Каллен уставился на нее затуманенным взглядом и жесткой линией вместо рта. Он слегка кивнул ей, а затем посмотрел вперед. Эйра могла почувствовать его разочарование и замешательство. Все это было для него в новинку. Идеальный сын дворянина, брошенный в дымный, пылающий подземный мир, с которым она имела дело неделями.
Когда они проходили мимо взорванной дыры, Эйра взмахнула рукой, и лед, которым она перекрыла дыру в туннель, из которого проникли Столпы, исчез. Пусть с ней разбирается Двор. Она была добра к ним только тогда, когда они хотели, если они хотели.
Трое участников Соляриса прошли через главный зал, когда горстка Теней начала выносить тела, складывая их в кучу, чтобы сжечь. Это будет последний раз, когда она видит это изуродованное и выжженное место. Даже если она продолжит работать с Двором Теней, они, без сомнения, переместят убежище.
Эйра мысленно попрощалась со всем этим, когда переступила порог того, что когда-то было дверью. Еще две ночи, затем бал, и она навсегда покончит со Двором Теней.
Глава тридцать третья
— Э
йра, — тихо позвал Каллен, когда они приблизились к концу темного коридора, который вел к апартаментам Соляриса.
— Да? — Эйра продолжала идти, глядя вперед.
Он схватил ее за руку.
— Я хочу поговорить.
Эйра остановилась. У нее была наготове отговорка, но когда их глаза встретились, Эйра поняла, что ничего не получится. У Каллена была напряженность во взгляде, которая заверила ее, что ему не откажут. И даже если бы Эйра хотела… Он рисковал своей жизнью ради нее. Выслушать его со всем, что он хотел сказать, было наименьшим, что она могла сделать.
— Хорошо.
— Наедине. — Каллен взглянул на Ноэль.
— О, слава Матери, я устала, и последнее, чего хочу, это неловко стоять здесь и быть свидетелем ссоры влюбленных. — Ноэль драматично вздохнула с облегчением. — Тогда я просто провожу себя. — Сделав три шага, она остановилась. Ноэль подняла два пальца и разделила их. Пылинка пламени, которая парила над ее плечом, разделилась на две, одна повисла под потолком, а другая осталась с ней. Она указала на ту, которую она оставила. — Таким образом, вы не останетесь в полном уединении.
— Спасибо, — пробормотала Эйра.
— Не говорите, что я никогда не делала ничего хорошего для вас обоих. — Ноэль зевнула. Она проделала хорошую работу по демонстрации силы, но Эйра заметила темные круги под глазами девушки, которых не было в начале ночи и которые были вызваны гораздо большим, чем недостатком сна.
— Ты знаешь, как отсюда выбраться? — спросила Эйра, когда Ноэль остановилась в верхней части дорожки.
Ноэль не смогла удержаться от закатывания глаз, прежде чем потянуть за рычаг, открывающий дверь. Она выскользнула, тихо закрыв за собой дверь.
— Она милее, чем хочет казаться, — размышляла Эйра, глядя туда, где только что была Ноэль. — И невероятно сильная.
— Так и есть в обоих случаях, — задумчиво произнес Каллен, прежде чем перевести взгляд на Эйру. Тяжесть его взгляда легла на ее плечи. Эйра сделала небольшой шаг назад, словно могла избежать его, что было невозможно в узком проходе. Они все равно были лицом к лицу. — Ты должна была сказать мне.
— Я пыталась защитить тебя. Я же говорила тебе. Я предупреждала тебя, — прошептала она.
— Перестань отгораживаться от меня. Защищать меня — не твоя работа. — Его голос был низким и хриплым от эмоций. Его лоб был нахмурен от гнева или печали. Его рот был слегка приоткрыт. А его глаза… Тусклый свет пламени Ноэль каким-то образом заставил их светиться. — Я сам могу защитить себя.
— Перестать отгораживаться от тебя? Как будто ты не отгородился от меня на несколько дней? — До этого момента Эйра не понимала, какую сильную боль он причинял ей. Она позволила его оправданиям и нерешительным объяснениям сглаживаться украдкой любящими взглядами, но под ними было еще больше гноя. — Я рассказала тебе все о том, что случилось с Ферро, боясь того, что ты можешь подумать, а потом ты почти исчез из моей жизни.
— Мой отец…
— Я знаю. — Она подняла руки. — Я напоминала себе, что у тебя нет выбора, когда дело касается его, но…
— Я должен был стараться. — Каллен притянул ее к себе. Эйра могла бы… должна была упереться, но она так устала. Мир был безжалостен, и он предлагал ей то единственное, что сгладило все зазубренные края, врезавшиеся в ее плоть.
Его руки крепче обхватили ее. Эйра прижалась лицом к его плечу, ее руки обвились вокруг него и схватили его за рубашку на спине. От него пахло дымом, кровью и кошмарами, которые будут преследовать ее еще несколько недель. Но под всеми этими ужасами… был Каллен. Этот уникальный мускус — его собственный. Аромат, от которого у нее закружилась голова, и подкосились колени.