Эйра открыла дверь и оказалась лицом к лицу с Дюко.
— Пошли. — Выражение его лица было непроницаемым.
Она просто кивнула и молча последовала за ним во Двор Теней.
В этот вечер во Дворе царила иная атмосфера. Во-первых, там было меньше людей, но Тени, которые были там, смотрели на нее прикрытыми взглядами. Если они и проявляли эмоции, то это была настороженность и скептицизм.
Каждый взгляд безмолвно говорил Эйре, что они думают о ее сегодняшних действиях. Если у нее и были какие-то сомнения относительно общего неодобрения Двора, они рассеялись в тот момент, когда она вошла в штаб Призраков.
— Эйра, как и просили, — объявил Дюко. Три Призрака подняли головы от центрального стола.
— Закрой дверь, — приказала Денея. Дюко сделал, как ему было велено, и Эйра зависла в ожидании любого приговора, который собирались ей вынести. Внимание Денеи, наконец, переключилось на Эйру. — Ну?
— Вот. — Эйра пересекла комнату и бросила сверток, который дал ей Таавин. — Я принесла то, что вы просили.
— Ты сделала гораздо больше, — почти прорычала Ребекка. — Ты хочешь быть Тенью, но в первый же возможный момент бросаешься в омут с головой, обращаешь все внимание на себя и рискуешь всей операцией.
— У меня все было под контролем.
— Согласно записям охраны, нет. — Ребекка сделала шаг вперед, нависая над Эйрой.
— Я заморозила его, но он не умер, какого еще контроля ты хочешь?
— Как насчет того, чтобы ты не кричала на весь мир, что ты отродье Аделы? — промурлыкала Ребекка.
Эйры скривила губы.
— Я не…
— Но ты это сделала, — со вздохом перебила Денея. — На магии, которую ты использовала, повсюду стоит роспись Аделы. Она более отвратительна, чем тот ледяной трезубец в Солярисе. Слухи о том, что ты можешь быть помощницей Аделы, уже достигли приближенных королевы, и я бессильна их остановить.
— Или что ты можешь даже быть самой Аделой, возрожденной какой-то темной силой, — добавил Лорн. — Учитывая, как ты выглядишь.
Эйра все время забывала, что для людей в Меру Адела была чем-то большим, чем миф. Она была из плоти и крови. Она была смертью, обретшая холодную форму. Эйре могло сойти с рук использование магии, о которой она читала в дневниках больше на Солярисе, чем на Меру.
— Ну, по крайней мере, я снова пришла с подарками. — Эйра попыталась сменить тему, потянувшись к своей сумке. — Я сняла это с мужчины до того, как появились Мечи Света. — Она положила футляр со свитком и маленький мешочек рядом со свертком.
— Что это такое? — спросила Лорн, наклоняясь, чтобы рассмотреть поближе.
— Я не знаю, я вообще их не осматривала. Я решила, что подожду приказов, прежде чем что-то с этим делать.
Ребекка фыркнула.
— Не веди себя так, словно тебе вдруг стало наплевать на наши приказы.
— Я…
Эйра была прервана тем, что Денея взяла футляр со свитком и открыла один конец. Она перевернула его, слегка постучала, чтобы высвободить скрученный листок бумаги. Денея развернула его, Лорн и Ребекка читали через ее плечи, пока Денея медленно и целенаправленно читала вслух.
— «Орден в безопасности. Оплата в полном объеме. У тебя есть три дня».
Денея открыла мешочек следующим, откуда выкатились черные бусинки, матовые на фоне блестящего стола. Они были меньше стеклянных шариков, выглядели непритязательно, но Ребекка ахнула, а Лорн отступил. Очевидно, они знали что-то, чего не знала Эйра.
— Я так и думала, — проворчала Денея. — Кровавые Столпы.
— Думаешь, они действительно работают с Карсовией? — спросила Ребекка у своего лидера.
— Как еще они могли достать взрывчатку? Империя Карсовия держит бусины под жестким контролем.
— Взрывчатку? — Эйра ни к кому конкретно не обращалась.
Дюко поспешил ответить:
— Эти маленькие черные штуковины называются вспышками. — Он указал на темные гранулы. — Это редкий минерал, добытый и обработанный в империи Карсовии.
— В империи Карсовии?
— Вот. — Денея вернулась к центральному столу, и Эйра последовала за ней. Глава Призраков развернула маленькую карту в одном углу массивной, подробной карты Райзена, которая доминировала на поверхности стола. — Солярис, Меру, — указала пальцем Денея, — королевство Дракони находится здесь, на острове Долариан, а Сумеречное королевство находится в этом лесу к северо-востоку от Райзена. Этот маленький полуостров на юге — республика Квинт. Они порвали с Карсовией, поэтому так стремятся работать с нами, чтобы начать переговоры с помощью договора.