Уинтер бросает на меня косой взгляд.
— Как давно ты живёшь в клубе?
— Уже давно. Десять лет?
— Ты, наверное, был ребёнком, когда съехал от родителей. Почему?
Я не люблю говорить о своих родителях, о том, что с ними случилось, почему я живу там, где живу, как я стал тем, кто я есть. Я сжимаю челюсти, раздумывая, как много я могу рассказать Уинтер.
— Я переехал в здание клуба после смерти родителей.
Уинтер на мгновение замедляет шаг, а затем спешит догнать меня, потому что я не собираюсь сбавлять темп.
— Можно спросить, что с ними случилось?
В её голосе слышится сомнение, граничащее с жалостью, а я ненавижу жалость. У меня сводит желудок, и я долго молчу.
— Можешь спросить, — вот и всё, что я говорю, когда наконец отвечаю.
Пока мы идём по тропинке, между нами повисает тишина, только шелест листьев и треск веток нарушают ровное журчание реки.
— Мои родители, должно быть, тоже умерли, — говорит Уинтер после долгой паузы. — Иначе они бы уже нашли меня.
Я не знаю, что на это ответить. Я знаю, что её родители мертвы, но не могу ей об этом сказать. Мне также не хотелось бы оставлять её в недоумении, размышляющей о том, кем они могли быть и как погибли. Я знаю, что её мама покончила с собой несколько лет назад, а её отец был убит во время разборок в доме Блэкмур несколько дней назад, но Уинтер необязательно это знать. Если я добьюсь своего, она никогда не вспомнит.
Пока она не вспомнит, кто она такая, у меня практически нет шансов потерять её. Моя принцесса, возможно, и смотрела на меня свысока в своей прошлой жизни, но в ней больше от байкерши, чем она, вероятно, признала бы даже сейчас.
Ей нравятся грязные штучки, которые я с ней проделываю, и ей понравятся все грязные штучки, которые я ещё задумал.
— Как твоя голова? — Спрашиваю я вместо этого.
— Сегодня лучше, на самом деле. У меня до сих пор болит голова, если я резко двигаюсь, но больше не раскалывается. И запястье чувствует себя неплохо. Только немного слабость в руке. — Она рассеянно массирует упомянутый сустав и смотрит на мои руки.
— Ты собираешься рассказать мне, из-за чего ты подрался? Не думай, что я не заметила, что твои костяшки снова разбиты после того, как я их перевязала.
— Ничего особенного. Просто типичное клубное дерьмо. Тупые парни говорят тупые вещи, за которые их стоит поколотить. — Я небрежно пожимаю плечами.
— М-м-м, — неуверенно произносит Уинтер.
— Ты уже что-нибудь вспомнила? Воспоминания из детства? Откуда ты? Что ты делала, когда я тебя нашёл?
Уинтер качает головой, опустив взгляд. Когда прядь её огненных волос падает ей на лицо, скрывая черты, у меня руки чешутся убрать её ей за ухо. Эта мысль меня просто раздражает. Мы же не встречаемся. Между нами нет ничего интимного. Зачёсывать волосы девушке за ухо — это интимно.
— Что ты узнала о себе? — Спрашиваю я, внезапно испытывая любопытство. Я понимаю, что, возможно, на данный момент я знаю о Уинтер больше, чем она.
Уинтер прикусывает губу, и её плечи напрягаются.
— Я знаю, что люблю пиццу… и хот-доги. — Она опускает взгляд, оценивая свой внешний вид. — Я почти уверена, что предпочитаю платья джинсам, хотя, наверное, на самом деле я этого не знаю. Мне просто кажется, что в жизни я надевала больше платьев, чем брюк.
Я обдумываю это, и мне кажется, что это довольно точно. Не то чтобы я обращал особое внимание на её одежду, кроме того, как она подчёркивала её изгибы, когда она сама выбирала свой гардероб, но я точно помню, что видел её ноги гораздо чаще, чем сейчас. У неё красивые ноги, и она знает, как их демонстрировать.
Она застенчиво улыбается.
— Я знаю, что могу тебе доверять.
Затем её щёки темнеют в лунном свете, и я замедляю шаг, поражённый её искренностью и тем, что кто-то может доверять мне, не зная меня.
Мы выходим на поляну, где берег реки не скрыт деревьями. Мы оба замираем, любуясь красотой звёзд, мерцающих в небе, и луной, отражающейся в воде. Безмолвно согласившись друг с другом, мы оба растягиваемся на поросшем травой берегу, вытянув ноги к воде и уперев руки в бока, чтобы можно было откинуться назад и посмотреть в небо.
— Интересно, делала ли я когда-нибудь что-то подобное раньше, — бормочет Уинтер. — Мне кажется, я бы запомнила, если бы делала.
Я откидываюсь назад, пока прохладная земля не упирается мне в лопатки, и закладываю руки за голову. Уинтер тоже откидывается назад, и её колено случайно задевает моё, отчего по моему телу пробегает волна жара.