Сердце кувалдой ударилось о ребра. Клэр. Это моя Клэр.
- Как ты выжила? Почему не дала о себе знать? Где ты была?!
Она невесело рассмеялась, но ничего не ответила, лишь покачала головой. С досадой прикрыл глаза на мгновение, признавая, что вопросы глупее некуда.
- Ты меня отпустишь?
Я молчал, не зная, что ей ответить. Когда молчание затянулось, она повернулась ко мне, сканируя меня взглядом, немного прищурившись. Ждала ответа.
- Да, - теперь была моя очередь отвести взгляд. – Да, Клэр, отпущу, но мне нужны ответы.
- Что именно ты хочешь знать? - было заметно, что она немного расслабилась после моего согласия.
- Слишком многое, - глухо слетело с моим губ, но усмехнулся сам себе и повернулся к ней, заметив, что она рассматривала меня всё это время, изучала. - Для начала мне нужно знать, как ты оказалась в поселении Нирс и что там произошло?
- У меня был заказ, - она едва заметно поморщилась, тень досады коснулась её лица, - но всё пошло не по плану.
- Заказ? – я нахмурился, в этот момент к нам подошел Весс.
- Простите, что прерываю, - он повернулся в мою сторону. – Рик, мы собрали всё, что было необходимо, я отправляюсь с ребятами в штаб, здесь больше делать нечего.
- Отлично, - кивнул ему и перевел взгляд на девушку, - нам действительно лучше продолжить там. Клэр, ты отправишься с нами.
Она снова напряглась, в глубине её глаз на долю секунды заметил страх, но девушка очень быстро взяла себя в руки.
- Ты обещал меня отпустить, - напомнила она.
- Сразу после того, как получу ответы, - парировал, скрестив руки на груди.
Весс покачал головой, решив не вмешиваться, и ушел в глубь туннеля, готовиться к переходу. Мы же с Клэр снова остались вдали, упрямо глядя друг на друга.
- Клэр, здесь нечего обсуждать, сейчас мы перейдем в мой кабинет, поговорим, и ты пойдешь домой, - я закончил выстраивать точки перехода и первым нарушил молчание.
Она отстранилась от меня, пригладив растрепанные волосы рукой. Она всегда так делала, когда волновалась. От столь знакомого жеста внутри сдавленно ёкнуло.
- Почему мы просто не можем поговорить тут?
- В офисе удобнее, теплее и безопаснее? – протянул ей руку, но она не двигалась с места, поджав губы.
- Безопаснее кому? Последнее чего я хочу, остаться с охотниками на их территории.
- Я обещаю, что ничего страшного не случится
- У меня нет оснований верить твоим словам, - она сделала несколько шагов в сторону, отвернувшись от меня.
Опустил руку, тихо выругавшись. Она всегда была безбожно упряма, и её упрямство явно прошло проверку временем. Пришлось обойти её, заглядывая в глаза. Страх. Она действительно меня боялась, хотя и пыталась это скрыть. Еще одно ругательство сорвалось с языка.
- Клэр, я не хочу заставлять тебя, но прошу. У этого охотника могут быть сообщники. Здесь опасно, а нам надо поговорить. Клянусь, что отпущу тебя, как только узнаю, что произошло в Нирсе, - второй раз протянул ей руку.
- Понимаю, но... - она замолчала, обняв себя руками.
- Я буду рядом, - приблизился к ней еще на один шаг. Она смотрела на протянутую руку, явно борясь с собой.
- Это меня и пугает, - еле уловимый шепот, но я всё прекрасно слышал.
Она тряхнула головой, словно отгоняла непрошенные страхи, и вложила свою руку в мою. Притянул девушку к себе и обнял, чувствуя нервную её дрожь. А может это была моя дрожь, когда она неосознанно прижалась ближе. Помедлил пару секунд, собираясь с мыслями.
Рывок.
Мы оказались в моем офисе.
- Всё, - прошептал я, глядя на её зажмуренное лицо.
- Спасибо, - она неловко отстранилась и украдкой осмотрелась.
Жестом пригласил её сесть в кресло напротив моего стола
- Кофе? - на автомате двинулся в сторону кофейного автомата.
- Нет, спасибо, - она опустилась в предложенное кресло, еле заметно поморщившись, видимо полученная травма пока давала о себе знать. - Давай просто поскорее покончим с этим?
Тяжело вздохнул и сел в своё кресло, поймав на себе её выжидающий и настороженный взгляд. Весь её вид кричал о том, что она мечтает оказаться где угодно, хоть в жерле вулкана, лишь бы подальше от меня. Понимаю, что у неё есть на то причины, но это все равно больно ударяло куда-то в область солнечного сплетения.
Впрочем, если бы не подобная реакция девушки, у меня были бы большие сомнения в реальности происходящего. В голове уже мелькала мысль, не нахожусь ли я сейчас в какой-нибудь психушке, пуская слюни и глядя в одну точку, а всё это лишь больные фантазии измученного годами сознания.
- Хорошо, Клэр, что был за заказ, о котором ты начала говорить?
Она откинулась на спинку кресла, проведя рукой по волосам, и начала свой рассказ: