– Ну и где я? – пробормотал я, осматриваясь.
Вокруг меня шумела самая обычная берёзовая роща. Я стоял у опушки, в тени деревьев, за опушкой виднелось поле, на котором колосилась золотая пшеница, а на горизонте виделись столбики дыма и крыши домов.
Выбравшись из рощи, я аккуратно вышел на полевую дорогу и направился к деревне. Дорога была далеко не тракт, укатана плохо, явно только деревенские ей и пользуются. Недавно прошёл дождь, вокруг была слякоть, но солнце отлично припекало, и от земли шёл пар. Было утро.
Пока шёл, быстро пробежался по своим воспоминаниям. На станции пиратов я спокойно прожил ещё два дня, пока на меня не вышли. Пришлось прорываться к кораблю, а тут как раз целый флот вышел в системе. Мой рейдер был практически готов к бою. Я устроился в рубке, вылетел и потрепал флот, а тут вышел ещё один. Откуда только успели? Видимо, рядом были.
Вестник взломал их шифрованную связь и подтвердил мои предположения. Как оказалось, два государства проводили неподалёку военные игры. А когда их представители на пиратской станции подняли панику, они сразу направили свои силы сюда, мускулами поиграть.
В общем, мне удалось свалить. Однако на меня устроили охоту. Я не мог подойти ни к одной станции или планете, что меня изрядно взбесило. В таких растрёпанных чувствах я угнал старсейвер и перегнал его на орбиту планеты Альбера. Вся система находится под контролем, так что защитят его, да он и сам разнесёт кого хочешь. Я привёл его в порядок и пополнил запасы ракет всех типов – фабрики на планете наклепали. Потом этого гиганта включили в оборону системы. А рейдер я спустил в один из ангаров баз, он как раз вошёл по размеру.
После этого я стал думать о сделке с демоном. Корпорантов к тому моменту с Альберы выбили: половина сбежала, оставшихся уничтожили. На планете оставались одни аборигены. Пришлось отправляться на охоту, и мне попались пираты, которые потрошили шахтёров. Шахтёров я отпустил, а всех пиратов забрал с собой.
Пиратов было двадцать девять человек. Маловато, но на ритуал хватит. Всё своё имущество я законсервировал. Подготовив всё, сделал пентаграмму, полил её кровью пиратов (вот уж кого не жалко) и вызвал демона.
Демон пришёл, и довольно сильный. Даже на человека похож. Он оказался инкубом, а портальной магией занимался в качестве подработки. За девятерых пленников он сообщил мне координаты этого мира (а то как мне его потом искать?), после чего пинком отправил меня в нужный мир.
Вот и всё, что произошло со мной за месяц, с момента, как я покинул пиратскую станцию и угнал старсейвер. Теперь я хотел как можно быстрее вернуть себе магию и намеревался заняться этим немедленно.
Как можно вернуть седьмую оболочку души? Да точно так же, как отобрать у божка восьмую – поглотить. Однако я не маг, поглотить не смогу. Нужен другой маг, который приживит мне седьмую оболочку. Да, её придётся отобрать у другого мага. Это, конечно, не очень хорошо с точки зрения моральных принципов, но речь идёт о плохих магах, злых, устраивающих геноцид или сошедших с ума. Этих не жалко, а сумасшествие на оболочки не распространяется.
Можно, конечно, и не убивать, если он добровольно согласится отдать свой Дар, да только кто ж согласится? И самое главное, что сильный Дар тоже приживётся, так что стоит поискать мага не меньше чем с первым уровнем силы. Хм, хотя мне подойдёт Дар любой силы, лишь бы были умения чародея – вот уж что нужно мне позарез.
А прежде чем всё проводить, стоит купить амулеты типа «Око» (надеюсь, магическое искусство здесь на должной высоте, чтобы их создавать) и изучить свою ауру, чтобы выяснить, есть там седьмая оболочка или нет. Может, я ошибаюсь, и пять инициаций не про шли по чистой случайности? Вряд ли, конечно, но проверить всё же стоит.
Двигаясь к деревне, я был полон самых радужных надежд. Я неплохо подготовился. У меня на груди висел переводчик Древних, поэтому не придётся забивать память мусорным языком. На мне был тот же бронекомбинезон Древних, состаренный на вид и обвисший мешком, на руке – коммуникатор, на ремне – кобуры и подсумки с нужными вещами, за спиной – баул в виде рюкзака. Это всё, что я смог взять: как и ожидалось, был лимит по весу.
В бауле находились пять десятков офицерских пайков, утварь, тент, палатка, оборудование охраны (нужная вещь во время стоянок). Был охранный летающий дрон, боевого оружия у него нет, но есть нелетальное. Имелись десяток ручных осколочных гранат, десяток плазменных гранат и десяток мин направленного действия, они отлично подходят для растяжек. Мало ли что тут меня ждёт. А места они занимают мало, каждая граната или мина не больше пальчиковой батарейки.