— Он был со мной у входа, — произнёс Риддик, двигаясь к двери. — Маленький, худой, напуганный.
Блондинка покачала головой.
— Мы никого не видели.
Риддик замер. Он был абсолютно уверен, что оставил мальчика у двери. Просил его не двигаться. Даже если бы тот решил сбежать — Риддик услышал бы. Увидел бы. Почувствовал бы движение.
Ангар был слишком большим, слишком открытым. Негде спрятаться так, чтобы Риддик не обнаружил. А если мальчик побежал дальше, по коридорам — он бы не успел уйти далеко.
Холодок пробежал по спине Риддика. Ощущение, которого он не любил. Что-то было не так. Совсем не так.
— Это место, — медленно произнёс он, — опасно не только из-за монстров.
Он почувствовал движение воздуха за спиной за долю секунды до того, как услышал яростный рёв. Инстинкты сработали быстрее мыслей — Риддик отпрыгнул в сторону, перекатился и вскочил на ноги.
Хищник стоял там, где мгновение назад был он. Но это был уже не тот расчётливый охотник, которого Риддик видел раньше. Глаза инопланетянина горели безумной яростью, мандибулы щёлкали в исступлении, с них капала зеленоватая кровь. Он сорвал с себя остатки брони, обнажив мускулистое тело, покрытое ритуальными шрамами. Вместо отрубленной руки в плечо было вставлено грубое металлическое лезвие, сочленения которого пульсировали, словно живые.
Хищник издал звук, которого Риддик ещё не слышал — высокий, вибрирующий вой, от которого заложило уши. Ярость. Чистая, неконтролируемая ярость берсерка.
Он атаковал с невероятной скоростью, металлическое лезвие рассекло воздух там, где секунду назад была голова Риддика. Тот отступил, оценивая противника. Хищник двигался иначе — дёргано, непредсказуемо, словно каждое его движение было независимым от предыдущего.
Риддик понял — инопланетянин потерял контроль. Бой с Вожаком, унижение от поражения, потеря руки — всё это столкнуло его в безумие.
Блондинка закричала, и этот звук привлёк внимание Хищника. Он развернулся, устремляясь к женщинам. Рыжеволосая успела оттолкнуть блондинку, но сама оказалась на пути инопланетянина.
Лезвие вошло в её живот и вышло из спины. Её глаза расширились от шока, рот открылся в беззвучном крике. Хищник рванул лезвие вверх, разрезая тело. Рыжие волосы девушки взметнулись в последний раз, прежде чем она упала.
Блондинка даже не успела закричать. Обратное движение лезвия снесло ей голову чистым, хирургическим ударом.
Риддик почувствовал, как что-то сжалось внутри. Не просто гнев — холодная, расчётливая ярость. Женщины были безоружны. Они не представляли угрозы. Их убийство не было охотой — это была бойня.
— Вот и всё твоё благородство, — произнёс Риддик, приближаясь к Хищнику. — Когда ты проиграл и не смог уйти с честью, когда ты опозорил свои традиции — ты просто становишься очередным животным.
Хищник развернулся к нему, щёлкая мандибулами. В его жёлтых глазах не осталось ничего, кроме безумной ярости.
— Этим люди и отличаются от вас, — продолжал Риддик, кружа вокруг противника. — Они умеют себя контролировать и принимать то, что они несовершенны.
Он отбросил диск в сторону, выпрямился во весь рост.
— Но я сейчас совершенен, тварь!
Хищник атаковал — размашисто, вкладывая всю силу в удар. Риддик уклонился с грацией танцора, позволив лезвию пройти в миллиметре от своего лица. Второй удар он парировал, захватив запястье инопланетянина и вывернув его.
Хищник взревел от боли, но это лишь усилило его ярость. Он обрушил на Риддика град ударов — кулаком, локтем, коленом, лезвием. Риддик уходил от каждого, словно зная заранее, куда будет направлен следующий.
Он двигался как боксёр, экономно и точно. Каждое его движение имело цель. Уклон, блок, снова уклон — и вдруг резкий удар в солнечное сплетение Хищника. Инопланетянин отшатнулся, но тут же бросился вперёд.
Риддик был готов. Он нырнул под лезвие, оказавшись за спиной противника, и нанёс серию мощных ударов по позвоночнику. Хищник взревел, развернувшись с неожиданной скоростью. Его кулак задел плечо Риддика, отбросив его на несколько шагов.
Но даже отступая, Риддик не терял контроля. Он перекатился, вскочил на ноги и тут же атаковал снова — серия коротких, мощных ударов в голову Хищника. Инопланетянин пошатнулся, зелёная кровь хлынула из разбитых мандибул.
Бой перетекал по ангару — два смертоносных хищника, кружащих друг вокруг друга. Удар, блок, контрудар. Нечеловеческая сила против нечеловеческой скорости.
Решающий момент наступил, когда Хищник, ослеплённый яростью, сделал слишком широкий замах. Риддик скользнул под его рукой, оказавшись лицом к лицу с противником, и нанёс мощный удар в горло инопланетянина. Хищник захрипел, отступая.