Для того чтобы представить себе целесообразность того или другого численного соотношения загонщиков к стрелкам, надо освоить те задания, которые должны быть достигнуты загоном. Возьмем для примера облавную охоту и при том смешанного характера – на зайца и птицу.
Охватывая определенный участок, загонщики должны пройти его с. возможно разными интервалами, выгнав с лежек зайцев и подняв на крыло птицу. Другими словами, расстояние между загонщиками должно быть таким, чтобы в интервале не усидела птица и не улежал заяц. В начале осени, когда трава в лесах сравнительно свежа, а деревья еще полнолистны. зайцы лежат крепко, подпуская загонщика на 10-15 шагов. Для птицы это расстояние надо увеличить до 25-40 шагов. Таким образом, поведение птиц и зайцев указывает на то, что интервал между загонщиками в 30 шагов будет целесообразен; при данном интервале 5 человек загонщиков охватят линию в 150 шагов длины. Фланговые загонщики, при постепенном приближении к стрелковой линии, вдаваясь внутрь загона, сгущают цепь загонщиков, т. е. уменьшают интервалы в цепи (рис. 1, 2 и 3). А так как стрелки обычно занимают более узкую сторону оклада, то полоса загона в 150 шагов, приходившаяся на пятерых загонщиков, обслужит стрелковую линию примерно в 100 шагов, т. е. дистанцию, легко покрываемую обстрелом одного стрелка по 50 шагов в сторону.
По этим соображениям цифру в 5 загонщиков на одного стрелка следует считать за норму.
Нет сомнения, что очертание угодий, размеры и характер их имеют влияние на потребность в большем или меньшем количестве загонщиков.
Охота с флагами в основе своей является тоже видом охоты нагоном, но сна от облавы отличается прежде всего отсутствием характерного признака чисто облавного способа – окружения оклада лавиной загонщиков, которые заменяются, главным образом, на флангах флажками (шнур с лоскутами кумача) и производится обычно всего тремя вагонщиками (окладчик и два помощника). Этот способ поэтому менее громоздок и более подвижен, тем более при необходимости сняться и ехать всей охотой, выслеживая или преследуя зверя.
Флажный прием охоты действителен и мощен только в отношении волков и лисиц. При охоте на этих зверей он имеет без сомнения все преимущества перед охотой на тех же зверей другими способами нагона. По сравнению с флажным облавный прием охоты, в смысле разнообразия объектов ее, значительно шире.
Охота с флажками применяется только зимой, когда флажные линии, благодаря отсутствию буйной, красочной летней растительности, выделяются чуждыми зиме цветными пятками рядом с проложенным в снегу следом человека.
Охота с флагами требует от складчика значительно большего мастерства, чем при охоте облавной, поэтому ему необходимо опираться на некоторый хотя бы опыт своих немногочисленных помощников, особенно при гоне.
Особенности и преимущества способа охоты с флагами заключаются:
1) в малочисленном, но более опытном составе охотничьего персонала,
2) в подвижности охоты,
3) в беспрерывности линии флагов,
4) в неизменном выполнении флагами приданного им назначения,
5) в возможности затянуть флагами зверя на ходу и
6) в незаменимом удобстве задержать зверя в окладе до прибытия стрелков.
Псковский способ стоит особняком по своей исключительной возможности при малом количестве участников, как загонщиков, так и стрелков, достигать замечательных результатов. Правда, иногда пользуются занавесами на флангах, но не в них Дело. Успех охоты основан на знании окладчика-псковича повадок зверя и его излюбленных переходов. Благодаря такому знанию и опыту окладчик определяет переход зверя и точный лаз, который стрелок и занимает.
Достаточно иногда только (стронуть зверя с лежки, и он вольным ходом без форсировки выходит своим путем на стрелка, хотя бы переход этот и был значителен по расстоянию. Конечно, это бывает не всегда. Случается, что зверь принимает иное направление, и окладчику приходится «мастерить», поспевать, чтобы преградить путь в нежелательном направлении, отпугнуть зверя, и при этом сделать это в меру.
Успех охоты псковским способом прежде всего и более чем в охоте с флажками и облавной рассчитан на верном определении перехода зверя, а не на сдерживающих зверя препятствиях в выборе нежелательного направления.
Такое обоснование псковского приема охоты дает возможность окладчику обходиться хотя бы двумя загонщиками и проводить нагон на гораздо более обширных участках без усиления числа загонщиков или занавесов.