И в глаза у него столько волнения, а слова столь убедительны, что обида и ярость Дерека несколько утихают. Не полностью, но достаточно, чтобы не устроить ему некрасивый скандал прямо сейчас. Да и вообще, истерика - это недостойно.
- Знаешь, если тебе правда так нужны показания той лисы, и ты не понимаешь, почему их прячут… Поговори с Лео. Только не как коп. Как брат.
Глава 9. Друг.
К возвращению в город уже стемнело, и дневной свет заменяют бесчисленные лампочки и неоновые вывески, выедающие глаза. Автомобиль лавирует в потоке на автопилоте, слишком выверено и медленно, но Дерек нуждается в этой маленькой передышке. Он же едет, верно? А что без мигалок и бешеной скорости - так и легального повода нет, не на задержание же.
Просто поговорить. “Не как коп. Как брат”. Спасибо, пап.
Он пытается понять, в какой момент между ним и его семьей оказалась эта неожиданная пропасть. Как давно они стали скрывать от него так много. Нет, он никогда не жил в иллюзии, что ему рассказывают всё от и до. В конце концов, его родители имеют свою жизнь и свои личные дела, которые раскрывать перед ним не обязаны. Лео же ещё в свой подростковый период очень четко продемонстрировал, что их отношения могут работать только при условии уважении его границ и самостоятельности.
Но есть же разница между личными делами и целым…
Заговором? Но ведь никто не планирует нарушать закон. У Дерека даже нет названия, чтобы описать то, что он с трудом мог уложить в голове. Зато есть название для чувств, которые он испытывает.
Предательство. Отчуждение. Обида. Боль.
Трубку Дерек берет сразу. Лип никогда не звонит по пустякам. Для этого он бомбит мессенджеры.
- Я кину тебе адрес, срочно приезжай.
- Я сейчас еду за зацепкой, это может…
- Не может. У нас труп.
Единственная мысль, которая вертится у Дерека, пока он переключается с автопилота и включает мигалки - “но сегодня не среда”.
***
Машина припаркована возле небольшого, но дорогого даже на первый взгляд почасового отеля. Из тех, где в номерах обязательно стоит огромный джакузи, а в качестве комплимента на тумбочке можно найти бутылочку шампанского в ведре со льдом, которая стоит как ужин в приличном ресторане.
У них точно есть камеры. Как минимум на парковке.
Там уже всё оцеплено, и сотрудники в белых костюмах похожи на деловитых муравьев, нашедших новую падаль для питания. У каждого своё дело, своё направление, и постоянное движение не создает ощущение суеты, скорее единого упорядоченного организма.
Яркие вспышки фотоаппарата освещают гладкий полированный корпус автомобиля и Липа, который разглядывает что-то в окне, заслонив его собой. Дерек проходит под ленту, и тут же один из сотрудников протягивает ему перчатки.
- Кто?
- Кристофер Уэлч, его опознала сотрудница, - Лип выпрямляется, позволяя разглядеть машину.
Мужчина сидит за рулем, словно собирается тронуться с места. Руки на руле, голова прямо - неестественная поза для трупа. Присмотревшись, Дерек понимает, что руки и голову в нужных позициях держит тонкая леска. Картина кажется даже слишком мирной, и только уродливый фиолетовый след на шее выдает неправильность происходящего. Сколько он так просидел, прежде чем сотрудники заинтересовались автомобилем выселившегося клиента, задержавшимся на парковке?
Даже кровавое пятно на рубашке там, где они наверняка не досчитаются печени, заботливо прикрыто пиджаком, чтобы не так бросалось в глаза.
Больной ублюдок.
Послание в этот раз обнаруживается на приборной панели - свернувшаяся кровь проявляется на черном пластике скорее рельефом, чем цветом. “Справедливость — это истина в действии.”
- Надо найти место убийства, - Дерек выпрямляется, позволяя экспертам открыть дверь и заняться осмотром, - Что говорят в отеле?
Лип подходит ближе, держит планшет так, чтобы Дерек хорошо видел экран. На нем всё та же парковка, только утром.
- Постоянный клиент. Утром выселился, машина подъехала ко входу на автопилоте, он сел и уехал, - Лип показывает стилусом на экран, затем перематывает на вечер, - В 21:17 машина припарковалась снова. Девушке на ресепшене удивились, но подумали, что мог сломаться автопилот и мистер Уэлч паркуется сам. Однако спустя десять минут мужчина так и не вышел из машины. Одна из девушек вышла узнать, что происходит, и обнаружила Кристофера мертвым. К счастью, даже дверцу не стала трогать, увидела через лобовое стекло и сразу вызвала полицию.