— Когда такое было?! — запротестовала Лили. — За эти несколько дней я успела привыкнуть к тебе. И комната не кажется такой маленькой, когда делишь её с человеком, общество которого приятно и не надоедает.
— Обещаю, что буду окружать тебя своим обществом ещё очень долгое время.
— Ладно, ловлю на слове, — наконец-то лёгкая улыбка сменила хмурое выражение на лице подруги. — Иди уже, а то Лиза и Джош передумают, и уедут без своей новой соседки.
— Всё, убегаю. Увидимся завтра в кафе, — я чмокнула Лили в щёку и, прихватив с собой сумки, покинула комнату.
Джош первым открыл дверь и вышел из машины, приветствуя меня. После радостного возгласа: — Салют! — он взял мои сумки и переложил их в багажник.
— Привет, Эвелин, — широко улыбаясь, поздоровалась Лиза, когда я села в машину. — Полагаю, ты знакома с Джошем, и вас не нужно представлять друг другу.
— Привет. Нет, не нужно, — я послала Лизе благодарную улыбку.
В прошлом году, на первом курсе, мы посещали с Джошем общие лекции по макроэкономике. Поэтому надобность в официальном представлении отсутствовала.
В процессе учёбы в университете, так или иначе, мне приходилось знакомиться со многими студентами. Да и работа в кафе способствовала более тесному общению с разными людьми. Преподаватели и студенты частенько захаживали к нам, чтобы угоститься ароматным кофе и перекусить свежей выпечкой между лекциями и семинарами. Поэтому я знала многих ребят.
— Кажется, мы с Эвелин посещали общие лекции? Не так ли? — спросил Джош и взглянул на меня в зеркало заднего вида. Светлые волосы, добрые серые глаза, правильные черты лица — парень источал элегантность и вежливость. Даже то, как он молча взял сумки из моих рук и убрал в багажник, говорило о его хорошем воспитании и галантных манерах. Поэтому я ещё больше убедилась в правильности своего решения о совместном проживании с ребятами. Думаю, никаких проблем не должно возникнуть.
— Да, да. По макроэкономике. Всё верно. — закивала я в ответ.
— Вот и отлично. Ну что ж, тогда едем заселяться в новое жилище, — радостно воскликнула Лиза и дала знак Джошу двигаться вперёд.
Когда мы отъехали от общежития, на улицу опустились сумерки. Я посмотрела в окно и с грустью наблюдала, как менялись очертания зданий. Мне всегда нравилась специфичная атмосфера студенческого кампуса. В отдалённом районе со своей инфраструктурой и особым микроклиматом совершенно не ощущалась суета и бешеный ритм мегаполиса.
Территория кампуса в основном была застроена двух- или трёхэтажными кирпичными домами. Узкие улочки, оборудованные пешеходными дорожками, соединяли учебные корпуса с главным зданием университета и другими социальными объектами, где проживали студенты. Свободное пространство вдоль проезжей части и парковок заполняли зелёные газоны и невысокие лиственные деревья. На пешеходных дорожках, которые в вечернее время подсвечивались фонарями, стояли скамейки, где можно было уютно расположиться и отдохнуть от насущных забот и проблем буднего дня. Поэтому я немного взгрустнула, покидая полюбившееся место.
До дома, где проживали Джош и Лиза, мы ехали от силы минут пятнадцать. Радовало то, что новое место жительства находилось не очень далеко от университета. При удачном стечении обстоятельств, добираясь на общественном транспорте, на дорогу будет уходить не больше тридцати минут.
Миновав проспект с элитными многоэтажками, мы очутились на местности, которая сильно напоминала территорию кампуса. Это был озеленённый спальный район с невысокими постройками, где преимущественно преобладали одноэтажные дома. Мягкие линии одиноких улочек, обрамленные высокими деревьями, цветущими кустарниками и ухоженными лужайками создавали уникальную атмосферу покоя и уединения. В эту часть Портленда я попала впервые.
Засмотревшись в окно, я не заметила, как машина остановилась. Оказалось, что мы прибыли на место. Оклик Лизы вернул меня в реальность.
— Та-дам! А вот и твой новый дом.
Я повернула голову в сторону, куда указывала Лиза, и перед моим взором предстал белый двухэтажный коттедж. Уютный домик с живописной черепичной крышей терракотового оттенка заметно выделялся на фоне остальных однотипных строений, расположенных на улице. Небольшая деревянная терраса перед входной дверью подсвечивалась светодиодной лентой, спрятанной под карнизом крыши. Я ещё не побывала внутри, а мне уже определённо нравился этот дом.