С приходом Березина в Мордовии начался тяжелый и гнусный период формирования номенклатурной диктатуры узкого круга партийной элиты. Он совпал с нравственным разложением и политическим авантюризмом всей верхушки КПСС, начиная с ЦК. Это и привело к разрушению великой державы.
Но все эти события произойдут позднее. Пока же я готовился к встрече с человеком, который станет мне и политическим наставником, и настоящим учителем на долгие годы. Разговор, которого я ждал с тревогой, оказался коротким. Бекшаев умел убеждать, и противопоставить его железной логике что-либо равнозначное было нелегко. О службе в республиканской прокуратуре пришлось забыть. Очередной пленум райкома комсомола избрал нового первого секретаря.
Пожелание Кузьмы Алексеевича в мой адрес было коротким, его дружными аплодисментами поддержал зал: «Работай, Володя, так, чтобы нам за тебя не было стыдно. Больше думай о деле, о людях. Не горячись, не принимай опрометчивых решений. Больше советуйся с людьми, опирайся на их мнение».
Работа в комсомоле оказалась беспокойной. Те, кто хулит молодежное движение тех лет, берет большой грех на душу. Особо не резонерствуя в их адрес, хотел бы привести прекрасные слова французского политика Жана Жореса о соотношении прошлого и настоящего: «Мы должны брать из прошлого огонь, а не пепел». Комсомол меньше всего занимался идеологией, накачиванием верноподданнических чувств к своей кормилице - партии. Все было прозрачнее, деловитее и проще. Район строил много пионерских лагерей, в каждом селе и поселке обязательно создавался детский сад, строились футбольное поле и хоккейная площадка для молодежи. Райком партии поручил эти объекты комсомолу.
Напряжение возрастало в летнюю пору, с началом студенческих каникул. В район один за другим прибывали студенческие отряды. Формировали их комитеты комсомола Мордовского госуниверситета и пединститута. Дружили мы и с Казанским строительным институтом: здесь все были заправскими строителями.
Трудились студенты-строители с огромной самоотдачей, качество работ у них всегда оценивалось на «отлично». Высокими были и заработки. За летнюю строительную страду ребята нарабатывали немалый капитал. Дисциплина в отрядах держалась образцовая. Но и молодая вольная жизнь давала о себе знать. После трудового дня ребята успевали сыграть в волейбол, потанцевать на танцплощадках, которые тоже входили в план обустройства сел. Случались застолья и добрые студенческие пирушки. Под гитару, главный музыкальный инструмент стройотрядовцев, пели и комсомольские песни той поры, которые были на слуху у всей молодежи страны, и песни студенческой вольницы, приперченные доброй иронией и молодой удалью. Впервые от казанских молодых строителей я услышал студенческую балладу, написанную в стиле искрящихся юмором застольных песен Роберта Бёрнса:
Вместе с буйным озорством студенческих баллад сельская молодежь получала от стройотрядовцев высокий уровень культуры и тот объем знаний, который не успела им дать общеобразовательная школа. Уверен, деревенские парни и девушки той поры точно знали, кто такой Коперник и над чем он мучился всю жизнь. Говорю об этом еще и потому, что недавно пришлось познакомиться с опросом ВЦИОМа. Его результаты шокируют: свыше тридцати процентов молодых людей России разделяют докоперниковские взгляды, что Солнце - спутник Земли. Это прямое скатывание к естественно-математическому невежеству.
Тревожно, что бюрократическая система образования под корень сводит живую работу с молодежью, которая в прошлом приносила добрые плоды. Конечно, грешить против истины нельзя: в работе молодежных организаций советского периода были и формализм, и надуманные мероприятия, от которых воротило душу. Но положительное и рациональное перевешивало. Об этом не следует забывать, ведь все это создавалось творчеством самой молодежи.
Из того, чем пришлось заниматься районному комсомолу, к несомненному позитиву отношу создание молодежных хозрасчетных подразделений. Прежде чем им заработать, нужно было научить молодых рабочих и колхозников азам экономики. В районе стали возникать школы экономического всеобуча, прошли собрания-диспуты, коротко формулирующие их основную задачу: «Умей хозяйствовать на производстве!» Стартовой площадкой для организации хозрасчетных бригад определили светотехнический завод. Там трудились грамотные экономисты, возглавлял предприятие член бюро райкома партии, Герой Социалистического Труда И.С. Коваленко.