— Нет, — выдохнула Эйра, остановившись в главном проходе.
Пол устилали обугленные, заколотые, изуродованные тела. Ключ, который дала ей Арвин, выскользнул из пальцев Эйры, звякнув о землю. Дверь во Двор Теней с ее мощным, древним замком была начисто сорвана с петель.
Глава тридцать первая
К
аким образом?
Как возможно… Как такое…
Она была в прострации. Она несколько раз моргнула, заставляя себя соображать. По мере того, как возвращались связные мысли, возвращались и ощущения жара, дыма и криков. Они исходили из Двора Теней, как хор агонии.
— Нам надо потушить пожар! — крикнула Эйра своим друзьям сквозь царивший хаос. — Каллен, ты поможешь рассеять дым? Здесь должна быть какая-то вентиляция. — Она строила догадки, но в этом был смысл. Она и раньше видела костры во Дворе Теней. Дым должен был куда-то деваться. — Ноэль…
— Уже занимаюсь. — Ноэль подняла руки. Ее пальцы стали жесткими и похожими на когти. Огонь, который она сама создала, закружился вокруг ее ног. Он выстрелил из ее пальцев, будто дротиками, смешиваясь с пламенем и предоставляя Ноэль контроль. Девушка была воплощением огня и силы, оранжевое свечение поразительно подчеркивало ее смуглую кожу и черные волосы. Когда она сжала пальцы в кулаки, пламя вокруг входа погасло, и Эйра бросилась вперед.
Половина ее силы оставалась сосредоточенной на себе. Она никому не поможет, если сгорит дотла. Пар поднимался с ее плеч, как крылья, когда Эйра устремилась вперед, в горячий ад.
Другая половина ее силы была отдана первому человеку, которого она увидела. Это была женщина, пригвожденная к стене. Она была едва жива, но достаточно в сознании, чтобы поднять голову и увидеть Эйру. Описав дугу вокруг женщины, лед рванулся вверх, сдерживая огонь.
— Ноэль! Сюда.
— Сюда — это куда? Он повсюду! — Ноэль сжалась, когда шагнула в ад пещер.
В туннеле, ведущем к штабу Призраков, вспыхнули светящиеся символы. Кто-то там все еще был жив. Эйра подавила желание броситься вперед. Они должны были действовать аккуратно.
Эйра присела рядом с Тенью, охлаждая ее раны льдом и водой. Женщина ошеломленно уставилась на нее. Ожоги покрывали половину ее тела. Другая половина была покрыта чем-то похожим на какое-то масло.
— Они… они пришли… они… Он исчез. Все кончено… — пробормотала женщина.
— С вами все будет в порядке. — Скорее всего, это была ложь. Эйра не была целительницей, но она работала с достаточным количеством из них и видела достаточно людей на грани смерти, чтобы знать, как это выглядит, когда жизнь покидает чьи-то глаза. — Оставайтесь в живых. Я должна пойти поискать других выживших.
Когда Эйра встала, Ноэль закричала:
— Это слишком, я никак не могу взять его под контроль. — Она все еще держала руки вытянутыми, но пот стекал по ее лицу и шее. Не от жары — Несущие огонь не могли чувствовать жар так же, как другие люди, а от напряжения. Ноэль была почти на пределе своих возможностей, а они миновали только небольшую часть зала.
— У меня есть идея, — прокричал Каллен сквозь пламя, — но это рискованно.
— Сейчас, кажется, самое подходящее время для рискованного, — сказала Ноэль.
— О чем ты? — Эйра присоединилась к ним.
— Огонь нуждается в воздухе в качестве топлива… Я могу высосать его до потолка. Это должно отнять у пламени достаточно энергии, чтобы вы обе смогли справиться с большинством.
— Воздух также важен для дыхания, — отрезала Ноэль.
— Я сказал, что это рискованно, у тебя есть идея получше?
— Нам придется попытаться, — решила Эйра за них троих. Они ни за что не смогли бы взять пламя под контроль, если бы не рискнули. И в дальнем конце пещеры все еще виднелись вспышки «Световорота». Захват воздуха может нанести ущерб участникам боевых действий, но, по крайней мере, это повредит им всем одинаково — и Теням, и Столпам.
— На счет три, будьте готовы… задержите дыхание, — сказал Каллен, и на его лице появилось выражение глубокой сосредоточенности. — Один.
Ноэль расставила ноги, протягивая руки.
— Два.
Эйра пригнулась, готовая броситься вперед. Она глубоко вдохнула одновременно с Ноэль.
— Три!
Каллен с рычанием вскинул руки вверх. Мощный порыв воздуха заревел в ушах Эйры, разметая волосы и одежду. Пламя мгновенно уменьшилось. Оно колебалось, искрилось, шипело, прожигая то немногое, что еще оставалось в воздухе под потолком пещеры. Ноэль взмахнула руками и переставила ноги, почти как в танце, посылая языки пламени, чтобы погасить остальное.