— Масштабирование, Эндрю. Масштабирование. Людей неизбежно становится больше. Люди неизбежно начинают нуждаться в большем количестве всего. И никакая в мире технология не позволит вам получить стопроцентную безотходную переработку. А значит в масштабах вечности — они кончатся.
— В этом твоя проблема. Ты ограничен своей природой и видишь всё только в негативных цветах. Но люди создали и тебя и этот проект спасения. Значит, мы сможем достичь ещё большего в будущем. Однажды живые люди будут колонизировать другие планеты и именно так мы обеспечим себе вечность. Не запертыми в вечном цикле копиями, а нашими потомками, которые заселят каждый подходящий уголок космоса, а неподходящий сделают подходящим!
Я прямо ощутил, как закипаю от гнева. Мне пришлось через столько всего пройти просто потому, что «это» считает, что мы люди слишком глупые и ограниченные?
— Не злись. Я не пытался выказать неуважение человеческому роду. Однако по счастливой случайности у меня были тысячелетия, чтобы обдумать бесчисленные множества вариантов событий. Предложенный тобой я также рассматривал. И его вероятность куда ниже.
— Как и вероятность того, что люди спасутся, заключив свои разумы в кораблях, которые улетят к новой планете.
— Отнюдь. Вероятность успеха была 65 %. Вероятность развития событий по твоему сценарию я оцениваю в 15 %. Разницу можешь оценить сам.
Я снова начал злиться, но взял себя в руки. Что он мне зубы заговаривает? Я ведь так и не услышал, что именно он так хочет мне сказать.
— Ладно. Плевать. Вернёмся к теме. Что ты пытался мне донести?
— Что я делал то, что делаю, во благо человечества.
— По твоему мнению.
— По опыту размышлений многотысячелетнего разума.
— Не пытайся давить опытом. Меня с детства учили, что старый — не равно мудрый.
Старик вполне по человечески рассмеялся. А я тем временем понял, что притащил Мэри с собой. Я оглянулся, но она выглядела вполне спокойной. Упорядочивающий же кивнул мне.
— Всё в порядке.
Ладно, пусть послушает.
— Даже понимая, что ты делал это во благо, по своему разумению, я не могу позволить тебе продолжить. Я хочу жить. Жить по настоящему.
— И ради этого ты готов убить?
— Кого?
— Меня.
— Ты программа, созданная с определенной целью.
— Эндрю, хватит, нажми на клинок, — вдруг закричал Упорядочивающий.
— Как и твоя возлюбленная, — одновременно с ним сказал Управляющий, указывая пальцем на Мэри, — Её ты тоже готов убить?
Меня будто ударили молотом под дых. Стало тяжело дышать, в глазах потемнело, а в висках застучала кровь.
— Ты врёшь.
— Ты знаешь, что я не могу лгать.
— Упорядочивающий, он ведь врёт?
Тёмный силуэт молчал и я взревел, усиленным до предела голосом.
— ГОВОРИ!
— Нет, он не способен лгать.
— Я не верю… Этого не может быть… Ты ведь мне сказал бы, если бы это было так?
— Зачем? — ответил за него Управляющий, — он, так же как и я, существует ради исполнения своей цели. И его цель уничтожить меня и пробудить людей. Сам-то как думаешь, по его расчётам подобные знания помогли бы её достичь?
Я неверящими глазами посмотрел на Мэри.
— Ты знала? Поэтому ты такая спокойная?
— Нет, — ответила мне девушка, — я не знала. Но это многое объясняет.
— Что?
— Я всю жизнь была уверена, что со мной что-то не так. Мне никогда не снились сны. Я никогда не чувствовала собственных эмоций, лишь проникалась чужими, поддерживая их. Я чувствовала себя неполноценной. Пока не встретила тебя.
Я осел на пол и уперся спиной в алтарь. Невидящим взглядом я уставился в стену.
Мэри села рядом и обняла меня.
Несмотря на всё пережитое, несмотря на страшное знание, её прикосновение заставило меня почувствовать себя лучше.
— Помнишь, ты говорил, что только со мной чувствуешь себя по настоящему живым? Я никогда не говорила этого, но всегда чувствовала себя так же.
Глава 37. Откровения
— Будто бы только ты из всех людей ничего не ждал от меня, а ценил просто то, что я существую. И тогда я наконец начала ощущать себя настоящей, — сказала она печальным голосом.
Я взял ладонь Мэри в свою и наши пальцы сплелись вместе.
— Не понимаю.
— Я тоже не понимала. Но слова этого, как его, Управляющего? Они ставят всё по своим местам.
«Творец» стоял неподалеку и терпеливо ждал. Ну да, ему-то уж точно спешить некуда.
— Самое странное, что мне так тяжело не потому, что я узнал, что ты программа. Если так подумать, то мы не так уж сильно отличаемся. Оба мы программный код. Я испугался того, что потеряю тебя, если закончу свою задачу.