— Тем больше причин держать все в секрете. — Он отпустил ее и подошел к камину, глядя на тлеющие угли. Эйра наблюдала за ним, вспоминая, как он резко остановился, когда речь зашла о Йемире.
— Что-то случилось с твоим отцом?
Молчание было его ответом.
— Каллен…
— Это была долгая ночь. — Он вздохнул и снова посмотрел на нее. — Тебе нужно немного отдохнуть.
— Нет. — Эйра подошла к нему, схватив его за руку, словно он собирался убежать. — Я тебе все рассказала. Теперь твоя очередь.
Каллен устало, мягко улыбнулся, заправляя прядь волос ей за ухо.
— Так и будет, обещаю, но не сегодня. Мы сегодня уже достаточно натерпелись. Давай поговорим об этом утром.
— Но…
— Сейчас нам не о чем беспокоиться. Это подождет, — заверил он ее. Словно скрепляя свои слова обещанием, он наклонился и нежно поцеловал ее в губы. — Иди спать, Эйра.
— И мы поговорим утром?
— При первом же удобном случае.
— Ладно. — Эйра отпустила его, и Каллен проводил ее до двери, пожелав спокойной ночи. Потребовалось все самообладание, чтобы не потребовать, чтобы он остался с ней. Но для каждой частички ее, которая хотела, чтобы он остался, был противовес, который хотел побыть в одиночестве. Она чувствовала себя раненым животным, которому нужно пространство, чтобы зализать раны.
Итак, Эйра отправилась спать одна. С первыми лучами солнца она проснулась от приглушенных звуков разговора Йемира и Каллена. Их разговор закончился как раз в тот момент, когда Эйра открыла глаза.
К тому времени, когда она встала с постели и оделась, Каллен уже ушел на весь день.
Дни превратились в странное однообразие. Йемир полностью монополизировал время Каллена. Если это были не обсуждения за завтраком, то это были торжественные обеды или важные дела. Единственный раз, когда ей удалось увидеть его, был на тренировке. Но это было не то место, чтобы поговорить по душам о том, что происходило между Калленом и его отцом. Эйра поняла это по все более отстраненному, затравленному взгляду Каллена.
Другим парнем на ее орбите был Дюко. Казалось, он не обращал на нее особого внимания, но Эйра чувствовала его внимание, когда он думал, что она не смотрит.
Когда они не тренировались, Эйра проводила большую часть своего времени в общей зоне. Она пыталась познакомиться с дракони, но им это было не интересно. Дюко, должно быть, что-то сказал морфи, потому что они бросали на нее настороженные взгляды. Насколько знала Эйра, каждый из них был во Дворе Теней. Эльфы время от времени разговаривали с ней. Но, похоже, все участники все больше осознавали, что до бала осталась всего неделя, а это означало, что соревнования начнутся всего через восемь дней.
Ноэль в отличие от нее везло больше. Удивительно — или, возможно, не для дочери знати — Ноэль легко переходила от группы к группе. Морфи, казалось, наслаждались ее присутствием, и эльфы регулярно приглашали ее на ужин. Казалось, с каждым днем она становилась все ближе к Лаветт, дочери одного из высокопоставленных лиц Квинта.
Поэтому Эйра в основном общалась с Элис.
Две девушки сидели в террасных садах на скамейке у реки. Элис возилась с деревяшкой, сгибая ее своей магией, придавая ей форму орла. Эйра тыкала свою руку, все еще влажную от пота после их дневных тренировок. Ее тело начало меняться, мышцы появлялись там, где их раньше не было.
— С твоей рукой все в порядке? — спросила Элис, не поднимая глаз.
— А? О да, прекрасно… просто… она никогда раньше так не выглядела.
Глаза Элис метнулись на руку, а затем вернулись к своей работе.
— Кажется, это называется бицепс.
— Я знаю, как это называется. — Эйра скрестила руки на груди и откинулась на спинку скамьи. Эта поза только заставила ее лучше осознать появившиеся новые мышцы. — Я не привыкла иметь его, вот и все.
— Он у тебя всегда был, с ним ты двигаешь рукой, — сухо сказала Элис.
— Ты сегодня какая-то другая.
Подруга ухмыльнулась.
— Только потому, что ты все слишком упрощаешь.
— Ты все же понимаешь, что я имею в виду.
— Я понимаю, что ты открываешь для себя чудеса регулярных тренировок.
— Не говори так, будто ты завсегдатая какой-то тренировочной площадки. — Эйра показала язык подруге. Элис хихикнула.
— Ты права, я шучу. Я тоже заметила в себе перемену. Я думаю, что такое происходит, когда мы, наконец, перестаем проводить каждый час бодрствования в библиотеке или классе. — Элис сделала паузу, уставившись на свои руки и ноги. На ее темной коже прорезались темные линии, которых раньше никогда не было. — Я надеюсь, что мое платье для бала будет мне впору, когда прибудет. Хотя швея при создании его использовала магию морфи. Я думаю, она могла бы… — Элис замолчала, когда заметила серьезное выражение лица Эйры. — Извини. Я знаю, тебе не нравится вспоминать о том дне.