Ал молчал. Ерема был прав. Даже если Ал нырнул бы, пуля все равно достанет. Ерема и в очках отлично стрелял, а сейчас что и говорить. Смотри-ка, в тварь оборотился, а разум свой гнилой сохранил. Может, потому, что всегда был чудовищем и наконец принял естественный ид.
— Я почему так долго с тобой вожусь, племянник? Ноги мочить неохота. За добро-то мое мог и пожалеть старика. Молчишь? Ну, хорошо. Считаю до трех. Раз. А?! Два…
Это были его последние слова. Ал не зря свистел… В воздухе мелькнула тень, и Малыш вцепился в горло Еремы. Через мгновение несчастная злобная душа покинула этот бренный мир.
Киснуть дольше в воде не было смысла, и Ал, как ошпаренный, выскочил на берег.
— Браво, Малыш, — потрепал он рычащего зверя по загривку. — Мог ведь и опоздать. Пойдем поищем Ольгу.
Они нашли ее под деревьями за «мерседесом». Она лежала связанная, с какой-то тряпкой во рту, по ее лицу текли слезы. Ал не успел ее развязать, только вытащил кляп, как она тут же набросилась на волка.
— Плохая ты собачка, Малыш! Носишься по своим волчицам, а твои лучшие друзья чуть богу душу не отдали.
Здоровенный волчище вилял хвостом, радостно скулил и пытался окровавленным языком слизнуть слезы. Она отмахивалась распутанными руками, провела пальцем по щеке и попробовала его на язык.
— Это что, кровь? Его, что ли? Фу, какая гадость!
Да, труп Виктора Всеволодовича никакого аппетита не вызывал. Он разлагался прямо на глазах. Его и хоронить не стали. Напихали в смокинг побольше камней и сбросили, где поглубже.
— Как же ты подпустила его к себе?
— Не знаю. Я сидела вон на том камешке, смотрела в воду и ждала. А он, видать, подкрался и чем-то меня оглушил. Пощупай, какая шишка на затылке. Очнулась, а я уже связанная. Весь разговор ваш слышала. Понимала, он тебя убьет. Думала, умру…
— Бедняжка.
— Издеваешься, да?
— С чего ты взяла? За тебя переживаю. Гидрокостюм Ал выбрасывать не стал, хорошая вещь. Да и за аквалангом можно когда-нибудь приехать. Он переоделся, а брезентовый пакет удачно разместился в кармане куртки. Глазастая Ольга заметила пакет и спросила:
— Дельце твое удалось?
— Удалось.
— Так и не скажешь, что там?
— Бриллианты.
— Врешь!
— Мне тебе врать незачем.
— И куда теперь?
— Как куда? За Леоном! Малыш, мы к Анне Игнатьевне. Ты с нами?
Волк отрицательно покачал башкой.
— Вольному воля. Адрес ты знаешь, заходи.
Айвенго с отличием служил при Ричарде
и до конца пользовался милостью короля.
Вальтер Скотт, «Айвенго».Павел Иннокентьевич никуда не уехал, остался с Анной Игнатьевной, и живут в том же доме, в лесу. Он возглавляет закрытый институт, продолжает дело отца Ала, но тихо, без помпы. С министрами и замминистрами встречается редко. В музее его портреты не висят. Да и музея как такового нету. Там теперь бар. А что было в музее, они с Алом перенесли в подземелье. Часть в его кабинете, а часть в кабинете Ала.
Ал там поселился. В смысле не в кабинете, а в самом подземелье. Отхапал себе половину и устроил чертоги… Вальтер Скотт в местечке Абботсфорд тоже отгрохал себе домину и назвал «Заколдованный замок». А у Ала жилплощади не меньше, а уж насчет колдовства — хоть отбавляй.
Степан Ильич завязал! Но радость не в этом. В результате опытов Павла Иннокентьевича растительности на нем поубавилось. Глядишь, вскорости нормальным человеком будет. По крайней мере меньше сидит взаперти, стал бывать на свежем воздухе.
В лесу теперь спокойно. «Партизанщина» сама собой кончилась. Особенно после того, как депутат Казаков пропал. Ал подозревал, что Фоня, поняв, что они попали в засаду, просто выпихнул его из машины, а сам смылся.
Теперь от округа депутатом Леон. Более того, он сейчас баллотируется в мэры областного центра. С возможностями Ала и «лохматого» можно мэром сделать, не то что Леона. Но Леон в отличие от какого-нибудь подставного дурака деятельность развел вулканическую.
После исчезновения Еремы братья Васильевы и «чкаловцы» соединили свои капиталы со скромными сбережениями Ала и компании, организовали нечто вроде концерна. Инвестиции в тот край потекли рекой. Куда бабки девать?! Решили в областном центре метро строить. Это, кстати, один из пунктов предвыборной программы будущего мэра. А изюминка в том, что подземка будет абсолютно на автономном энергопитании.