Круглая дыра протягивалась далеко наверх гладкими стенами на сотни метров, прямо как в тренировочном зале в Городе. Из отверстия на вершине на них смотрело голубое небо.
«Нам ни за что туда не взобраться, — обречённо подумал Рей. — Даже если края отверстия были бы неровными, нам сначала пришлось бы как-то добраться до неё через этот потолок, а до него залезать на эти высокие стены».
Рей полагал, что даже опытный альпинист не смог бы совершить это восхождение, не то что они. А потолок находился довольно высоко от пола — одно неверное движение и ты разбиваешься всмятку о каменные края домов.
— Так ещё и на это нужен огромный запас сил, — закончил вслух свою мысль Рей.
Кашир повернул голову, минуту глядя на его задумчивое лицо, а после решился сказать:
— Может, я могу чем-то помочь, хозяин?
— Помолчи, Кашир, не мешай думать! — резко ответил Рей, затем тут же пожалел о своей вспышке и глубоко вздохнув, извиняющимся тоном сказал: — Извини, Кашир, просто у меня уже все нервы на пределе из-за всей этой ситуации. Пожалуй нам всем нужно сначала отдохнуть.
— Вы не обязаны брать всё только на себя. — спокойно произнес сарх. — Можете воспользоваться моей помощью, какая бы она не понадобилась.
Рей молча кивнул, отводя взгляд в сторону. Он чувствовал стыд за свой всплеск эмоций, ведь Кашир столько всего уже сделал для него. Да и Пакрам, несмотря на раздражающее поведение, спас их от бесцельного блуждания по запутанным пещерам, а возможно заодно и от голодной смерти.
Кашир развернулся и зашагал в сторону оставшегося позади Пакрама. Вскоре, нехотя, за ним поплелся и Рей. Старик мирно сидел на зелёной лужайке, раскрыв перед собой рюкзак с грибами и с наслаждением втягивая свежий воздух. Рей и Кашир уселись рядом, образовав треугольник с рюкзаками в центре. Некоторое время все просто молчали, окружённые шумом падающей воды. Рей сидел скрестив руки на груди и опустив голову. Когда никто из присутствующих так и начал разговор, он со вздохом сказал:
— Ладно, прости что так грубо разговаривал с тобой, Пакрам, ты ведь всё-таки сильно помог нам. Мне жаль.
Старик приоткрыл свой правый глаз, будто только сейчас заметив их присутствие, и спокойно произнёс:
— Для того, кто не общался с живыми людьми целые десятилетия, даже грубость уже является великим подарком. Я не держу на тебя зла, мой юный, глупенький друг. Раз мы пришли на эту прекрасную зеленую полянку, почему бы нам не устроить пикник?
Рей отрицательно покачал головой:
— Можете наслаждаться едой, но пока я не найду способ выбраться отсюда, то даже крошки в рот не положу. Пакрам, ты уверен, что из подземелья больше нет никаких выходов наружу?
— Есть кое-какие проходы, но они чрезвычайно узкие, ими могут пользоваться только черви и другие многолапые создания, а сами эти туннели длиной наверно под сотни метров.
— Вот как?
Рей вновь задумчиво посмотрел на широкое круглое окно над ними. «Думай, как именно можно свалить отсюда! Не можем же мы остаться здесь навечно!» Тут, поймав на себе пристальный взгляд Кашира, он вспомнил про недавние слова сарха и обратился к нему:
— Кашир, может у тебя есть какие-нибудь идеи?
Сарх немного посомневался, ерзая на месте, но все же выпалил:
— Тогда, из храма в Шархаше, вы сумели каким-то образом спастись из камер, а также недавно спасли меня из того страшного водного потока. Для меня обе эти вещи казались невозможными, но у вас получилось сделать это. Возможно и в этот раз вам следует совершить нечто подобное.
— Использовать мою способность?
«О ней то я совсем забыл, а ведь и правда только благодаря ей у меня получалось выходить живым из самых опасных ситуаций. Но как её использовать именно в этом случае?»
Рей внимательно принялся осматривать окружающие строения, стены пещеры, далекое отверстие на потолке, под заинтересованный взгляд Пакрама.
Вдруг парень довольно заулыбался и, повернувшись к своим спутникам, уверенно сказал:
— У меня есть идея, как нам отсюда свалить к чертовой матери.
Глава 24. Дорога наружу
— Это, конечно, весьма увлекательно смотреть, как человек и сарх говорят на сархском между собой, но можно ли узнать, что именно вы так увлеченно обсуждаете?
Пакрам, опираясь на посох, обратился к болтавшим Рею и Каширу. Они стояли у одной из высоких стен гигантской пещеры, заслоненные от остального открытого пространства полуразрушенными зданиями. После фразы Рея об его идее, они втроем переместились сюда с центра, и сейчас парень и скорпион внимательно осматривали каменную стену, почти лишенную всяких неровностей.
— Извини, я забываю, что другие не могут понимать Кашира, в отличие от меня, — ответил старику Рей. — Мы обсуждали способ выбраться отсюда, при помощи моей особой способности.
— Способности? — заинтересованно переспросил тот.
— Да, магия, позволяющая мне сливаться с разными материалами и получать возможность управлять ими.
— Как интересно! Хоть я никогда особо не увлекался магией, но ни о чем подобном даже рядом не слыхивал!
— С помощью нее я могу слиться с камнем и сделать в стене что-то наподобие ступенек или лестницы до самого верха, — продолжил парень. — Правда на это потребуется очень много сил, также все еще придется рисковать и лезть на такую высоту.
«И к тому же…» Он положил руку себе на грудь. Ядро было все еще наполнено трещинами, а после прошлого превращения в водяного, магия полностью не восстановилась. На исполнение его задумки могло потребоваться куча времени, которого Рей не хотел тратить, когда Халия и остальные снаружи возможно рискуют своими жизнями в их поиске.
— Один я потрачу на это слишком много времени, — поделился он своими мыслями с остальными, — поэтому мне потребуется ваша помощь.
Пакрам вопросительно приподнял бровь.
— Помощь? Но я совсем не владею магией.
— Что от меня требуется? — тут же с готовностью вышел вперед Кашир.
— Это может быть рискованно, но всё же…
Рей думал о том случае, когда сам того не хотя поглотил себе часть магических сил Кашира, благодаря которым и смог полностью обратиться в воду. Если у него получится одолжить энергию и на этот раз, дело пойдет куда быстрее. Но не заберет ли он случайно слишком много? Он рассказал о своем плане спутникам.
— Как интересно звучит! — с трепетом произнес потом Пакрам. — Никогда мне еще не приходилось хоть как то взаимодействовать с магией! Какой невероятный опыт будет!
— Это может быть опасно, я никогда не пробовал этого раньше. Вы точно уверены? — предупредил их Рей.
— Хозяин всегда умел творить настоящие чудеса, — уверенно произнес Кашир. — Я до сих пор так и не научился пользоваться этой силой, но с готовностью поделюсь ею с вами.
Видя бесстрашную решимость в их глазах, сердце Рея наполнилось уверенностью, и он утвердительно кивнул.
Вначале он попробовал слиться с камнем без помощи остальных, чисто со своими силами. Приложив руку к холодной гладкой поверхности, кисть постепенно покрылась твердой каменной корочкой. Направив свою энергию из ядра к пальцам, а затем и извне наружу, он принялся силой мысли видоизменять гладкую поверхность стены, медленно создавая небольшие углубления, под протестующий хриплый треск камня. И вот, спустя несколько секунд он убрал ладонь, а на ее месте теперь красовалось небольшое ложе для удобного хвата рукой.
— Чудеса… — прошептал восхищенно наблюдавший за действом Пакрам.
Рей глубоко вздохнул. Силы ощутимо покинули его тело после этого действа, но на еще несколько углублений его точно должно хватить. После того как он сделал шесть ложбинок на пару метров вверх по стене, парень устало оперся о свои колени и тяжело дышал.
— Используйте мои силы тоже! — обеспокоенно попросил подошедший Кашир.
— Если честно, — невесело улыбнулся тот, — я как раз хотел попросить тебя об этом.
Они сели на мягкую траву и Рей положил руку на твердую грудь сарха. Некоторое время парень сидел так, собираясь с силами и концентрируясь. Хотя рядом находился сильный отвлекающий фактор в виде любопытного лица Пакрама, находящееся прямо между ними и переводящего взгляд то с одного, то на другого.