"Это один из залов для приёма посетителей, Линн, а не тронный, - раздался в моей голове смех Ленни. - В тронном именно такие "креслица", о которых ты подумала. А здесь поудобнее, иначе бы император давно себе геморрой заработал".
Я мысленно хмыкнула.
Слева от венценосных стульев я заметила широкую двустворчатую деревянную дверь. На её поверхности неведомый художник вырезал настоящую красоту - орнамент, напоминающий переплетение разных цветов и листьев. У меня появилось острое желание достать фотоаппарат и сфотографироваться на фоне этой двери.
Жаль, что невозможно. Да и фотоаппарата у меня с собой нет.
- Присаживайтесь, - сказал герцог, сам опускаясь на один из стульев, стоящих в стороне от остальных, прямо у входа. - Император сейчас придёт. Вам ведь назначено на одиннадцать, да, принцесса Эмиландил?
Милли кивнула. Она явно нервничала - побелела вся, не знала, куда приткнуть свои глаза, руки то сцепляла в замок спереди, то заводила за спину. Браш пытался утешить эльфийку, но он и сам был не лучше - такой же бледный.
- Не пойму, - шепнула я Ленни, когда все расселись на стоящие посреди зала стулья. - Император, что, очень страшный?
- Совсем не страшный, - девочка как-то странно улыбнулась. - Сейчас увидишь. Он уже идёт. Я чувствую.
Мы с Ленни уставились на противоположный конец комнаты, где должен был появиться император.
У меня внезапно скрутило низ живота.
А потом двери мягко открылись, и в зал вошёл тот, кого мы все так напряжённо ждали.
Он был высоким, если не сказать длинным. Худой, но мускулистый и жилистый. Простые чёрные штаны и светлая рубашка, поверх - красно-золотая мантия, скреплённая под шеей брошкой со львом и розой. Волосы каштановые, прямые, чуть прикрывающие уши, аккуратная борода, усы, и тёмные, почти чёрные глаза.
Я чуть не заорала, узнав в этом человеке своего мужа.
Игорь?!..
***
Нет, ерунда. Сон какой-то.
Не может он быть Игорем! Просто не может! Рым - мой персонаж, я описала в нём Олега, но ведь Эдигор... Я никогда не продумывала его! Меня не интересовал император Эрамира.
И, тем не менее, сейчас я, вытаращив глаза и некрасиво раскрыв рот, смотрела на своего мужа.
Хотя... Если присмотреться, кое в чём этот человек не похож на него.
У моего Игоря не было такой благородной, гордой осанки. Такого величественного взгляда. Вот уж воистину - император. Но мой муж никогда не был благородным или величественным. Он хороший и добрый - да, но очень простой человек. Ведь у Игоря даже нет высшего образования, он только школу окончил и кулинарные курсы какие-то левые, и всю жизнь занимался только тем, что лепил булочки.
А тут вдруг - император. Я брежу что ли?
Между тем вошедший мужчина обвёл всех присутствующих взглядом своих тёмных, спокойных глаз, и, заметив меня, как-то странно нахмурился и поджал губы.
Интересное кино. И чем я ему так не понравилась?
В этот момент Эмиландил - а вслед за ней и остальные - поднялись со своих мест и склонились в глубоком почтительном поклоне.
- Здравствуйте, ваше величество.
Пришлось и мне повторить за эльфийкой. При этом я чуть не упала - не приучена я всё-таки к таким фокусам. Если бы не Ленни, схватившая меня за руку, точно бы брякнулась головой вперёд.
Император кивнул, и Милли продолжила.
- Меня зовут Эмиландил, я - дочь Повелителя тёмных эльфов Робиара.
- Я помню вас, принцесса, - сказал Эдигор, и от звука его голоса я вздрогнула.
С одной стороны, это был голос Игоря. А с другой... ну не было никогда в голосе моего мужа столько достоинства, благородства, властности и скрытой силы...
Я любила Игоря, но при этом прекрасно понимала, что из него даже начальника никогда не получится.
А сейчас передо мной стоял император.
Самый настоящий!..
- Я приезжал в Эйм десять лет назад и видел вас, принцесса. Сколько вам было тогда?
- Одиннадцать, ваше величество, - щёки Милли вспыхнули. - Я тоже вас помню.
И, к моему искреннему изумлению, император и эльфийка улыбнулись друг другу, словно действительно вспомнили что-то забавное.
- Я пришла в Лианор, чтобы попросить у вашего величества благословения на брак с этим человеком, - и Милли указала на Браша, который немедленно почтительно склонил голову.
Эдигор удивил меня в который раз за последние пару минут - он вдруг, чуть прикрыв глаза, втянул носом воздух и произнёс: