— Так, проверить кое-что.
И я поспешила в темноту — не объяснять же, что мне приспичило…
Отбежала метров на десять, оглянулась — фары светят всё ещё ярко. Тогда я отбежала ещё немного, а потом ещё…
В темноте я видела, так что отсутствие фонарей было только на пользу.
Питер вообще напоминал коробку конфет: снаружи — красивая упаковка, а заглянешь внутрь — одни мятые фантики. Конфетки-то кто-то слямзил…
Ну вот, как будто хорошее место.
Расстегнула джинсы, присела… И тут почувствовала, как что-то обожгло бедро — словно нож воткнули, только холодный, как айсберг.
Я подскочила.
Чёрт, не осмотрелась, как следует, раззявила варежку… Может, укусил кто? Да вроде рано ещё. Не проснулись кусачие насекомые. Наткнулась на арматуру? Ну не совсем же я дура, чтобы голым задом на железяку садиться.
Бедро всё ещё жгло.
Забыв обо всём, я натянула джинсы, и только успела застегнуть, как оно накатило. Тварь!
Схватив ассегай Сашхена, — а вы думали, я до ветру с пустыми руками пойду?.. — я взмахнула рукой, заводя её себе за спину, почувствовала сопротивление, надавила… Всё.
Тварь лежала, перерубленная пополам, я ощущала небольшой упадок сил — но не более того. А бедро перестало жечь.
— Цела? — ко мне подбежал Семёныч, светя во все стороны мощным фонариком.
Когда круглое белое пятно наткнулось на половинки твари, он посмотрел на меня с уважением.
— Вот, почувствовала… — пробормотала я. — Алекс же сказал искать порталы.
— И как? Нашла?..
К нам подошел Чародей, на ходу разворачивая полиэтиленовый мешок для трупов. Вид у него был деловой и нисколько не удивлённый: уж он-то знал, чего я стою: сколько тварей мы с Рамзесом к нему перетаскали…
— Куда лезешь, — прикрикнула я. — Сначала монету гони.
— Ой, — рукой в чёрной латексной перчатке он хлопнул себя по карману. — А я бумажник дома оставил.
Ну чистый лох. Шуток не понимает.
— За счёт заведения, — припомнила я фразу, которую иногда, особо ценным клиентам, говорит Антигона.
— Какая у тебя любимая книжка? — ни в красную армию спросил Семёныч.
— Капитан Немо, — брякнула я.
В детстве я любила Гарри Поттера — в смысле, книжки. Но приоритеты со временем меняются.
— Любопытно, — поджал губы Семёныч, внимательно наблюдая, как Чародей пакует Тварь. — Вы оба любите Жюля Верна.
— Оба — с кем?
— Ты и Сашхен.
Я покраснела.
Хорошо, что темно — не так стыдно. Но на Верна именно Сашхен меня подсадил, стопроцентов.
Сначала я читала, чтобы сделать приятное ЕМУ, но потом и правда увлеклась. Сейчас так писать уже не умеют…
Я что хочу сказать: у Верна всё чётко. Если чувак злодей — то у него даже имя злодейское, а если герой — то герой на всю катушку. Без вариантов.
В жизни всё не так. А жаль.
— Зачем ты завёз нас в этот переулок? — спросила я Чародея, чтобы скрыть чувства.
Стыдно признаться, но в данный момент они меня ОБУРЕВАЛИ. Раньше я не слишком хорошо представляла, что означает это слово. Теперь — да.
Я и Сашхен. Круто звучит.
— Да, парень, объясни-ка свою позицию, — Семёныч, не дожидаясь просьбы, взялся за один конец мешка, Чародей — за другой и они потащили Тварь к пикапу. Раскачали, закинули в багажник…
Понимаю, почему бригада зачистки предпочитает пикапы. В салоне Тварь будет вонять даже через герметичный мешок, обивку никакая химчистка не спасёт.
— Я просто подумал, что неплохо бы проверить изнанку города, — достав баллончик, Чародей принялся тщательно обрабатывать руки в перчатках. Запахло антисептиком.
— И всё? — Семёныч иезуитски прищурился, но на Чародея сколько ни щурься, ему всё по барабану.
— Да, — он передал антисептик Семёнычу и полез на пассажирское сиденье.
Семёныч сел за руль, а я оказалась рядом с Чародеем.
Мы переглянулись.
Я знала, что он не договаривает, и он знал, что я знаю. Но я трепаться не буду. Также, как и Чародей не треплется о моих «подвигах».
Хотя… Клёво было бы как-нибудь поболтать с ним о всяком. Да только как с ним поболтаешь, он ведь Чародей. Вылупиться своими белыми глазищами и сделает вид, что тебя здесь не стояло.
Вторая стадия аутизма — так про него Ави говорит. Она его, между прочим, жалеет, и всегда с ним ласковая — не то, что некоторые. Аннушка, например, иначе, чем Имбицилом и не зовёт…