Улетал Владимир Нилович за океан с тяжелым гриппом. Перед отъездом ему сбивали высокую температуру, зашкаливавшую за 39 градусов, двойными дозами антибиотиков. Собственно, врачи запретили ему в таком состоянии уезжать. Но срыв прилета в установленное время мог привести к потере гуманитарной помощи. И он вопреки всем медицинским запретам полетел...
Миссия в США оказалась удачной. На транспортных самолетах благотворители из «Надежды» доставили в московский аэропорт продукты питания для Кировской области на общую сумму в 35 миллионов рублей (по нынешнему курсу рубля это почти 150 миллионов). Но с доставленным грузом на российской земле вышла заминка. Его нужно было переправлять железнодорожным транспортом в Киров. Необходим целый железнодорожный состав, на оплату которого требуются огромные денежные средства, а их в областной казне нет. Тогда Сергеенков обращается за помощью лично к министру путей сообщения РФ Н.Е. Аксененко, ставшему к тому времени добрым деловым партнером кировского губернатора. Часть расходов по доставке грузов МПС берет на себя, часть выделяют опять же американские благотворители.
Привезенные из Америки продукты питания (консервы, растительное масло, крупы, шоколад) в течение двух недель доставили во все районы области. В первую очередь обеспечили ими детские дома, больницы, приюты, дома для ветеранов, школьные столовые. В некоторых социальных учреждениях гуманитарных продовольственных запасов хватило на целый год. Во многом благодаря этой благотворительной акции Кировская область пережила трудный 1999 год. Нас обошли стороной трагедии, подобные той, что случилась в доме престарелых города Опочки Псковской области, где от голода в течение года умерли 94 ветерана. Такие вот страшные и лихие были времена. Требовалось (не убоимся высоких слов) личное мужество, чтобы, не ссылаясь на «вредность патерналистских настроений», взять на себя всю полноту заботы о сирых и страждущих.
«Беру ответственность на себя». Честно признаюсь: не помню, говорил ли вслух эти слова губернатор, но точно могу утверждать - он брал ответственность на себя. Без страха и колебаний. Порой по нескольку раз на дню. Но ведь и ответственность ответственности рознь. Самая ответственная ответственность (уж простите умышленную тавтологию) - за жизни людей. И в подобной ситуации - промедление смерти подобно.
В начале весны 1997 года, когда пошли талые воды, большая беда обрушилась на жителей города Омутнинска. Возникла опасность разрушения плотины на городском пруду. За плотиной раскинулись корпуса металлургического завода и почти треть городского жилого массива. Последствия трагедии, случись она, трудно было бы измерить. Директор металлургического завода В.А. Кузнецов приехал к губернатору за помощью. Все понимали, что медлить нельзя. Не только Омутнинску, области в целом грозила серьезная, техногенная катастрофа. Под водой мог оказаться и огромный участок магистрального железнодорожного пути. А это выход к индустриально развитому северо-востоку области.
На следующий день после встречи с директором завода губернатор с большой группой специалистов выехал в Омутнинск.
Были определены финансовые источники реконструкции плотины, в том числе за счет средств областного бюджета. Реконструкцию возложили на мостоотряд-46, график работ определили оптимальный: строители должны были уложиться в шесть месяцев. Установили жесткий контроль. Первый заместитель губернатора А.Л. Могилюк эти трудные полгода начинал свой рабочий день не в правительственном кабинете, а на омутнинской плотине. Работы выполнили в срок. Подвели итоги. Получили интересные данные. Последняя реконструкция плотины, которая длилась два года, проходила в 1956 году. Тогда в её тело положили столько же бетона, сколько за авральные шесть месяцев. Конечно, на строителей действовал психологический фактор возможной опасности. Но главным оставалась блестящая организация строительных работ и твердая дисциплина, ставшая стержнем управленческой деятельности областного правительства.