— Георгий, а что ваш старшина так на меня смотрит? — выпалила девушка. — Ну, когда думает, что я не вижу?
Офицер отвлекся от мыслей, как выручить прижатые у матки Штерна истребители, и озадаченно глянул на амазонку. Потом вдруг припомнил, что амазонки все неестественно красивы, и кое‑что стало понятным. Клоны. Для какой цели элитных красавиц бросили в мясорубку войны, и не просто бросили, а сначала выучили, разрекламировали?
— Инкубаторская? — на всякий случай уточнил он.
Девушка покраснела и кивнула. Офицер тоже кивнул. Девушка из инкубатора вполне могла не понимать, почему мужчина на нее смотрит. А старшина, насколько мог заметить офицер сквозь приступы кашля, не только смотрел на нее, но и держал за плечи, и, кажется, целовал.
— Моя девушка сгорела сегодня, — пробормотал он. — Заживо. Думаю, поэтому.
— Да, но я же… — начала возражать амазонка, покраснела еще сильнее и замолчала.
После тесноты сферы дисколета пилотажная «Локи» поражала простором. Здесь трупов не было, и офицер недоуменно посмотрел на старшину.
— Сбежали! — зло пояснил Буревой. — Пилоты, м — мать, реакция хорошая, а у нас заряды кончились!
Старшина стиснул зубы и замолчал.
Офицер осмотрел радарные развертки — и побледнел. Эскадра прикрытия базы гибла. Гибла от ударов своих!
— А что я могу? — пробормотал он в смятении. — Ну не бог же я… Старшина! Общую связь можешь без «семерки» сделать?
— Одностороннюю — без проблем, «Локи» под олл — аут не попадал, уроды с центральной даже этого не сделали…
— Борух, связь!
Офицер выпрямился, зная, что его сейчас видят все, у кого остались работоспособные глобы — на флагмане карателей обязательно. Незаметно он прихватил комэска амазонок за запястье и поставил рядом с собой в сферу трансляции. Белокурая красавица скривилась от боли — может, на фоне старшины кэп и выглядел маленьким, но только не рядом с амазонкой. И хватка у него оказалась беспощадной, совсем как у борца или рукопашника.
— Я — кэптэн Джонс! — четко заговорил офицер. — Всем, согласным следовать за мной, выйти из пространства боя, укрыться в шлейфе «Локи» под защиту лазерных батарей! Флагман европейцев — наш! Ударной группе карательного корпуса — эс — оу — эл, эс — оу — эл! «Внуки Даждь — бога» ведут бой с Пятым флотом Штерна! Не предавайте своих!
Офицер припомнил далекие переговоры карателей на подходе и зло прищурился.
— Полковник Усольцев! Слышишь меня? Я — кэптэн Джонс! Ты приказал жечь бунтовщиков живьем? Что ты делаешь, сволочь? Дай добить Штерна! Я — Кэп! Слышишь меня?
Вместо ответа мониторы полыхнули перегрузкой.
— Бьют по нашим экранам высокоэнергетическим лазером, — пробормотал старшина. — Не пробьют, но накачают энергией так, что связь скоро откажет из‑за помех…
— Кэп, нашим не отойти, — подал голос пилот из компенсатора. — Их вяжут боем. И жгут.
— Оля, вот и крайний случай, — пробормотал офицер. — Самый крайний, понимаешь?
Снова полыхнуло.
— Я — комэск — один бригады спецназ «Амазонки»! — напряженно заговорила девушка. — Карательному корпусу — эс — оу — эл! Иначе атакую!
— Милая, кем атакуешь? — раздался насмешливый голос. — Пятью единицами? Ждем — с! Пятнадцать девочек — как раз хватит для штаба! Повоюем в пос…
Голос внезапно прервался.
— Молодец кто‑то на центральной! — удивленно сказал пилот. — Мне кажется, или флагман карателей действительно горит? Ай да канонир! Жаль, ничем не поможем парню, расстреляют героя…
— Уходим, — хрипло сказал офицер. — На этот раз Штерну повезло, каратели выручили. Кто‑нибудь здесь может управлять кораблем огневой поддержки класса «Асгард»?
— Ну я могу! — проворчал пилот. — Я все могу, я же училище кончал. Только не отцепятся от нас, на гадальный сайт не ходи! Ни европейцы, ни каратели. Они, пока нас не загрызут, не успокоятся! Особенно Штерн.
— А лазерами их? — предложила амазонка.
— А радарную группу где взять? — огрызнулся пилот. — Олежка, конечно, из всего стреляет, но у него две руки, не десять! И, кстати, лазерные батареи еще не захвачены, там офицеры закрылись, те, кто смыться в аварийных капсулах не успел…
— Амазонкам — старт! — с трудом решил офицер. — Крошить всех, невзирая на опознаватели! «Семерка» — поддерживает!
— Олег с десантурой лазерные батареи берет! — буркнул старшина. — А Сергей ведет «Локи». Как?
Офицер криво усмехнулся:
— Есть же второй стрелок. Только надо боекомплект с разбитого «Черта» перегрузить, у нас, как помню, кончилось все.
— А пилот?!
— Ну придумайте что‑нибудь!