- А как же тогда эти... из Олта тут таким скопом прошли? - Убой выглядел так, будто у него уже начинали закипать мозги.
Как ни странно, с ответом никто не поспешил. Вместо этого взгляды авантюристов одного за другим обратились сначала на Флирона, а затем и на Джейта. Заметив такое повышенное внимание к своей фигуре, парень тяжело вздохнул.
- Именно поэтому в Олте так были популярны ветроходы, - тихо ответил специалист по судам. - Не корабли и не аэрокары. Мы ходим по ветру. Чувствуем ветер и планируем невысоко над землей, поддерживая себя за счет парусов и воздушных двигателей. Минимум технологий и никаких компьютеров для навигации.
- Конечно. Пройти незаметно под деревьями на планере, пользуясь одним только ветром - это же гениально, - одобрительно закивал Вескон. - Ведь эти деревья нечувствительны к ветру и, следовательно, воздушным двигателям.
- Как и большинство аномалий, - устало согласился Джейт.
- Что же ты... не прихватил с собой один такой? - Убой с вызовом и презрением обратился к Джейту. Юноша оставил это без ответа.
- У нас ведь совсем нет времени, чтобы осмотреть эту башню, так? - как-то разочарованно подал голос серый сталкер.
- Вторая точка совсем рядом, - Флирон снова вернулся к своим картам. - Нам остался последний бросок. На этот раз прямо на территории Черного Альянса.
- Мы готовы, - с вызовом ответила Рираш, не сводя взгляда с Вескона.
На небе быстро росли грозовые облака. Они скрыли за собой полуденное солнце, и лес снова охватило призрачное свечение. Сухой теплый ветер порывами играл с пеплом. И наравне с белыми искорками разносил над пологом странный едва слышимый звон. Словно где-то вдалеке разбивались тысячи хрустальных фигурок.
Команда постепенно разбилась на две группы. Флирон присоединился к Рираш и Убою, о чем-то тихо переговариваясь, а Джейт, серый и лже-Вескон с Икс шли впереди, показывая дорогу.
Не редко приходилось останавливаться. Местами сэнтрэй начинали вести себя совсем нестабильно. Где-то зашкаливал уровень рэйкора, а где-то без всяких причин листья озарялись опаляющим светом. Группе приходилось постоянно сверять данные своих сканеров и дисометров, проводить проверки и убеждаться в правильности получаемых данных. Любая ошибка могла мгновенно обернуться катастрофой.
- Вот и все, - с пренебрежением подала голос Рираш. - Кажется, моя эрка сдохла. Показывает сплошные помехи с предупреждениями. Разве что не желает счастья в эриаде. Недолго она у меня без сталграфа проработала...
- Эм... тогда добро пожаловать в клуб! - Джейт поднял свой давно сгоревший РКА и кисло улыбнулся. Конечно, охотницу это совсем не развеселило.
- Значит, остается эРКА Убоя, Серого и Флирона, - подытожил Вескон. - Ничего, прорвемся. - Ну, и мой датапад.
Не все, что происходило в пути, было понятно молодому сталкеру. Он прекрасно представлял, что методика исследования и сравнения результатов РКА популярна среди сталкеров. Именно поэтому на рейд в зону сэнтрэй обычно собирают команду из двух-трех человек. Ведь даже идеально настроенный РКА с последними базами данных и подключенный к Астралу не сможет со сто процентной вероятностью предугадать действие того или иного искажения. В то время общая, пусть даже крайне противоречивая информация с двух или трех эрок, может подсказать, что за угроза ждет впереди.
Пользуясь таким методом, команда несколько раз проходила в очень спорных местах, буквально погружаясь в очаги аномальной активности. Джейт загривком чувствовал влияние рэйкора. И не он один. Каждая подобная выходка нового ведущего лишь подкрепляла уверенность компаньонов в том, что лже-Вескон не меньший энтэссер, чем его маленькая копия с камерой.
Джейт был уверен, что все остальные не забыли и огромный меч, выдержавший прямые выстрелы дронов Альянса. Оружие исчезло так же бесследно и внезапно, как и появилось. Молодому выходцу из Олта доводилось немало слышать о странных видах оружия и их хозяевах. Но исчезающий меч - это был совсем уж какой-то эпатажный пережиток прошлого.
Путь команды быстро углублялся в покрытую опавшими листьями низину. Деревья здесь были выше и почти целиком заслоняли кронами небеса. Вскоре в полумраке среди очертаний лесной подстилки проявился первый символ близкой победы.
- Это же... только посмотрите! - Флирон вырвался вперед, но его тут же остановил серый.
- Не подходи близко. Судя по показаниям дисометра, эта штука насквозь пропитана рэйкором.
Опираясь боком на холм, укрытый лиственным покрывалом, перед командой оказался один из старых ветроходов Олта. Некогда длинные крылья-плавники были отсоединены и сложены рядом. Паруса на палубе закрыты специальным тентом. От корпуса машины буквально веяло жаром рэйкора. Джейт не сомневался, что для обычного человека хватит нескольких минут без защиты рядом с летуном, чтобы заработать критичную дозу искажения.