Пока Егорка, раскрыв рот, переваривал эту новость, она всё так же важно произнесла:
— А ты, вижу, в Москве освоился. Не бедствуешь.
Он наконец пришёл в себя и сразу стал важным.
— Да я… Вот к битве готовимся. Завтра сороку пойдём из кузни принимать. А ты как здесь?
Варя улыбнулась в ответ, но спрашивать, что такое сорока, не стала.
— Говорю же — торгуем мы. Мама дома осталась, а мы с Акинфием Дмитриевичем денежку зарабатываем. Он сейчас по рядам пошёл — прицениться, а меня оставил товар сторожить.
Кто-то сильно хлопнул Егорку по плечу, и над ухом раздался громкий голос:
— Кто такой? А ну, признавайся — красть пришёл?
Он обернулся. Высокий мужик лет сорока с чёрной всклокоченной бородой пристально смотрел в глаза и грозно хмурил брови.
— Акинфий Дмитриевич, — вступилась Варя, — это же Егорка, мы с ним вместе от татар бежали. Ну я же тебе рассказывала, и мама рассказывала. Помнишь?
Брови Акинфия Дмитриевича сразу заняли своё обычное место, а губы растянулись в широкой улыбке.
— Ну, здравствуй, Егор. А Варенька твоя мне уже все уши прожужжала про своего ухажёра.
Голос его теперь тоже был не грозным, а обычным, приветливым. Услышав про "ухажёра", Егорка покраснел, а Варя захихикала, прикрываясь своим нарядным платком. Акинфий Дмитриевич, глядя на них, по-доброму усмехнулся в бороду и сказал:
— Варенька, я с товаром постою, а ты можешь пока по рядам походить.
Потом, вспомнив о чём-то, покопался в котомке, что держал через плечо, вынул что-то, завёрнутое в чистую льняную тряпицу и протянул ей.
— А это чтобы ходить веселее было.
Варя радостно всплеснула руками:
— Яблочная пастила! Какую я люблю!
— Из Коломны только что обоз подошёл, — сказал Акинфий Дмитриевич, — такую пастилу к царскому двору поставляют.
Егорка с Варей пошли вдоль торговых рядов. Меж тем на площадь въезжали новые телеги и выстраивались для торговли, соблюдая порядок, чтобы не загораживать никому проход. Варя отломила от пастилы кусок и протянула Егорке:
— На, попробуй.
Егорка взял у неё лакомство и осторожно разжевал. Пастилу он пробовал впервые. На вкус оказалось как перетёртые сушёные яблоки с мёдом. Егорка проглотил последний кусок и спросил у Вари:
— Ну, рассказывай.
Девочка тоже доела пастилу и как раз собирала с тряпицы последние оставшиеся крошки. Взяв последнюю и свернув тряпицу, сжала её в кулаке. Вздохнула:
— Потом нюхать буду.
— Варя, ты как в Москве-то оказалась?
— Мама с Акинфием Дмитриевичем поженились, вот и всё.
— Где ж вы его нашли?
— В Сергиевой обители и нашли. Он туда за товаром приезжал. Как маму увидел, сразу влюбился и женился.
— Вот так просто — влюбился и женился?
— Ага. Разве в мою маму можно не влюбиться? Она ведь добрая и красивая.
Варя снова захихикала:
— А там, в Сергиевой обители, вокруг Дашутки твоей какой-то молодой боярин увивается. Мы с Акинфием Дмитриевичем там недавно по торговым делам были.
— Какой боярин? — встрепенулся Егорка. — Не обижает?
— Не знаю, какой. Одет богато. Он мимо проходил, ему в Каргополь надо было, оружие всякое забрать. Сестрёнку твою увидел — сохнет теперь. Гребень серебряный подарил. Про родителей спрашивал. А Дашутка говорит — братик в Москве, а родителей нету.
Егорка помрачнел.
— Да ты не бойся, — увидев его опасения, сказала Варя, — за ней отец Алексий присматривает. Под защитой она. Да и боярин тот незлой. Он жениться хочет, правда. Я знаю.
— А дед Кузьма где?
— Он в обители остался. При звоннице по-прежнему и живёт. Говорит, так ему лучше. Корзины плетёт. Он всё и рассказал, когда мы приехали.
— А этот твой Акинфий Дмитриевич — купец, что ли?
— Купец. Только маленький. У него приказчиков нет совсем. Всё сам делает. Вот, и я ещё помогаю.
— А мама?
— Дома сидит. Просто у неё скоро мой братик родится. Нельзя ей на торг. Бережёт её Акинфий Дмитриевич.
— Почему братик? Может, сестричка?
— Братик. Я знаю.
Варя остановилась и взглянула Егорке прямо в лицо. Ему вдруг показалось, что её серо-голубые глаза распахнулись шире ясного летнего неба и заполнили всё вокруг. А голос Варин звучал, как колокольный звон, пронизывая воздух, кремлёвские стены да и его самого. И он как будто существовал сам по себе, отдельно от Вари.
— Я знаю, Егорка, знаю.
— Что ты знаешь? — тихо, почти шёпотом спросил он.