— Пришли мы, госпожа. Вот, на элеваторе дальше следуйте вы. На самой верхней башне Академии Пси дракон обитает. На то он и дракон.
Я кивнула слонику и блондинке и шагнула в кабину лифта с прозрачными стенами.
Глава 6
Нет, я, конечно, готова была удивляться, удивляться и ещё раз удивляться — что и неудивительно, учитывая новое место учёбы, но…
Чего только в голову ни шло, пока мчалась ввысь в лифте с прозрачными стенами. И что дракон этот их академический — какой-то хитрый магический артефакт со встроенной системой сканирования пси-магии в ауре, и даже такая чушь, что так адепты своего ректора величают. В общем, после фиолетовых слоников со стрекозиными крылышками я ожидала чего угодно.
Но это и правда был дракон.
Фиолетовый. С золотыми рогами и золотым панцирным брюхом. С совершенно великолепными крыльями, которые он с хлопком расправил при моём появлении. Крылья были увенчаны золотыми шипами, а изнутри оказались алыми, отчего показалось, что за спиной волшебного существа распахнулся плащ с алой подбивкой.
Сидел дракон на крохотной приступочке из голубого мрамора перед нефритовым домиком, очень похожим на кукольную пагоду, и сам был… крохотным. Размером примерно с чихуахуа. Да-да, ту самую собачку с выпученными глазками, пятьдесят процентов которой, по мнению Каспера, составляет ненависть и ещё пятьдесят — дрожь.
Но фиолетовый дракон не дрожал и вообще держался очень величественно и горделиво. А встретившись взглядом с круглыми, чуть навыкате, глазами (чёрт меня дери, ещё одно сходство с чихуахуа, совершенно в данной ситуации неуместное!), я сразу поняла: передо мной не просто магическое существо.
Передо мной древнейший Разум.
Именно Разум, с большой буквы.
Разум, видевший сотворение мира, а может, и принимавший в сотворении самое непосредственное участие…
Из пурпурных, чуть навыкате, глаз дракона меня разглядывала сама Вечность.
— Подойди, дитя, — позвал дракон рокочущим басом, неожиданным для такого крохотного существа, и я, подчиняясь, приблизилась на подкашивающихся ногах.
Оказалось, что перед приступкой, на которой расположился дракон, покоится красная бархатная подушка с золотыми кистями, на которую я, не дожидаясь приглашения, бухнулась, потому что ноги совершенно не держали, а все мысли, вообще все, разом покинули голову, отчего возникло ощущение, что на плечах у меня воздушный шарик.
— Не впервые видишь магическое существо ты, удивлена так почему? — вполне миролюбиво пробасил дракон, причём располагал он слова в манере фиолетового слоника.
— Честно? Мне и в голову не пришло бы назвать вас существом, — пробормотала я. — Кто вы?
— Суть видишь ты, хорошо это. Хранитель я. Разум здесь храню.
— А как вас… как к вам… обращаться?
— Драконом просто зови меня, как и все зовут. Не может у истинного разума имени быть. Ибо имя любое ограничение есть, а Разума природа — бесконечность.
— Вы говорите, как… — я запнулась. Вряд ли «фиолетовых» здесь зовут слониками.
— Как эклеш, — подсказал дракон.
Точно! Я уже слышала это слово! Сперва от слоника, потом — от блондинки! «Эклеши такие дотошные», — сказала она, а слоник жаловался, что мой багаж убегает от эклешей! Вот, значит, как они зовутся!
— Точно, точно, — кивнула я.
И меня вдруг осенило:
— Так вы — коренные жители Террасуота, да? Вы жили здесь ещё до того, как Кощей с Шехерезадой прибыли?!
— В наблюдательности и гибкости ума не откажешь тебе, — вежливо ответил дракон и добавил: — Люди тоже жили здесь, но немного их было, и магии не имели они. Тот, кого Кощеем зовёшь, магию принёс им и этим в веках прославился.
— А вы, — я облизала пересохшие губы, — были не против?
— Рады были мы. Добрее люди и счастливее стали. Радостно добру служить. Высшее в этом предназначение. Нравятся люди нам. Наблюдать за ними приятно.
— Спасибо, — искренне сказала я.
— Что ищешь ты, дитя, в Академии Пси? — спросил дракон, и я замешкалась.
До того как вышла из раздвижных стеклянных дверей, я готовилась озвучить дежурное, то, что для нового ректора ещё дома заготовила. Собиралась сообщить об устойчивости к хаосу, об это самом иммунитете к пси-воздействию, о котором узнала от… одного знакомого ведьмака. О том, что всю жизнь мечтала постичь псионику, поскольку в анимагии достигла многого (на Террасуоте принято открыто заявлять о своих заслугах) и теперь пришла пора уделить внимание ментальной магии, ведь не зря у меня, как выяснилось, обнаружился этот самый врождённый иммунитет… В общем, всё то, что принято говорить о себе на собеседованиях.