Нужно учитывать, что Кировская область входит в ту почвенно-климатическую зону, которая менее всего подвержена проявлениям жесточайших засух, особенно губительных для южных регионов страны. Частота этих засух и глубина их проявления в связи с глобальными изменениями климата постоянно растет. В силу данного фактора сельскохозяйственное производство все дальше уходит на север, где засухи случаются реже и протекают не столь разрушительно. Будущее сельского хозяйства, по утверждению многих отечественных и зарубежных ученых, связано с его «осеверением». Эту мысль еще в начале XX века высказал В.В. Докучаев, основоположник отечественного почвоведения, в своем классическом трактате «Русский чернозем».
Но эффективное ведение сельского хозяйства в северных регионах России невозможно без фосфоритования и известкования почв на научно обоснованном пятилетнем цикле их проведения. Поэтому кладовая фосфоритных сокровищ, находящаяся в недрах нашего края, нужна не только для кировских земледельцев. В ней нуждается весь аграрно-промышленный комплекс России.
Верхнекамские фосфориты необходимы и для Кирово- Чепецкого химкомбината, в структуре которого действует завод минеральных удобрений. В качестве фосфорного сырья он использует апатиты Кольского полуострова, находящиеся от Кировской области на расстоянии 2500 километров. Транспортные расходы тяжелым бременем ложатся на издержки производства, из-за них цены на минеральные удобрения все еще остаются высокими. В то же время на расстоянии 200 километров по железной дороге находятся залежи верхнекамских фосфоритов. Казалось бы, пользуйся ими в полную меру. Но природа неравномерно распределила содержание фосфора в руде: его содержание в кольских апатитах составляет 39 процентов, в вятских фосфатах - лишь 22 процента.
Все отчетливее прописывалась не терпящая отлагательств народнохозяйственная задача: на фосфоритном руднике необходимо строительство обогатительной фабрики. Химкомбинат должен работать на собственном, а не на привозном сырье, доставляемом за тысячи километров. Справедливость требует напомнить, что решение этой проблемы пытались найти еще в 80-е годы прошлого столетия. Работы велись по инициативе обкома КПСС, одним из их зачинателей был Н.И. Паузин. Но дело довести до конца помешала перестройка.
С приходом Б.И. Дрождина на должность генерального директора Кирово-Чепецкого химкомбината идея обогатительной фабрики из мечты стала воплощаться в реальность. Директор сформировал группу специалистов во главе с талантливым ученым, доктором химических наук А.Л. Гольдиновым. Группа провела огромные исследования по вовлечению верхнекамских фосфоритов в химическую переработку на заводе минеральных удобрений.
Профессор Гольдинов начал свои исследования с разработки технологии полной замены кольского апатитового концентрата верхнекамскими фосфоритами. Использовалась действующая на комбинате азотно-кислотная технология производства минеральных удобрений. Исследования показали, что основные стадии азотно-кислотного передела (вскрытие сырья азотной кислотой, выделение части тетрагидрата нитрата кальция вымораживанием, переработка полученного раствора в удобрения) остаются прежними. Причем переработка фосфоритов позволяет выпускать основную линейку тройных удобрений: азотных, фосфорных, калийных.
Однако наличие технологических сложностей, связанных с составом исходных фосфоритов, требовало создания дополнительных капиталозатратных узлов: прокалки фосфатного сырья при температурах в 900 - 1000 градусов; отделение нерастворимого остатка фильтрацией под давлением, причем ввиду очень низкой производительности фильтрования площадь фильтрации должна была составить более 400 квадратных метров; выход нерастворимого остатка составлял 30 процентов от массы фосфатного сырья. Это требовало огромного полигона для захоронения пустой породы.
По поводу использования верхнекамских фосфоритов я неоднократно встречался с профессором А.Л. Гольдиновым. Абрам Львович поражал высоким интеллектом, соединенным со скрупулезным знанием практических задач, стоящих перед современным химическим производством. По своему научному темпераменту он был схож с С.Ф. Тихвинским. Сергей Федорович как ученый- селекционер все знал о клеверах, А.Л. Гольдинов - о фосфоре, о его применении в народном хозяйстве.
«Вы только представьте, - говорил Абрам Львович, - мировые запасы фосфатных минералов, важнейшими из которых являются апатиты и фосфориты, составляют 25 миллиардов тонн. Из них - почти три миллиарда находятся в недрах нашей области. Это же несметное богатство, по экономическому значению не уступающее месторождениям нефти и газа».