– Это не выстрелы.
– Нет, не выстрелы.
– Тогда что ?
– Понятия не имею. Одно могу сказать – вспышки чередуются. Три быстрых, три медленных, и снова три быстрых. Потом пауза и опять.
– Что это значит ?
– Я не знаю, Джен ! Может быть, он сигналит кому-то, а может, пытается сообщить нам, какие мы придурки. Все, перестал. Смотри, он разворачивается.
На месте вспышек возникло голубоватое свечение форсажного выхлопа маршевого двигателя, вытянулось в стремительный росчерк и исчезло.
– Ну вот и все, теперь мы совсем одни, Джен. Ты счастлива ?
– Иван, ты дебил ! Мы в полной заднице, а тебе бы только поржать. Если нас найдут, сдам тебя медикам для опытов.
– Во-первых не «если», а «когда». А во-вторых, к медикам мы оба так и так попадем. Висеть нам тут явно долго, радиации выхватим по самое не балуйся.
– Ты правда думаешь, что нас найдут ? – тихо спросила Жанет.
– Правда. Мы слишком ценное имущество, чтобы просто так выбрасывать за борт.
– Я серьезно, Ваня.
– Я тоже. Мы с тобой – офицеры флота. А флот своих не бросает, ты же знаешь. Давай-ка, Джен, не кипишуй, включай маяк, надо найти тебя, пока меня не унесло к едрене фене.
– К кому ?
– Я тебе потом расскажу. Это не очень ммм… приятные координаты.
* * *
Секретарь губернатора Медины нервничал. Собственно, нервничал он с самого утра, когда им на голову в буквальном смысле из ниоткуда свалился целый флот во главе с этим ужасным адмиралом. Кто бы мог подумать, что на свете есть человек, способный угрожать самому Аль Хомейни… После того разговора губернатор включил аппаратуру закрытой связи, заперся в кабинете и приказал никого не пускать и ни с кем не соединять.
Но теперь запрет придется нарушить, и это совсем не радовало секретаря. С другой стороны, пять тысяч кредитов, только что переведенные на его счет, придавали решимости. А еще десять, которые он получит, если разговор этого странного человека с губернатором все же состоится, просто не оставляли ему выбора.
Секретарь глубоко вздохнул и взялся за ручку массивной двери.
– Господин Аль Хомейни, покорнейше прошу простить, но к вам очень важный посетитель…
– Пшел вон, мерзавец, я сказал, что занят ! – завизжал губернатор.
Секретарь втянул голову в плечи и вдруг почувствовал, что его аккуратно, но уверенно отодвинули в сторону.
– Напрасно вы кричите на юношу, губернатор, он ни в чем не виноват, – тихо произнес мужчина средних лет, входя в кабинет.
– Кто вы такой ? – заорал губернатор. – Как вы здесь оказались ?!
Посетитель бросил взгляд на секретаря и тот мышью шмыгнул за дверь, тщательно закрыв ее за собой.
– Я отвечу на оба вопроса, досточтимый господин Аль Хомейни. Позвольте представиться, Ричард Стэнли, коммандер ФЗК в отставке. Формально мы с вами не знакомы, но это легко исправить. А попал я сюда через парадный вход вашей резиденции.
– Еще один флотский, – с ненавистью пробормотал губернатор. – Где, черт возьми, охрана ?!
Посетитель слегка поморщился.
– Не кричите губернатор, высокое давление не идет вам на пользу, вы весь побагровели. Служба безопасности резиденции бдит, как всегда. Но вы же знаете, все люди имеют цену. В том числе ваши охранники.
Губернатор вдруг побледнел и схватился за резную столешницу.
– Вы… Вы пришли убить меня ? Это покушение ?..
– Не смешите меня, любезный господин Аль Хомейни. У меня нет никаких причин убивать вас. Напротив, я испытываю к вам чувство благодарности.
– За… За что ?
– Ну как же. Позавчера на ваш номерной счет, открытый в банке Нью-Терры, были переведены полтора миллиона кредитов Конфедерации. Дивиденды с принадлежащих вам акций компании Локхид-Мартин.
Услышав о деньгах, губернатор явно начал приходить в себя.
– Да-да, припоминаю.
– Перевод, разумеется, абсолютно легален, никто, кроме вас, не знает, что на самом деле эти деньги перечислены вам за одну маленькую услугу.
– Услугу ? Какую услугу ?..
– Губернатор, перестаньте. Деньги были перечислены через мои структуры. И услугу вы оказали мне. Припомните: корабль класса Охотник, предметы искусства, экранированный грузовой модуль ? Ну вот, я вижу, что вспомнили. Вот за эту маленькую услугу, собственно, я и испытываю к вам чувство благодарности и искреннюю симпатию.
– Допустим, – губернатор подозрительно посмотрел на Стэнли. – И зачем же вы пришли ? Хотите меня шантажировать ?
– Господин Аль-Хомейни, побойтесь бога. Разве я похож на шантажиста ? – Стэнли удобно устроился в глубоком кожаном кресле напротив Аль-Хомейни. – Я пришел к вам с выгодным предложением.
– Вы с ума сошли ! Вы вообще знаете, что сейчас происходит ?