— Что с ним?
Анна спохватилась, словно сболтнула лишнее, не ответила, склонилась над штанами, и иголка замелькала в воздухе.
— Я спросил, что с ним?
Она, не поднимая головы, тихо проговорила:
— Его подстрелили…
— Кто?
Наконец Анна оторвалась от своего рукоделья, посмотрела в сторону ванной, откуда по-прежнему раздавались плеск и мурлыканье, и покачала головой.
— Бедная, бедная Олечка.
— Почему бедная?
— С тобой связалась. По-моему, Ал, ты очень талантливо притягиваешь всякую беду.
Он даже не стал спорить.
— Ясно. А она тут при чем?
— Она ни при чем. У нее все впереди. А я уже хлебаю… Не перебивай! Дело в том, что Павел Иннокентьевич приехал не один. В областном центре, на автовокзале, он познакомился с милым молодым человеком, который рвался в М… Вот и привез его сюда. Это был Леон…
— Леон?! — отчаяние перехватило горло.
Его затрясло, будто под ним был не обыкновенный стул, а электрический.
Ал попытался вскочить, беспомощно хватаясь за край столешницы, но только потянул на себя скатерть.
— Где он?! Где? Почему его здесь нет?!
— Тихо, Леша! Тихо, — строго прошептала Анна. — Пашу разбудишь.
Ал неожиданно послушался, опустился на место, но по-прежнему напряженно смотрел на нее.
— Паша ведь не предупредил меня. Явился, как снег на голову. Вчера вечером… Вместе с Леоном…
И быстренько, все так же не повышая голоса, Анна поведала Алу о прибытии своего благоверного и обо всем, что за этим последовало, вплоть до исчезновения его друга и ранения Павла Иннокентьевича.
— …Я думала, убили, перепугалась насмерть. А его только зацепило. Он скорее упал от неожиданности. Перевязала, напоила своими травами, спит… Надеюсь, проснется, как огурчик будет.
— А те? Те, что стреляли, куда делись?
— Видишь, я в ответ не успела пальнуть, к Паше кинулась, а когда подняла голову, они пропали. Вместе с Леоном.
За время рассказа Ал успокоился, задумался. На философский манер почесав репу.
— Не понимаю. Если это были ваши партизаны, какого лешего им понадобился Леон?
— Леон? Сдается мне, Леша, не он, а ты кому-то понадобился.
— Ха! А я тут при чем?! Да меня ни одна живая душа…
— А «мерседес»? — перебила Анна.
— Что «мерседес»?
— Тот, кто угнал твою машину, явно за тобой наблюдал.
— Ну и что? Опять же ему понадобился автомобиль, а не моя персона.
Анна внимательно посмотрела на парня и медленно, словно вдалбливая суть в его тупой черепок, произнесла:
— Позавчера автомобиль, а прошлой ночью — ты.
От этих слов стало натурально жутко. Действительно, во имя чего все это — слежка, похищение, да ещё со стрельбой? Может, и впрямь кто-то устроил настоящую охоту?
Анна улыбнулась:
— Никак мы растерялись, молодой человек? Вот что я скажу. Не ломай зря голову. После нашего расставания я тоже кой о чем подумала. Я не считаю себя дурой и даже догадалась, что этот дом для тебя не чужой. А потому настала очередь твоим откровениям. Не бойся, выкладывай! А когда обмозгуем, глядишь, все встанет на свои места, — Анна вдруг погрозила пальцем: — Ты что, собираешься смываться или пойдешь выручать друга?
— Ты знаешь, где он может быть?
— Есть кое-какие соображения…
И Алу пришлось раскрываться как на духу. И про банду, и про Монаха, и про чудовищ, и отдельно — об Ольге. Короче, что зря перечислять? Вы сами только что про все прочли и хорошо помните. Об одном было не сказано: зачем понадобился «мерседес», о содержимом его багажника и, конечно, о цели предпринятого путешествия.
За время торопливого и несколько сумбурного повествования появилась счастливая и раскрасневшаяся Ольга. Сейчас она выглядела настоящей женщиной. Юной и красивой… Внутри нашего героя даже что-то екнуло. Он всмотрелся в нее. Нет ничто не напоминало прежнего паренька Олежека. Как же она так сумела преобразиться?! Ответив «спасибо» на вежливое — «с легким паром», девушка, как молодая волчица, набросилась на пирожки.
— Продолжай, Алексей, — вернула его на землю Анна.
Он часто заморгал, словно избавляясь от наваждения, перевел взгляд с Ольги на Анну.
— Что?
Анна чуть заметно покачала головой, подмигнула и повторила:
— Продолжай.
— Так я, собственно, все рассказал… Ах, да… Когда мы с Олей сидели в кустах, от тебя выехал милицейский «УАЗ». Кто это?
— Старший лейтенант Леша Донской, наш участковый. Он вчера встретил их на въезде в город. У Паши он проверил документы, а у Леона забыл…