Переглянувшись со своими, Хейли увидела в них лишь решимость разобраться с вампирами. Поставить точку в этом споре. Эта ночь станет переломной в отношение волков и вампиров. Кивнув, Хейли первой сделала шаг к старому особняку, давным-давно занимавшему место в квартале.
* * *
Тишина — Клаус наслаждался такой редкой гостьей. Жаль продлилась недолго. Мистик Фоллз со своими проблемами далеко позади, а он въезжал в Новый Орлеан. Елена, Элайджа — всё осталось там. Пусть брат сам возится с этой девицей и её ребёнком. Если ему так хочется исполнять роль отца, то пускай. Может, хотя бы теперь оставит его в покое. А он… Он только проверит кое-какие слухи.
Если бы не полученное от Кэтрин письмо, он бы, возможно, и остался рядом с Еленой и братом. Но эта весточка из прошлого только раззадорила его. В первое мгновение он не поверил тому, что прочёл: Марсель Жерар жив и правит ведьмами. Клаус скептически отнёсся к этим строкам. Кэтрин, просто желая отвлечь его внимание от себя, легко могла обмануть. Всего пара звонков, и тень сомнения проникла в сознание. Клаус невольно сжал пальцы на руле. Тогда, узнав о смерти Марселя, он с трудом заставил себя покинуть город, в постройке которого принимал непосредственное участие.
Стоило пересечь условную границу города, и Клаус, желая сбросить мысли о прошлом, тряхнул головой. С момента его последнего визита много воды утекло. Когда они покидали город, тот тонул в огне. Сейчас же людская толпа заполняла его улицы.
Заново отстроенные после пожара дома. Хотя тогда сгорели далеко не всё. Что же, будет возможность, он изучит всё новое и проверит старое. Афишировать своё прибытие у Клауса не входило в планы. Марсель, как ему сообщили, сейчас занимал особняк, когда-то принадлежавший его семье. Клаус помнил каждый уголок того дома. И знак в виде буквы "М" на входе. Не Марсель, Майклсоны. Он зло рыкнул, стоило лишь подумать об этом. Наглый щенок забрал себе то, что ему никогда не принадлежало! И не будет!
Пока пускай живёт! Пока! Он подождёт, а когда придёт время, оторвёт мальчишке голову! Или вырвет сердце! Одна мысль об этом вызвала улыбку. Черты лица разгладились. Те, кто его знал, сейчас предпочли бы оказаться в другом месте. Элайджа, небось, стал бы уговаривать решить всё миром и обойтись без крови. Но Клаус жаждал другого.
Загнав машину в гараж загородного дома, он закинул сумку с вещами в одну из пустующих комнат. Открыв окно, впустил в комнату свежий воздух. Запах затхлости и отсутствия жизни раздражал. Слишком давно их здесь не было. Слишком долго они путешествовали по миру, не заглядывая в этот город.
Пройдясь по дому, Клаус открыл окна: если ему предстояло провести какое-то время в этих стенах, то пусть хоть тут будет нормально пахнуть. В когда-то принадлежавшей Элайдже комнате он ненадолго задержался. Провёл кончиками пальцев по любовно расставленным на полках книгам. Брат привёз их из разных уголков мира. Резко выдохнув, на секунду прикрыл глаза и быстро покинул комнату. Сюда ему лучше не заглядывать. Слишком много не нужных сейчас воспоминаний пробуждали здешние вещи.
В комнатах остальных членов семьи он тоже не задержался. Их нет рядом. Кол и Финн мертвы, Ребекка отправилась в очередное путешествие. А Элайджа… он с Еленой. Чёртов двойник! Зло сжав кулаки, Клаус рыкнул. Почему эта девчонка не сдохла во время ритуала?! И теперь очередной двойник в очередной раз разлучил его с Элайджей.
Сперва Татья чуть не отняла у него брата. Но Эстер исправила эту ошибку. Потом Кэтрин попыталась влезть между ними. На его счастье или несчастье эта оказалась достаточно умна и, узнав о готовящейся ей участи, сбежала. Теперь эта серая мышь. Ничего, с Еленой он разберётся позже. Пока же пусть брат поиграет в счастье. В конце концов, Эстер тогда слишком рано забрала у него Татью.
В доме не помешало бы убраться. На полу после него остались следы, в воздухе всё ещё витал запах пыли. Луна звала, но Клаус лишь усмехнулся. Пусть обычные оборотни поддаются ей, а он легко мог держать волка под контролем. Первое и единственное обращение прошло после ритуала снятия проклятия. И необходимость в нём осталась в прошлом.
Решение заглянуть в гости к Марселю показалось верным, и Клаус поспешил навестить старого друга. На улицах вампиров не попадалось. В начале это удивило, но стоило попасть в особняк и все вопросы отпали: вся кровососущая братия собралась здесь.
Музыка окружала со всех сторон. В толпе легко затеряться, да и особняк Клаус хорошо знал. Стоя в тени, скрытый от посторонних глаз, наблюдал за происходившем в гостиной. Веселье продолжалось ровно до полуночи. После вампиры привлекли к себе партнёров, и Клаус насторожился. Ноздри затрепетали, запах крови разнесся по дому. Оставалось лишь ждать.