– Не знаю. – Ответил я поднимаясь. Я сделал несколько шагов назад, оценивающе осмотрел всех и повторил. – Не знаю. – Они смотрели на меня не отрываясь. Их было много, хорошо защищенных, и, если бросятся все разом, я ничего не успею сделать. На щит у меня было не очень много надежды, да и убивать я их не хотел. Тем более каждого из них я считал другом.
Долгая минута молчания, моя застывшая поза, полная напряжения, и десять пар глаз, упершихся в меня. Первым зашевелился Борода. Он медленно, как бы нехотя, поднялся, обошел сидящих и встал между сидящими и мной. Троица изгоев последовала за ним и замерла, оголив мечи.
– Бросьте. – Как-то вяло произнес Балив через минуту гляделок. – Никто не собирается нападать на Хозяина. Согласитесь, все как-то неожиданно.
– Можете уходить. – перебил я его.
– Куда мы без тебя? – Возразил Резвый. – Ты извини мою глупость.
Напряжение спало, изгои молча расселись у костра. Они обозначили свой выбор, а я посмотрел на Крама и Жвига. Крам просто мотнул головой, а Жвига решил объясниться, и, как я понял, за всех.
– Ты должен понимать, для Белых Волков, ты сейчас опасней самой ядовитой змеи. То, что они опустились на колени в зале, это ничего не значит. Для шрафти Метали Вети ты может быть и самый желанный человек, а для других? Кто-то из них уже примерял корону главы рода на себя, а тут ты со своими правами. В открытую тебя убивать не решатся, я так думаю, но пока не найдешь, кто объявил на тебя охоту, лучше сидеть тихо и не высовываться.
– Или объявить всем войну. – Нейтрально добавил Борода.
– Верно. – Согласился с ним Жвига. – Это тоже не плохой ход.
– Мне ближе война. – Высказал свое мнение один из изгоев. Его кивками голов поддержали два других. Оно и понятно, война против всех им ближе и понятней, но мне воевать против всего клана или рода совсем не хотелось. Это будет уже не охота, а травля, и эта травля, на землях Белых Волков долго не продлится. Ну уничтожу я одного, двоих … десяток шифанов, но их-то гораздо больше, и мне не простят такого никогда. Я не из их стаи, а, как говорил Бери, Волки накидываются стаей и рвут до смерти. Не думаю, что у теперешних Волков, со временем, характер стал добрее. Я вопросительно глянул на Балива.
– А что я? – Возмутился он. – Мне воевать нельзя, у меня дети и вообще … Вон Рыжий на дочери собрался жениться …
– Ты уходишь? – Спросил Резвый.
– Не-ет! – Еще больше взбеленился Балив. – Мне Хозяин обещал замок.
– Замок? – С издевкой уточнил Резвый.
– Ну, не совсем замок. – Недовольно засопел Балив. – Но пожить в замке, он обещал.
– Не понятно. Так ты уходишь или остаешься. – Наседал Резвый.
– Чего пристал! Тебе надо, ты и уходи. Куда я без своего фургона.
Общий смех разрядил обстановку окончательно. Теперь у меня была своя стая. И вообще, если я стал Волком, то и стая должна быть. Какой волк без стаи? Стая, конечно, не очень большая, малочисленная, но достаточно зубастая, главное готовая рвать всех, до кого дотянется и не боящаяся других волков.
После долгих обсуждений и споров стая решила идти к перевалу со Сторожевым замком. Почему к перевалу? Все просто. Там был единственный, известный нам, ничейный замок. Пусть не замок, а развалины от него, но главное ничейный, а то, что там кто-то посадил своих людей, никого не смущало. Как посадил, так и ссадит.
Балив осознав ответственность, выгреб все свои запасы улучшенного оружия и брони и приодел каждого изгоя, на шею каждому повесил амулет-накопитель. Замена оружия и брони прошла быстро, кому подошла, и кому хватило, и в конце, он с упреком посмотрел на меня. Было за что осуждать. Его взгляд для меня, был понятен без слов. Нечего было отпускать у каменного коня трусов с броней и оружием. Зачем сожалеть о том, что исправить нельзя? Я отвернулся, сделав вид, что не понял его молчаливого упрека.
Нападение произошло на следующий день после нашего ухода из замка. Мы еще не успели далеко отойти от долины Белых Волков, а они уже очухались. Дорога неспешно поднималась в гору и, неожиданно свернув, нырнула в проход между двух холмов. Борода на своем фургоне не успел притормозить, как первые стрелы забарабанили по материалу фургонов, а одна отскочила от его груди. Я прикрыл щитом мое воинство, вместе с фургонами и закрутился на месте, выискивая стрелков. Хорошо спрятались паршивцы, даже Борода, не смог заранее определить засаду.