- Знаешь, как ужасно это звучит? - он невесело усмехнулся.
- Просто правда. Есть идеи, как нам всё это устроить?
Он сел на мою кровать и похлопал ладонью по месту рядом с собой. Я устало опустилась рядом, позволяя ему себя обнять.
Да, я простила его. Простила ему всё, кроме смерти Мари. Но он сам себя никогда за это не простит. Это будет вечным камнем на его совести. Для меня он один из самых близких людей в этой жизни, и хоть наши взгляды иногда кардинально расходятся – он слишком дорог мне. Даже после всех его грехов – я дорожу им.
- Какие у тебя мысли? – он прижался щекой к моей макушке.
- Пещера. Та самая, что на западе. Это должно произойти там. Только там я смогу убить его. Только оттуда мне потребуется в разы меньше времени, чтобы вернуться из царства Мрака в свой мир, а затем обратно сюда. Но, нужно что-то, что задержит его. Брат в миг почувствует моё присутствие в своем мире.
- Ты готова на это?
- Да, - голос почти не дрогнул. Почти.
- Ты не хочешь с ним попрощаться?
Не нужно спрашивать о ком он.
Рик.
Не могу думать о нём. Любая мысль заставляет задыхаться от тоски. Мысли о нём пробуждают во мне всё самое эгоистичное, что есть в моей душе. Он нужен мне. Я не хочу с ним прощаться. Я люблю его. Я слишком сильно его люблю, но так ни разу и не сказала ему об этом. Ни разу.
- Нет, я могу спровоцировать брата на действия, если вернусь в Ниртон. Слишком опасно. И… боюсь, если я увижу Рика, то не смогу сделать то, что должна.
- Любишь его, - голос друга был наполнен безысходностью.
- Люблю, - на этот раз я не хотела ни отрицать очевидного, ни спорить, - прости.
Перед лицом скорой разлуки все мои страхи выглядят абсолютной глупостью. Глупостью, которую я уже не смогу исправить.
- Не извиняйся. За любовь нельзя просить прощения. - Аз выдохнул мне в волосы. – Мне больно видеть, как ты тоскуешь. Давай больше не будем о нём, прости, что поднял эту тему.
Молча кивнула ему, заталкивая образ Ричарда глубоко внутрь и запирая на замок все свои чувства к нему.
- Скажи, что мне нужно сделать, чтобы помочь тебе? У меня нет опыта в сражениях с Богом.
- У меня, как видишь, опыт только неудачный, - поддержала его сарказм.
- Должен быть способ его остановить, я не верю, что его не существует.
- Ты не представляешь сколько силы он скопил за эти тысячелетия. Он поглотил океаны силы. Стёр миллионы душ.
- Но у тебя есть сила созидания? Ты можешь использовать её, чтобы привлечь людей на свою сторону.
- Есть, но как ты себе это представляешь? После того, как я верну себя, у меня не будет памяти об этой жизни, только её отголоски. Мне нужно будет время на восстановление. Мне нужно будет время, чтобы сбежать из его мира и вернуться в этот. На создание новой магии тоже нужно время.
- И времени у нас нет, - друг тихо выругался, отпуская меня.
- У нас его нет, - согласно кивнула.
Было видно, как он перебирает в голове варианты.
Ботаник.
Внутренне улыбнулась этой старой кличке.
- Я могу попробовать задержать его, - он хмуро покачал головой. – Пусть убивает, зато я выиграю время.
- Ты и пяти минут не протянешь, если схлестнешься с ним напрямую. Это будет просто бессмысленная смерть.
- Тогда могу поглотить еще пару сотен или тысяч охотников, задержать Мрак, а потом просто перерожусь, в мире, где ты всё исправила, - он самодовольно улыбнулся.
А моё настроение упало до минусовой температуры.
- Эй, ты чего? Я же пошутил, - он виновато коснулся моего плеча.
- Не переродишься, - я поднялась на ноги, отворачиваясь.
Не могу смотреть ему в глаза, зная эту правду.
- Что?..
- Ты уже слишком многих поглотил, человеческая душа не вынесет такой груз в мире смерти. Твою душу разорвёт, как только ты окажешься в царстве Мрака.
- Вот как…
Обернулась, Азмунд сидел, глядя на свои руки. Они мелко дрожали. Он с силой сжал их в кулаки.
- Что ж. Это был мой выбор. Я заслуживаю это наказание.