– Санек, шутки в сторону. Смотри, что мы имеем: позиция стрелка хорошая, Вавилов будет, как на ладони, у него не будет ни единого шанса выжить, потому нам нужно опередить стрелка.
– Надо следить за ним непрерывно, а это значит, нам придется стрелять первыми, а мы хотели взять его живым. Серега, ты заметил, что кровати довольно высокие и накрыты одеялами до самого пола.
Ирощенко уловил намек друга и спросил:
– Думаешь, стоит подкараулить его под кроватью?
– Можно попытаться, мне кажется это неплохой шанс и когда стрелок возьмет винтовку наизготовку, я нейтрализую его.
– Рискованно одному-то. Вдруг у него есть еще какое-нибудь оружие, нарвешься на пулю.
– Где наша не пропадала, риск будет оправдан, возьмем его с винтовкой.
– Ладно, дождемся остальных, посоветуемся и за дело. Сегодня нужно подготовить Артема. Пойдем внимательнее осмотрим все вокруг, особенно где останавливается машина.
Друзья подошли к площадке, расположенной между сараями и насаждениями ранеток и кленов. Сергей обратил внимание на блестящий дождь, свисавший с нижних веток дерева, обычно его развешивают на елке в новогодний праздник.
– Саш, ты видел это раньше? – удивленно спросил Сергей.
– Вроде не замечал, может ребятня развесила перед Новым годом. Постой, постой, ты думаешь…
– Опа! – воскликнул Сергей, переведя взгляд на подъездную дверь, – ты только посмотри, а ведь этот недоумок не такой уж осмотрительный, как я думал. Да, потерял он чуйку, совсем расслабился.
Друзья заметили синий флажок над подъездной дверью, точно такие же они видели по бокам ворот недалеко от офиса Вавилова.
– Значит, это он развесил дождь, – догадался Воробьев.
– Верно, это хороший маячок, в темноте серебрится, снайперу легче сконцентрировать огонь по цели. Саня, я побежал на свой пост, а ты срочно звони Вавилу и предупреди, с этой минуты «ведем» стрелка непрерывно, он может выстрелить в любое время. Пусть Артем будет наготове и без «броника»[1], чтобы не появлялся, как только услышит звук разорвавшейся хлопушки, пусть мгновенно укроется за машиной. Если что, я тебя подстрахую. Возникнет ситуация, уйди с линии огня, я постараюсь его подранить.
Снайпером оказался…
Вечером, как только начало смеркаться, «Нита» вернулся на облюбованное им место. Как он считал, подготовка прошла успешно, и позицию в гостином номере выбрал классную. Сегодня он следил за офисом, но никакого передвижения, касаемо «клиента», не заметил. После обеда позвонил с телефона-автомата и получил подтверждение от заказчика, что завтра Вавилов срочно покидает город, а это значит, что убрать его нужно сегодня вечером или крайний срок завтра утром. У Ниты было только две возможности устранить Вавилова: при выходе из машины или во время посадки. Все для этого готово: отверстие в стекле проделано, маяки развешаны, чемоданчик с разобранной винтовкой всегда был под рукой.
Нита зашел в холл гостиницы, молча кивнул дежурному и попросил ключ от номера. Дежурный, провожая его взглядом вверх по лестнице, громко наказал:
– Товарищ Старостин, в комнатах только что уборку провели, полы еще не успели подсохнуть, вы уж будьте аккуратнее, уважайте труд уборщицы.
Естественно, голос дежурного был услышан в двадцать седьмой комнате Воробьевым, он быстро юркнул под кровать, поправил полы одеяла и замер.
Нита открыл замок ключом, вошел, вытер ноги и закрыл двери изнутри. Не разуваясь, подошел к левой кровати, положил на пол чемоданчик и, пихнув его ногой, поправил одеяло. Затем направился к шкафу и разделся. Взглянул на наручные часы, стрелки показывали около пяти вечера. Ждать «клиента» осталось предположительно два-три часа. Вавилов постоянно приезжал в одно и то же время, когда на улице сильно темнело. Нита снова подошел к кровати и, нагнувшись, нашарил ручку и выдвинул чемоданчик. Открыл крышку и, достав рамку с фотографией, поставил на тумбочку. Затем опять задвинул чемодан под кровать.
Александр затих и едва дыша, лежал под кроватью, для его комплекции места было мало, пришлось тесниться рядом с чемоданчиком. Надев перчатки, он сжимал рукоятку пистолета с навернутым на ствол глушителем. Друзья не могли послать его в логово убийцы без оружия. Казалось, целая вечность прошла, пока стрелок снова не достал свой чемодан. Александр отчетливо услышал звук собираемого оружия.
Нита включил транзисторный приемник и, поймав знакомую волну, прибавил звук. Из динамика полилась ритмичная музыка. Распахнув внутреннюю раму, подцепил ножом кусок стекла и освободил отверстие. Просунул ствол винтовки и, припав глазом к оптическому прицелу, настроил его на колыхающийся от ветерка серебристый дождь. Убедившись в точности расчета, решил сделать паузу.