В выходной день все любили поспать подольше, поэтому никто не путался под ногами и не мешал мне мыть полы. Увлёкшись уборкой, я не услышала, как распахнулась входная дверь и в проёме возникла мужская фигура. Только лишь спустя пару мгновений, мои глаза заметили движение у порога. Я подняла голову и, испугавшись, вскрикнула. Передо мной стоял темноволосый незнакомец под два метра ростом.
— Прости, не хотел тебя пугать, но я стучал, — парень интуитивно поднял руки вверх, как бы говоря, что его не стоит бояться.
Резким движением я выдернула наушники, пытаясь расслышать слова незнакомца.
— У вас дверь была не заперта. Я подождал пару минут и повернул ручку.
Не знаю, какой из двух фактов удивил меня больше. То, что мы ночевали с открытой дверью, или то, что парень нагло рассматривал меня с головы до ног своим пристальным взглядом.
— Я Хантер Ривз. Разве Джош не предупредил о моём приезде? — продолжал объясняться парень, прислонившись плечом к двери. Его бицепсы пришли в движение, натянув рукава короткой футболки.
— Ты брат Джоша?! — у меня отвисла челюсть, в прямом смысле этого слова. А где голубоглазый блондин, которого напророчила Лили? Я наклонила голову вбок и заглянула за спину парню, убеждаясь, что там больше никого нет. — А где светлые волосы, голубые глаза... — растерянно бормотала я, ожидая увидеть воплощение Капитана Америки, но никак не Халка. Причём не в образе Брюса Бэннера.
Обладая высоким ростом, парень едва помещался в дверном проёме. Внушительные бицепсы буграми перекатывались при малейших движениях его рук. Широкая грудь, узкая талия, накачанные бёдра. Сквозь белую футболку, что обтягивала мощный торс, чётко просматривались выступающие кубики пресса. Руки парня от запястий до плеч покрывали чёрные татуировки. На широкой мускулистой шее висела цепочка с армейскими медальонами. А над левой бровью виднелся еле заметный шрам в виде белой полоски. Во всём внешнем облике незнакомца чувствовалась сила и уверенность. Он был похож на человека, который не боится трудностей и готов сразиться с любыми преградами.
Закончив осмотр, я осмелилась заглянуть незнакомцу в глаза. Карий взгляд светился лукавством — ситуация забавляла его.
— Мы с Джошем неродные братья. Разве он не говорил? — бархатистый баритон прервал воцарившееся на несколько секунд молчание. Видимо, служба в армии способствовала выработке низкого тембра голоса. — Родители Джоша были моими опекунами до совершеннолетия.
— Нет. Об этом Джош ничего не говорил, — промямлила я в ответ. Так вот, в чём дело! Теперь понятно, почему они совершенно не похожи друг на друга.
— А тебя как зовут? Ты точно не Лиза, и уж тем более не Чейз, — предположил Хантер с наглой ухмылкой на губах и снова прошёлся по мне оценивающим взглядом.
— Я Эвелин. Обстоятельства вынудили меня заселиться в этот дом два дня назад, — я машинально сложила руки на груди. Хотелось защититься от наглого разглядывания. — Полагаю, будем соседями.
Несмотря на внезапно появившееся чувство волнения, я протянула руку для приветствия. Парень среагировал мгновенно и сжал мою ладонь в ответном жесте. При этом ни на секунду не разорвал зрительного контакта. Когда наши пальцы соединились, меня тут же бросило в жар, а щёки покрылись предательским румянцем. Рукопожатие длилось чуть дольше, чем этого требовали правила приличия. Я стояла, не шелохнувшись, а Хантер смотрел на меня своими пронзительными карими глазами, подобно огромному питону, что гипнотизировал жертву.
Как раз в этот момент на втором этаже послышался шум, и на лестнице появился Джош. Увидев Хантера, он молниеносно преодолел расстояние и заключил его в крепкие объятия.
— Брат! Вот так сюрприз. Не ждал тебя так скоро, — Джош искренне обрадовался приезду Хантера. Пусть они не были кровными братьями, но со стороны выглядели, более чем родными.
— Так может мне уехать обратно и подождать несколько дней, чтобы ты получше подготовился к моему приезду, — пошутил Хантер, демонстрирую хорошее чувство юмора.
— Нет, что ты! Я так рад тебя видеть, — взгляд Джоша светился искренним восторгом. Потом он повернулся ко мне и произнёс. — Эви, это Хантер — мой брат.