Некогда Александр Стальевич вместе с Б.Е. Немцовым убедили Ельцина ничем не примечательного банковского служащего из Нижнего Новгорода назначить министром энергетики РФ. «Полудержавный властелин», как за глаза в элитных кругах Москвы звали руководителя кремлевской администрации, лоббировал появление Кириенко и на посту премьер-министра России.
За полгода своей деятельности Сергей Владиленович со своей командой нанес такой экономический удар стране, от которого она не может оправиться до сих пор. Дефолт потряс всю Россию. Он взбудоражил миллионы рядовых россиян. Остаться в стороне, естественно, не мог и парламент.
ТРЕТЬЕ ПРИШЕСТВИЕ ДЬЯВОЛА
«Чем больше власть, тем опаснее злоупотребление ею».
Финансовая катастрофа, именуемая прежде неведомым большинству россиян словом «дефолт», обрушилась на Россию как мощное цунами.
17 августа 1998 года было обнародовано решение правительства и Центрального банка о реструктуризации государственных краткосрочных обязательств (ГКО), девальвации обменного курса рубля, введении моратория на осуществление валютных операций капитального характера, а проще говоря, об отказе платить по своим обязательствам.
Дефолт застал страну врасплох. Повсюду началась паника. Рухнул рубль, а за ним многие частные банки. Правительство приостановило выплаты всех зарубежных кредитов на общую сумму 40 миллиардов долларов. Последствия кризиса оказались трагичными. Многие люди лишились сбережений, рабочих мест.
Общая беда не обошла и Кировскую область. Вспоминаю 19 августа, прошло всего два дня после объявления дефолта. По обыкновению рабочий день начал с посещения Центрального и Октябрьского рынков. Старая привычка и проверенный способ самому увидеть, что произошло за сутки с ценами.
Рынки было не узнать. Всё - от картофеля до мясных продуктов - подорожало в два, а то и в три раза. Такого не было даже в начале 90-х, когда цены росли как на дрожжах.
Подошел к мясному ряду. Крепкий молодой парень продавал парную говядину. Цена, выписанная карандашом на плотном листе бумаги, приближалась к заоблачной. У прилавка стоял всего один покупатель. Пожилой, с аккуратно подстриженной седой бородкой, какие обычно носят вузовские профессора. Он повернулся ко мне, видимо, узнал, так как назвал по имени-отчеству, и с глубокой грустью в голосе сказал: «Пережили два пришествия дьявола и вот наступило третье». Перехватив мой вопросительный взгляд, пояснил: «Первым считаю либерализацию цен, второе пришествие явилось в облике ваучерной приватизации, третье оказалось еще страшнее». Эта реплика, будто отлитая из прочного металла, долго не выветривалась из моей памяти.
В начале октября состоялось первое после дефолта пленарное заседание Совета Федерации. Обстановка в зале была накалена до предела.
Слово взял губернатор Рязанской области В.Н. Любимов. После горячей разоблачительной речи в адрес правительства и лично премьер-министра Кириенко он предложил создать комиссию верхней палаты парламента по расследованию причин дефолта.
Вторым слово предоставили мне. Поддержав Вячеслава Николаевича, я сказал, что готов принять участие в комиссии, если она будет сформирована.
Временная комиссия в составе десяти человек под председательством В.Н. Пивненко, сенатора из Карелии, начала активно работать. Сначала мало кто верил в положительный исход дела: полагали, что комиссию скоро разгонят. Но прогнозы пессимистов не оправдались. Членов комиссии подогревали не только личные чувства как реакция на случившееся, но и общий шок, охвативший страну.
С экранов и газетных полос на какое-то время исчезли записные «демократы» - сразу все. Общественность недоумевала: где они? Притих излишне болтливый Гайдар, зачем-то срочно улетел в далекую Австралию Кириенко. Как всегда, ловко поступил Чубайс. Он отправился в отпуск в Ирландию, Дубинин - в Италию. Практически все экономическое руководство России укатило на каникулы за рубеж.
Страна с каждым днем все глубже погружалась в кризис. Дошло до того, что ситуация в России обеспокоила Джорджа Сороса. Он связался с первым замом главы МВФ Стэнли Фишером и посоветовал ему срочно прибыть в Москву, чтобы выяснить судьбу первого транша эмвээфского кредита в 4,6 млрд. долларов. Этот транш был получен в начале августа.