– Предлагаешь отпустить?
– Пусть уходят. – Как то безразлично ответил он.
Ушли не все. Как ни странно остались Резвый и Рыжий. Еще Балив, Жвига и Крам, как и говорил Жвига. Сакур тоже ушел, хотя я не понимал зачем. Ему некуда было идти, скорее всего поддался влиянию других. У ушедших забрал оружие и амулеты-накопители. Чего-чего, а накопители и особое оружие дорогого стоят, не зря же я вкладывал столько энергия в них. А броня … броню оставил, пусть радуются.
После разделения отряда, Резвый подсел на передок, рядом с Баливом, и они тихонько переругивались до самого вечера. Со стороны было забавно на них смотреть, но к ним ни кто не лез.
Небольшой лесок приютил нас на ночлег. Ни кто не изъявил желания задержаться в «проплывшей» мимо деревне. Наверное не у меня одного было муторно на душе, каждый по-своему расценивал уход товарищей и каждый по-своему относился к нарушению данного слова. Ночевка на свежем воздухе и легкая пьянка вечером, помогли всем прийти в себя и по утру, фургон вновь запылил по дороге.
Оставшимся со мной, вечером, я показал "подарок" императора. Они долго рассматривали бумагу, читали и обсуждали. Я не торопил и только тогда у костра, понял, покажи я эту бумагу раньше и не было бы бегства с отряда. Первым со мной заговорил Валис.
– Теперь вы шифан? – Воскликнул он радостно, но все заметили его обращение ко мне на "ВЫ". Все молчали и в ожидании смотрели на меня.
– Я Мастер, а шифаном стану, когда найду участок земли.
– Но в бумаге написано, что земля уже выделена в предгорьях, между…
– Валис, замолчи. – Потребовал Балив.
– Почему замолчи? – Обиделся Валис. – Там же написано …
– Замолчи! – Более строго потребовал Балив.
– Такова благодарность императора. – Вздохнул я. – Земля выделена, Валис. Предгорье оно большое и везде живут люди. Они тоже считают ту землю своей, и где мой кусок земли, я не знаю. Вот и выходит, грамота есть, земли нет и ни какой я не шифан. – Я осмотрел всех, попробовал улыбнуться, получилось не очень убедительно, кивнул на грамоту в руках Балива и сказал. – А грамоту можно сжечь за ненадобностью.
– Ну нет. – Возразил Балив, скручивая лист и обматывая его золотой ленточкой. – Грамоту императора жечь не будем. Жизнь странная штука, сохраню ка я ее … – Он поднялся и направился к фургону.
Глава 4
Фургон пылил по дороге, а навстречу нам двигались низкие облака, прижимая своей серостью нас к земле и каждый час или минуту грозившие разразиться дождем. Деревню, которую мы миновали ближе к полудню, осталась за спиной и как сказали ее жители, следующая деревня по этой дороне, будет только к вечеру. Пыль от фургона и из-под копыт лошадей оседала быстро, путаясь в траве на обочине. Мы только-только обогнули перелесок и начали подниматься на возвышенность, а со стороны налетел шквал ветра и принес первые капли дождя.
– Надо вернуться под деревья. – Сказал Балив и с надеждой посмотрел на меня. Я просто кивнул головой, укрываясь от очередного порыва ветра с дождем. Ни кого уговаривать или подгонять не пришлось. Все дружно развернулись и …
Крупные, хлесткие капли дождя догнали нас у самых деревьев. Плащ на мне сразу стал мокрым и тяжелым. Лошадь подо мной ржанула и сама прибавила хода, стараясь побыстрее спрятаться под деревьями. Два огромных дерева, стоящих рядом, приняли нас под свои кроны. Дождь шумел над головой, но пока под деревьями было сухо…, относительно сухо.
– Дождь не долгий. – Высказал свое мнение Жвига.
– Похоже на то. – Поддержал его Резвый. – Ветер тучи быстро прогонит.
– Пока прогонит, успеет всю дорогу намочить. Сплошная грязь будет. – Слезая с фургона проворчал Балив. – Вы бы шатер растянули, обалдуи. – Возиться с шатром ни кто и не подумал. Все с недоумением уставились на Балива. – Чего пялитесь? – Продолжал ворчать он. – У кого из вас запасные штаны есть? – недоуменное молчанием прервалось наводящим вопросам.
– Балив, обделался что ли? – Послышались вялые смешки.
– Вам бы только зубоскалить. Раненный проснулся.
– Зачем ему портки? – Пожимая плечами спросил Резвый. – Ему в самый раз, без порток по дождю пробежаться. Кровь смоет и задницу ополоснет, воняет от него противно. Как ты только рядом с ним ехал?