобно хмыкнул и потерял интерес к подросткам. А я задумался на их последними словами. С чего бы подросток обещает встречу? Я протяжно свистнул и все враз насторожились. Команду "внимание" знали все. Валис юркнул в фургон, а Борода пробурчал в полголоса.
– Не стоит, Хозяин. Эти сопляки спереть хотели. Один зубы заговаривал бы, а второй в фургоне пошарить собирался.
– Вокруг наши. – Удивленно возразил я.
– И что из этого? Ты пока на коне развернешься, эти уже схватят, что плохо лежит и юркнут в подворотню. Ищи потом по всей деревне, а так отогнал и будет. Они от досады злятся, вот и болтают всякую ерунду. Плюнь на них, если каждого пацана слушать, уши обвиснут.
Я удивленно посмотрел на Бороду и одновременно подумал о нем.
Странный он какой-то, чем-то неуловимо похож на Балива. Такой же молчаливый, угрюмый, мало болтает, а если начинает говорить, то все по делу, в точку, все разложит по полочкам, все объяснит. Странный человек. Интересно кто он такой и сколько ему лет, а то за этой бородой … Он перехватил мой взгляд и буркнул.
– Не боись Хозяин, не предам.
– А я и не боюсь. За тебя Балив поручился.
– Во на как. Без поручительства к себе не берешь? А за этих, двоих охламонов, кто поручился?
– Резвый под свою руку взял.
– А Болт значит …
– Ты к чему выспрашиваешь? – Перелил я его.
– Так, из интереса. Ты вот, выдал мне железо, отвык я его таскать, забыл какое оно тяжелое, да и ни к чему оно мне. Смерти я не боюсь, жизнью не дорожу, сдохнуть в придорожной канаве не охота, а с тобой, надеюсь, мирно в землю лягу или как тех, огнем упокоишь. Отдам я железо Баливу, а нож и побрякушку оставлю.
– Медальон без кольчуги плохо работает.
– Как-нибудь отобьюсь.
– Мне не твоя жизнь дорога. Кто кучером сядет? Помрешь раньше времени, придется кого-то из бойцов садить.
– У тебя вон, пацан есть. Не хуже меня за вожжи держаться может.
– Валис еще молод, ему жить надо. Нарвемся на разбойников, первая стрела кучеру. Для них добыча главное. Без кучера, куда повозки денутся? Так что сиди в железе.
Он кивнул головой и разговор затих. Деревня все еще тянулась. Домики малость изменились, выглядели понарядней и побогаче, если конечно сравнивать с окраиной. У ворот одного из них застыл крепкий, коренастый, бородатый мужик. Смотрит на нас хмуро, не зависимо, сложил руки на груди, выставив напоказ свое брюшко. Явно, не бедствует.
– Эй! Папаша! – Крикнул Резвый, обращаясь к мужику. – Где лошадей напоить удобней?
Мужик нехотя повернул голову в его сторону и как-то зло ответил.
– За деревней, сынок.
Этого "папашу" в плуг запрягать можно. Если приглядеться, то он моложе Резвого будет в половину и его выделенное "сынок" прозвучало как насмешка. Он перехватил мой насмешливый взгляд и предупредил.
– Недавно, десятка два верховых проехали, про вас выспрашивали.
Я не успел расспросить подробней, он развернулся и зашел в калитку.
– Болт! Резвый! – Позвал я.
– Не стоит, Хозяин. – Буркнул Борода.
– Чего не стоит? – Возмутился я, глянув на него.
– Не стоит, говорю, людей раньше времени дергать.
– Слышал, что мужик сказал?
– Если интересовались, значит ищут. То не грабители. Ты вообще везучий, Хозяин.
– К чему сказал?
– Живешь весело. Другой пройдет по дороге ни кого не встретит, а тебя ищут. Значит нужен. – Последнее сказал протянув, можно было подумать завидует. Насмешка это или вполне серьезно, по интонации не понять. Подъехал Болт и Резвый, я посмотрел на Резвого.