Так не подобает вести себя воспитанной нобларине!
Если бы это видели её покойные родители!
Ах, до чего же это неприлично!
Это ломает все устои!
Какой кошмар!
Ко-ко-ко!
Трижды плевать на все эти устои и приличия, вот что думаю я. Если общество решило сделать нас с сёстрами и братом изгоями только за то, что мы нищи и прокляты — да и к дракону в задницу такое общество вместе со всеми его правилами.
— Что, мальчики? Запоминаете, как выглядит финалист турнира? — насмешливо спросила я, купаясь в наполненных ненавистью взглядах.
— Умничка, Кайра, — одобрительно улыбнулся принц, единственный из всего курса, с кем у меня сложились приятельские отношения. — Хотя окончательную победу рано праздновать. Это ещё только полуфинал.
— Однако второе место мне уже гарантировано, — я откинула со вспотевшего лба чуть отросшую прядь чёлки. — Но раз я уделала Отбивлайнера, с остальными сложностей не будет. И очень надеюсь, что ты свой полуфинал продуешь, Трезан. Хочу раскатать в лепёшку ещё и Кентана.
— Заткнись, Кайра, — снова процедил Дервин, рукой держась за кровоточащее ухо, пока старшекурсница с целительского факультета спешила к нам с аптечкой первой помощи.
— А ты поговори. Что тебе ещё остаётся, кроме как стенать и причитать, Блайнер? — весело отозвалась я.
— Я не Блайнер, а Местр! — который раз рявкнул он.
Почему-то его всегда злило, если я называла его Блайнером, по матушке. Именно поэтому я называла его только так.
— А Местр должен знать своё местро. И это местро теперь точно не в финале турнирной таблицы, — довольно заключила я. — Знаете, пожалуй, стоит выиграть этот бесполезный турнир хотя бы ради того, чтобы посмотреть на ваши лица. Девчонка на первом месте, надо же. Да вас просто на лоскуты порвёт от гнева и зависти!
— Да всё потому, что ты целительница! — не выдержав подначек, взорвался Ластар Кентан. — Ты просто используешь своё преимущество!
Он меня терпеть не мог с первого курса, с того самого момента, как я посмела отвергнуть его «ухаживания», больше походившие на напыщенные домогательства.
— А ты в два раза шире и гораздо сильнее меня, — ласково ответила я. — Так используй своё преимущество, разве я ною на этот счёт?.. А вообще, забавно, что на поверку большинство боевых магов оказалось всего лишь кучкой вздорных, самовлюблённых мальчишек. Стоило появиться на факультете целительнице, как внезапно выяснилось, что все ваши умения ничего не стоят. Даже в магическом бою…
Это я, конечно, говорила специально, чтобы их побесить. Вот такой у меня скверный характер — обожаю подёргать однокурсников за жидкие юношеские усики.
Однако не я первая начала.
Когда я только поступила, хотя правильнее говорить «посмела поступить», на боевой факультет, святая святых академии, куда брали только самых сильных, ловких и одарённых магов Лоарельской Империи, однокурсники сразу дали понять, что женщине здесь не место, ведь она никогда не сможет биться наравне с мужчинами, особенно в рукопашную. Некоторые даже не стеснялись утверждать, что место я получила через постель декана, и предлагали мне отправиться обратно в неё.
Чем сильнее старалась доказать, что не слабее и не глупее их, тем обиднее и жёстче становились подколки. Когда после первой сессии отчислили не меня, а одного из дружков Кентана, однокурсники принялись вести себя так, будто я обманом заняла его место, хотя это было неправдой. Никого не отчисляли без причины, а Сейжве?т просто тратил больше времени на браваду, вечеринки и бордели, чем на учёбу.
Сложно сказать, в какой момент противостояние между нами стало действительно жёстким, ситуация накалялась постепенно. Вероятно, парни думали, что смогут затравить меня и заставить отчислиться по «личным причинам», но здесь их ожидало очередное разочарование.
Моя семья не в состоянии была оплатить высшее образование, поэтому брат выбил бесплатную квоту. Хотел, чтобы я поступила на целительский факультет, как и остальные члены семьи. Но зачем? После года общей подготовки в академии, а также домашнего обучения вместе с сёстрами и работы в семейной клинике я знала о целительстве достаточно, чтобы понимать: врачеватель из меня получится паршивый. Именно поэтому я пошла на боевой факультет — узнать то, чего не знала, и научиться тому, чего не умела, и стать сильнее.
Брат и сёстры видели себя в лекарском деле, а я — нет. Никогда не вписывалась даже в свою собственную семью и каким-то чудом умудрялась быть одиночкой даже среди своих. Изгоем среди изгоев.
Нет, семью я любила. Беззаветно. Не задумываясь, закрыла бы каждого из них собой. Просто слишком уж разными мы получились.