— Пожалуйста, будь незапертой, — пробормотал он, поворачивая ручку. Дверь открылась без усилий. — Слава их солнечной богине.
— Я так понимаю, есть Тень, которая работает на королеву?
— Думаешь? Только одна? — Дюко ухмыльнулся, посмотрев через плечо.
Она проигнорировала колкость и воспользовалась моментом, чтобы спросить:
— Сколько Теней во Дворе?
— Я думаю, что Призраки — единственные, кто реально знает. Более двухсот? — сказал бы я. — Дюко склонился над канализационной решеткой и рывком открыл ее. — Залезай.
— Лезу. — Эйра помедлила на краю, помолилась за свои юбки, а затем спустилась в то, что, к счастью, оказалось всего лишь дождевой водой. — Как далеко идти?
— Не слишком долго. Мы идем обходным путем, чтобы они не заметили нашего приближения.
— Естественно. — Эйра покрыла внешнюю сторону своих туфель льдом, пытаясь заглушить боль.
Сделав несколько поворотов влево и вправо, Дюко остановился как раз на границе лунного света, пробивающегося сквозь прутья другой решетки наверху.
— Чт..
Он прикрыл ей рот рукой и медленно покачал головой. Эйра кивнула и замолчала, когда он отстранился. Именно тогда она, наконец, услышала голоса.
— … для меня большая честь, что вы сегодня вечером преклонитесь вместе с нами.
— Для меня большая честь быть здесь. Я слишком долго не отдавал Ей дань уважения. Я больше не считаю Архивы подходящим местом для поклонения.
— Поистине позор, что еретики сделали с ее священной землей, — сказал первый мужчина. — Но мы скоро все восстановим и вернем ей былую славу.
Тени заслоняли лунный свет. Три удара прогрохотали в невидимый дверной проем, и Эйра напрягла слух.
— Зачем вы пришли в эту долгую темную ночь? — спросил третий мужчина.
— Искать Ее свет, — сказали двое мужчин в унисон. Дверь тихо скрипнула, открываясь.
— Действительно впечатляет ваш уровень безопасности, — сказал второй мужчина.
— Мы не можем рисковать. Мечи Света и рыцари королевы изо всех сил пытаются помешать нам.
— Они не… — Остальная часть предложения была заглушена закрытием двери.
— Нам нужно подниматься, собрание скоро начнется, — прошептал Дюко ей на ухо. Ее подозрения оказались верными. Дюко был послан следить за собранием Столпов.
— Ты скажешь мне, когда решишь, что нам пора будет идти, — сказала Эйра.
— Я слышу, что приближается еще один, после и пойдем. Ты можешь снова использовать одну из своих иллюзий?
— Я могу создать внезапный густой туман, — предложила она.
— Лучше, чем ничего. — Он пожал плечами. Они подождали, пока над головой прошел еще один человек, а затем Дюко направился к канализационному люку.
Эйра взмахнула руками, сплетая свою магию с дождевой водой в канализации. Он поднялся, как прирученная змея из тумана, танцуя перед ней, проскальзывая сквозь канализационную решетку. Дюко остановился, когда туман окутал его тело, оглядываясь на нее. Что бы он ни думал об ощущении ее магии, он держал это при себе.
Толкнув решетку, он пролез внутрь, остановился и прислушался. Затем он протянул ей руку.
— Давай, — прошептал Дюко. Эйра приняла помощь, чтобы подняться.
Они вышли во внутренний двор, зажатый между четырьмя зданиями. Еще больше окон обвиняюще смотрело вниз. Но в отличие от темных окон помощников королевы, в этих окнах парили маленькие светящиеся пылинки, освещая людей. Эйра схватила Дюко за руку и прижала его к стене у дверного проема, под навесом над головой.
— Что…
— В окнах над нами люди, — прошептала она ему на ухо.
— Скажи мне, когда они пройдут.
Эйра смотрела, как двое мужчин — возможно, те, кого она слышала из канализации, — прогуливались по коридору с окнами. Она крепко сжала руку Дюко и затаила дыхание, молясь, чтобы они не посмотрели вниз. Как раз в тот момент, когда они приблизились к последнему окну, вдалеке послышались разговоры.
— Мы должны двигаться, — прошипел он.
— Сейчас. — Эйра настроила свою иллюзию, слегка сгустив туман, когда Дюко потянул ее к задней части двора. Он затащил ее в нишу статуи, крепко прижимая к себе. Как только они бросились в укрытие, еще два человека появились по другую сторону зарешеченных ворот, которые отделяли этот двор от другого.