Дверь открылась, и в кабинет вошел Лавирин. Как всегда, он выглядел так, словно его оторвали от любимого занятия ради невозможно скучного дела. В отличии от Панского, всегда тщательно следящего за своей внешностью, он одевался подчеркнуто небрежно и часто приходил на работу небритым. Сейчас он даже не потрудился снять халат, прекрасно понимая, что ему на это ничего не скажут. И был прав — Марку было глубоко все равно, в каком виде он шатается по зданию, да и вне его тоже — в ученых нужно ценить мозги, а не внешний вид и порой идиотские причуды.
— Сергей Сергеевич, — голос Генерального оставался подчеркнуто нейтральным. — Вы помните полученные данные по проекту «Химера»?
— Разумеется… — Лавирин недовольно поджал губы. — Хотя я не могу понять, почему вы сейчас вспомнили этот явно недоработанный и тупиковый проект.
— Разве? — голос Генерального стал тише, а Лавирин мгновенно встрепенулся. Напрягся и Марк — когда Андрей Васильевич говорил таким голосом, это означало неприятности, причем крупные неприятности лично тому, к кому этот тон был обращен, и большинство тех, кто проработал в компании долго, об этом прекрасно знали.
— А теперь скажите, Сергей Сергеевич, существует хоть какая–то вероятность того, что последний эксперимент Панского завершился успехом, причем полным успехом?
Лавирин нервно похрустел пальцами, а потом ответил с явной осторожностью.
— Я бы сказал, что шансов на это очень и очень немного. Но стопроцентной гарантии дать никто не может. В результате последнего эксперимента Панского, как вам известно, огромная часть информации оказалась уничтоженной. Даже сам Панский, пытаясь ее восстановить, то и дело наталкивался на трудности. Но предположить, что эксперимент был удачным — для меня это слишком невероятно…
— Забудь о невероятности и просто предположи, что бы получилось в результате удачного эксперимента. Я знаю, на что рассчитывал Панский и знаю, что ты был с ним не согласен… Итак?
— Панский предполагал, что получится нечто обезличенное… Компьютерный клон, не обладающий сознанием, выполняющий поставленные перед ним задачи… — Лавирин говорил медленно, обдумывая каждое слово. — Но я утверждал, что, используя его метод, никогда не удастся получить именно такой вариант. Все равно полученный клон будет обладать исходной индивидуальностью… Хотя насколько — предсказать невозможно…
Генеральный некоторое время смотрел на него, потом кивнул.
— Подними все данные по проекту «Химера». И оцени их с точки зрения того, что эксперимент удался и подобный компьютерный клон удалось создать. Я жду твой доклад вечером — промедление недопустимо.
— Могу я поинтересоваться, что произошло? — Так же осторожно поинтересовался Лавирин.
— Все вечером — не хочу, чтобы на твои выводы сейчас что–то влияло… А пока иди.
Ученый недовольно нахмурился и вышел, а Андрей Васильевич опять нажал кнопку громкой связи.
— Чижова ко мне.
Марк молчал. Он сообразил, к чему клонит Генеральный, но идея в голове не укладывалась. Если проект завершился успехом, если созданное существо сохранило индивидуальность… Память… Тогда оно наверняка бы захотело отомстить. Им всем — и первым именно Панскому.
— Но с чего такой вывод? — Марк осмелился на вопрос, понимая, что ответ Главного послужит своеобразным индикатором — в том числе и степени доверия к нему лично.