– Занять конечно можно. – Снисходительно произнес он. – А силенок хватит, удержать занятое?
– Не знаю. Я пока не думал об этом.
– Не думал. – Немного с упреком произнес шрафти и с упреком посмотрел на меня. Потом перевел взгляд на Крама, кивнул головой своим мыслям и спросил. – Если не думали о собственном куске земли, тогда поделитесь с нами своими планами на будущее.
– Метали, проверь подлинность грамоты. – Очень тихо подсказала женщина.
Шрафти кивнул головой, выудил на груди медальон с ладонь величиной и приложил его к печати на ленточках грамоты.
От неожиданности я вздрогнул. По залу разлился мелодичный голос с нотками приказа.
"ВОЛЯ ИМПЕРАТОРА!!"
У меня за спиной пробежал гул голосов, я прислушался и напрягся, когда я вернул взгляд к шрафти, он смотрел на меня зло с напряжением. Он чего-то ждал от меня, но я и сам не знал как поступить, услышав эти слова.
– Воля императора, значит? – Шепотом спросил он и посмотрел на грамоту. По мере чтения его лицо менялось, от раздражения к удивлению и в конце перешло к растерянности. Он несколько раз поднял на меня глаза во время чтения, потом перечел еще раз грамоту и с надеждой спросил у меня.
– Ты знал?
Я чувствовал не понятное беспокойство, неопределенность и легкое раздражение. Его переход с "вы" на "ты" несколько обескураживал и заставлял насторожиться. Неожиданно он улыбнулся, вскочил со своего трона, широким движением руки отстранил меня с дороги, так, что я очутился у него за спиной, поднял грамоту над головой и радостно, одновременно торжественно произнес.
– У меня есть законный наследник!!
В зале стояла оглушительная тишина и десятки взглядов устремились на меня, от неожиданного услышанного я сделал шаг назад, споткнулся о ступеньку у трона, падая, ухватился за каменный подлокотник и на какое-то мгновение коснулся сидения.
Зал ахнул в один голос, а я отскочил в сторону и выставил перед собой щит. Пелена отгородила меня от всех, а у Крама в руках заблестело оружие.
Шрафти медленно, очень медленно, что бы не спровоцировать меня и Крама, повернул голову в мою сторону и спросил чуть насмешливо.
– Молодой человек, вы хотите прямо сейчас устроить резню? – Я не нашелся что ответить, а шрафти указал на свой трон и широко улыбаясь сообщил. – Вы прошли испытание.
"Какое к Серым испытание?!" – Хотелось мне выкрикнуть. Я не понимал что происходит, о чем вообще говорит этот человек и замерев, ждал дальнейших событий. А шрафти не убирая радостной улыбки, продолжил. – Теперь вы не только законный наследник, но и глава рода Белых Волков.
И этот еще, со своими дурацкими шуточками. У меня и так нервы в напряжении, а он улыбается и … Вокруг меня закружился ветер с искорками внутри, люди шарахнулись подольше от меня, а со стороны трона девичий голос, знакомый и одновременно срывающийся, закричал.
– Нет!! Нет! Мы подчиняемся!
В следующую секунду, весь зал людей медленно, с напряжением, начал опускаться на колени. Я посмотрел на шрафти и он почти одними губами прошептал.
– Мы подчиняемся.
Напряжение во мне спало, ветер с искрами сошел на нет, но щит я не убрал. Набычившись, медленно, прошел по проходу между коленопреклоненными людьми, вышел из зала и тихо приказал.
– Балив, бегом к нашим, мы уходим.
Замок-крепость мы покинули беспрепятственно. Нас никто не преследовал и не пытался задержать. Непонятное происшествие в зале меня напугало и озадачило, больше чем вся охота до этого. Я видите ли их наследник. Так этого еще и мало, я успел пройти испытание и стать главой рода Белых Волков. Как мне от этого весело и радостно, так радостно, что хочется быстрее убежать подальше, от сумасшедшего замка и не менее сумасшедших его обитателей. А эта девчонка еще орет как оглашенная – "Мы подчиняемся". Знать бы еще, что делать с вашим подчинением, и чего они так испугались, что все разом опустились на колени.
Только отъехав от замка я заметил, что меня трясет, не хуже чем в лихорадке. Я толкнул лошадь шпорами и понесся вперед … вперед … вперед…
Глава 12
Вся моя команда сидела у костра, переваривая рассказанное Баливом и с упреком или вызовом смотрела на меня.
– Что будем делать? – Немного насмешливо и одновременно с вызовом спросил Резвый. И хотя Резвый смотрел на меня, но вопрос задавался всем.