Вот если меня спросят, что выбрать: охоту на Тварей, или ссору с Сашхеном и разговор с мамочкой, я выберу… Ну в общем, вы поняли.
— Что? — голос сделался писклявым, и каким-то ненастоящим. — Да я… Да ты…
— На твоём месте я бы всё-таки рассказала, чем вы с Аннушкой занимались прошлой ночью.
Я подавилась. Нет, это уже ни в какие…
— Сашхен — предатель.
Она посмотрела на меня с лёгкой усмешкой. Вздохнула — в воздухе запахло сигаретами, от Ави ВСЕГДА пахнет сигаретами.
— Ты думаешь, это он мне про тебя рассказал?
— А кто ещё?
— А тебе не приходило в голову, дорогая дочь, что я не слепая тетеря, как ты обо мне думаешь?
— И вовсе я…
Но Ави уже завелась.
— У меня, между прочим, две докторские по ядерной физике, а ты решила, что я не замечаю, как ты в окно лазаешь?
Наконец-то получилось выдохнуть.
— Так ты всё знаешь.
— Всегда знала, — Ави пожала плечами и прижалась ко мне тесней. Я положила голову ей на плечо. — И уж поверь, радости мне это не доставляет. Да я в перманентном шоке от тревоги за тебя, родная моя. Хорошо, Рамзес держит меня в курсе, и…
— ОН С ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАЕТ?
На меня посмотрели с предубеждением.
— А почему это он не должен со мной разговаривать? Мы вообще-то, друзья, и часто беседуем…
— О чём?
— Обо всём, — Ави пожала одним плечом. — За жизнь, в-основном. У него огромный житейский опыт. О природе окружающего нас мира.
— О.
— О тебе.
— Ого.
— И Терентий с нами часто сидит, — тут я ВООБЩЕ икнула. — Он любит абрикосовый сок, ты знала?
— Нет… Знаешь, мам?
— Да, дочка?
— Мне очень стыдно, мам. Нет, правда. Я думала, что шифруясь…
— ПЫТАЯСЬ шифроваться. Довольно неуклюже. Уж извини за прямоту.
— Ну да… Я думала, что защищаю тебя.
Ави вздохнула.
— Многия знания — многия печали. Ты представляешь, как я боюсь, когда ты идёшь на охоту?
— Не бойся, мам. Я в этом хороша, правда. Меня и Алекс учил, и Гоплит…
— Попробовали бы они не учить, — Ави совсем по-девчоночьи фыркнула. — Я бы им все головы пооторвала.
— Так это ТЫ?..
— Ну, они и сами всё понимают. Но я настояла на ВЫСШЕМ образовании. Вооружен — значит, предупреждён, так ведь?
— Ты хотела сказать, ПРЕДУПРЕЖДЕН — значит, вооружен.
— ЧТО ХОТЕЛА, девочка моя, то и сказала, — тон её чуть охладился. — Я не дура, уж это ты должна понимать.
— Прости, мам.
— Но школу прогуливать всё равно нехорошо.
— Да, мам. Я больше не буду.
— Используешь против меня упреждающую психологию?
— Да, мам. Прости ещё раз. Пойдём ужинать?
— Может, сначала сходишь в РиП и расскажешь, что вы делали с крёстной?
— Ой, ну ма-а-ам… Я не хочу сейчас видеться с Сашхеном. И вообще: я обещала…
— Послушай меня, девочка, — она взяла меня за плечи обеими руками и развернула к себе. — В твои отношения с этой прошм… Твоей крёстной я не лезу — каждому своё. В конце концов, она знает: если причинит тебе вред, я её из под земли достану. Но Сашхен сказал, что эта информация может стать ключом к тому, что происходит.
Я помотала головой.
— Вряд ли. Понимаешь, мы всего лишь…
— Не мне. Сашхену.
— Но я не хочу…
Ави пропустила последнюю фразу мимо ушей.
— Помнишь, мы с тобой смотрели Стар Трек? — я кивнула. — Ты знаешь, какой у меня любимый персонаж?
— Спок.
Я тоже не дура. И тоже умею замечать, что творится вокруг.
— А ты помнишь, что он всегда говорил? Нужды многих важнее нужд нескольких. Или…
— Или одного, — закончила я. — Но это всего лишь кино.
— Ты удивишься, но в жизни иногда чертовски много кино.
И то, как она это сказала, и то, что выругалась…
— Хорошо. Я схожу. Прямо сейчас.
— Спасибо, дорогая, — она поцеловала меня в лоб и поправила короткую чёлку. — Знаешь, а тебе идёт.
Я всё-таки взяла Ремингтон.
Нет, он мне СТРАШНО нравился, а уж пользу я заценила ещё на крыше, стреляя по Тварям. Но мне не нужны взятки.
Если бы это был подарок — другое дело. Но Сашхен оторвал от сердца любимый девайс, лишь потому что ему была нужна информация. А это уже совсем другая разница.
Подходя к клубу со стороны парковки, я увидела Алекса — он стоял возле Хама, и явно собирался куда-то уезжать.
Я ускорила шаг. Обещала рассказать, и расскажу. Алексу расскажу. Не Сашхену.
— Звезда моя! — увидев меня, он отпустил дверцу. — А ты быстро. Садись, поехали.
— Куда?
— А тебе не сказали? — он бросил взгляд на сумку с ружьём. — Ладно, не важно. Садись, — и он придержал передо мной дверь заднего сиденья.