- Никогда не был на той стороне?
- Раньше приходилось, - не поворачивая головы ответил Кашир. - Однажды мои хозяева устроили набег на торговый караван людей, а меня использовали как приманку, дабы отвлечь их воинов. Меня чуть было не догнали, и я уже думал, что погибну, но в этот момент хозяева напали на караван с другой стороны. Когда люди поняли, что их обманули, все они бросились обратно, кроме одного. Тот решил всё же добить меня и, видя, что я безоружен, кинулся на меня с мечом, - тут Кашир замолчал, будто собираясь с силами, а затем более тихо продолжил: - У меня ничего не было, кроме моих рук, это правда, даже жало отсутствовало, но из-за того хвост был скрыт под рваным плащом, человек этого не знал. Когда он замахнулся на меня мечом, я резко дёрнул хвостом в его сторону, от чего тот тут же отпрянул, готовый защититься. Однако когда он поздно осознал мой блеф - я метнул ему в глаза горсть песка, отчего тот тут же зажмурился, затем я воспользовался замешательством и кинулся на него всем телом, уложив на песок. Клинок выскользнул из его рук, а я обхватил его голову обеими руками и вдавил большие пальцы в его глаза. - Кашир поднял свои заострённые ладони и мгновение посмотрел на них, впервые за разговор взглянул на Рея своими немигающими глазами. - Он кричал и корчился от боли, пока мои пальцы вонзались сквозь его глазницы внутрь головы, а его товарищи были уже слишком далеко, чтобы помочь ему. Он резко замолк, лишь когда я надавил достаточно глубоко, почти полностью погрузив пальцы. Это был первый раз, когда я убил кого-то, не считая отбора во времена младенчества.
Кашир вновь замолчал, на этот раз подольше. Рей решил, что тот закончил, и осторожно сказал:
- Ты всего лишь защищался, Кашир, в его убийстве нет твоей вины.
- Я и не чувствовал себя плохо, после его убийства, - возразил сарх. - Для меня люди тогда были совершенно чужими существами, большинство тех, кого я видел, такие же безвольные рабы, как и я - это единственное что связывало нас. Но теперь, когда я узнал людей получше, встретил вас, тех жителей, что обращались со мной лучше, чем мои собственные сородичи, я иначе стал относиться к вам. И это меня тяготит.
- Что ты имеешь в виду?
- Тогда, хоть и защищаясь, я всё же убил человека, чьего-то друга, сына, может даже отца, а его товарищей мои хозяева либо вырезали, либо взяли в рабство. И людей с подобной участью множество.
Заметив, что Рей так и не понял, к чему он клонит, Кашир объяснил:
- Сархов ненавидят в землях людей. Настолько, что готовы разорвать одного из них на части голыми руками, чтобы отомстить за своих близких, даже если убивший их родного человека был совсем другим сархом. Боюсь, за этой рекой, в землях людей, стоит мне только появиться на виду, как на меня тут же кинется разгневанная толпа, намереваясь убить.
- Но жители Древнего Города совсем не накидывались на тебя, - попытался возразить Рей. - Да, они вначале пугались, и порой бросались камнями, но...
- Люди Ущелья совсем другие, - покачал головой Кашир. - Сархи никогда не вступали на их территорию, веря в обитавшее там проклятие. Эти люди пострадали от моих сородичей гораздо меньше, чем люди за рекой. И отношение у них будет совершенно разным. Поверьте, я сталкивался и с теми и с другими.
- Так ты хочешь... Остаться здесь, не идти с нами в Кангарал? - произнося эти слова, в груди Рея словно что-то неприятно ёкнуло, он уже боялся услышать утвердительный ответ, но тот вновь покачал головой.
- Моя жизнь больше мне не принадлежит, она полностью в вашей власти. - Парень хотел что-то возразить, но сарх останавливающее поднял руку. - Вы этого не осознаете, но вы сделали для меня гораздо больше, чем просто подарили свободу и спасли от смерти - благодаря вам я родился заново, получил новую, совсем иную доселе жизнь. И пока я не сочту, что сполна отплатил вам, я без тени сомнения пойду с вами хоть на край света и даже пожертвую собой ради вашего спасения. Именно поэтому, пока я не верну свой долг, я не собираюсь умирать понапрасну, и если на меня вдруг нападёт разъяренный житель, я не колеблясь защищу себя, как и тогда, будто если бы напали на вас. Я убью человека, напавшего на меня, дабы и дальше иметь возможность служить вам. Но я не хочу их убивать. - Кашир продолжил более спокойно: - Как я уже говорил, я по иному взглянул на людей и они для меня теперь такие же живые существа, заслуживающие жить, как и я. Я хочу пойти с вами, но боюсь тогда обязательно случится непоправимое.