Не буду врать, его слова сильно кольнули, но он был прав. Я бармен, и я на работе. Пришлось нацепить улыбку и вежливо вымолвить.
- Конечно, мистер Белл, - отвернулась, чтобы достать лучший бурбон, который был в наших запасах.
В последний момент боковым зрением увидела, тень сожаления на его лице, но это меня не должно касаться. Ничто, связанное с ним, меня касаться не должно.
- Клэр...
- Прошу вас, - с той же улыбкой поставила бокал, однако чуть с большим усилием, чем требовалось. Да куда там, я искренне обрадовалась, что бокал не разбился от того, как я ударила им по поверхности стола. - Приятного вечера, - развернулась и ушла в противоположную сторону бара к Азмунду.
- Давай поменяемся, будь другом? - Аз посмотрел на противоположную сторону, и ничего не говоря, просто кивнул.
Работа продолжилась. Можно было бы сказать, что всё шло хорошо, если не считать пару синих глаз, которые продолжали прожигать во мне дыру размером с луну. Стоит ли уточнять, что это не способствует воодушевлению и концентрации? За текущую смену я разбила бокалов больше, чем за всё время работы клуба. Меня бесила эта слабость, эта неспособность держать себя в руках, когда Ричард был так близко.
После очередного разбитого бокала, нервы начали сдавать. Я налила себе целый стакан чистого рома и выпила его залпом, под округлившиеся глаза Азмунда.
- На сегодня я закончила, - отсалютовала ему пустым бокалом.
- Тесс!
- Тебе не привыкать, и ты лучший! - закинула в себя еще такую же порцию спиртного, чувствуя, как по телу растекся жидкий огонь.
Вот теперь всё отлично. Можно и расслабиться, к черту охотников, прошлые предательства и прочую ересь, которая случилась в моей жизни. Я хочу оторваться, а вот этот симпатичный молодой человек, танцующий недалеко от бара и улыбающийся мне, отлично подойдет для отдыха. Запрыгнула на барную стойку, перекинула ноги на противоположную сторону и поманила его к себе. Даме нужна помощь.
Парень не заставил себя долго ждать, с широкой улыбкой он приблизился ко мне и помог спуститься. У меня появилась возможность рассмотреть его поближе. Черные как смоль волосы, карие глаза, прямой нос, пухлые губы. Да, мне он определенно нравился. На этот вечер он мне подходит.
- Мэт, - он подарил мне еще одну очаровательную улыбку и склонил голову в знак приветствия.
- Тесс, - улыбка сама расцвела на моем лице, слишком обаятельным он был.
Но высокая фигура, приблизившаяся к нам, заставила меня отвлечься от созерцания нового знакомого.
- Клэр, можно тебя на минуту? - нотки угрозы в его голосе не услышал бы только глухой. Или тупой. Пожалуй, я отнесу себя ко второму типу людей.
- Меня зовут Тесс, мистер Белл, вы, кажется, ошиблись. А теперь, с вашего позволения, я хочу провести вечер так, как я того хочу. Моя смена закончилась, и я больше не обязана вас обслуживать, всего хорошего, - не дожидаясь его ответа, схватила Мэта за руку и, улыбаясь, потянула на танцпол.
Забравшись в центр толпы, позволила себе расслабиться, окунувшись в ритмы музыки. Алкоголь, разлившийся по венам, помогал забыться, отодвинуть всё на задний план. Мы танцевали, подпевая игравшей на сцене группе, Мэт неплохо двигался, гармонично.
Я подумаю обо всех проблемах потом, а сейчас никаких артефактов, никаких разложившихся трупов в моей спальне, никаких охотников, никакого Ричарда. Но… он не вписывался в мою концепцию «потом». То, как тело бросило в жар от малейшего воспоминания о нем, говорило о том, что он есть сейчас и нужен мне сейчас. Мысль о Белле сбила с ритма и заставила растеряться, и Мэт не оставил это без внимания.
- Тесса, всё в порядке? - он наклонился, чтобы я смогла его услышать в грохоте музыки, его ладонь мягко опустилась мне на плечо.
Когда я кивнула, лицо Мэта неожиданно оказалось неимоверно близко. Его губы практически коснулись моих, а в голове вспыхнула единственная мысль "Он не Ричард". Деликатно отстранилась, стало ужасно некомфортно. Прикосновения Мэта потеряли своё очарование. Стоило мне вспомнить об этом несносном охотнике, как всё в моей голове пошло кувырком.
- Прости, м-мне нужно освежиться, я скоро вернусь, - я начала пробираться сквозь толпу к заднему выходу из клуба, сбегаю второй раз за один вечер, дожила.
Вылетев на улицу, наконец-то смогла вздохнуть. Что это было? Пара поцелуев с Риком и всё? Сознание опять отказывается воспринимать кого-то рядом? Всё же шло хорошо...
С этими мыслями я спустилась по лестнице в переулок за клубом и облокотилась на прохладную стену заброшенного склада, стоявшего по соседству. Холодная поверхность отрезвляла, заставляла думать рациональнее. Прошло десять лет, я начала новую жизнь, смогла забыть его. Смогла ли? Можно врать кому угодно, даже себе, но есть ли в этом смысл? Ричард слишком часто приходил ко мне во снах, я всегда хоронила воспоминания о нём в глубинах памяти. Хотела закопать их, мечтала забыть о нём, но всё оказалось тщетно, стоило раз его увидеть.