Но всё обернулось кошмаром - я облажался.
Капитально облажался.
Во время моего дежурства пришло сообщение от брата, что ему нужна подмога на откосе Ливерс, что находится в диких землях. Примчавшись на зов, оказался свидетелем ожесточенного боя - он и ведьма кружили на краю обрыва в смертельном танце. Во время очередной атаки девушка не успела увернуться, и заряд брата попал ей в плечо, от удара она упала, развернувшись в мою сторону.
Её лицо застыло от ужаса при виде меня, а мой мир остановился. Это была моя Клэр. Сквозь густой туман в голове видел, как Стив схватил её, вывернув руки за спину, но она уже не сопротивлялась, только с отчаянием смотрела на меня. А я? Я просто стоял, не в силах пошевелиться, моя девочка была ведьмой.
- О, я рад, что ты к нам присоединился! Смотри, кто тут у нас, - брат довольно улыбался, глядя то на меня, то на неё.
- Клэр? Что происходит?..
- Она обвела всех нас вокруг пальца, – голос брата был полон яда.
- Нет, это неправда, прошу, Рик! – девушка попыталась вырваться, в её глазах застыли слезы.
Хлопок. Брат наотмашь ударил её по щеке. Она взвизгнула и замолчала, повиснув у него в руках. Пощечина вывела меня из оцепенения, резко поднял оружие и направил его на брата.
- Отпусти её, Стив!
- Серьезно? - холодный тон брата внёс еще больше смятения в моё сознание. - Открой глаза, братец, она использовала тебя. Ковен северных земель прислал её, чтобы подобраться к нашей семье, - он швырнул её о землю.
Рука с пистолетом опустилась. Она меня предала?
- Это правда? - словно одержимый пристально всматривался в её лицо, но Клэр молчала, опустив лицо.
- Нет, - тихий ответ, легкое качание головы.
Почему я не поверил ей в тот момент? Всё могло сложиться иначе, но я просто не поверил ей. Идиот.
- Посмотри на меня, Клэр, тебя прислал ковен? - она молчала, прижимая руку к раненному плечу. - Твою мать, Клэр, ты поэтому все время говорила о мирных решениях? Вешала лапшу на уши, что нужно сложить оружие! Хотела ослабить нас?! - уже рычал от безысходности, глядя на хрупкую фигуру, лежащую на земле, нацеливая на неё пистолет.
Клэр медленно подняла голову и перевела взгляд на оружие, направленное на неё. Столько разочарования и боли было в её лице, но она мотнула головой, стараясь спрятать эмоции.
- Нет, но готов ли ты поверить ведьме? Я не собиралась вредить тебе, Рик, не собиралась вредить твоей семье или клану. – Она грустно усмехнулась и посмотрела на Стива, её взгляд стал презрительным, полным ненависти. Слегка покачнувшись, она поднялась на ноги. - Уже полгода как он мечтает залезть мне под юбку, вот только я оказалась ему не по зубам. Если бы не его домогательства, мне не пришлось бы пользоваться магией. Он обманом затащил меня сюда, хотел позабавиться, вот только не вышло, да, Стив?
- У тебя есть доказательства? - мой голос звучал глухо.
Она невесело рассмеялась и покачала головой.
- Не хочешь мне верить. Он твой брат, а я кто? Просто ведьма, проклятье человечества. Таким как я нельзя верить, да? - в голосе начали прорезаться нотки приближающейся истерики. Она посмотрела мне в глаза. - Давно хотела тебе всё рассказать, но боялась. Ведьма и охотник, это же безумие. А когда узнала, что...
Вспышка. Она не успела договорить, огромное красное пятно медленно расплывалось в области её живота. Девушка перевела растерянный взгляд вниз, потом на меня. Словно в замедленной съемке Клэр начала оседать.
Брат опустил оружие. Резкое движение его руки. Толчок. Её волосы разметались над обрывом, ноги оторвались от земли. Мгновение, и она полетела вниз. Невидящим взглядом смотрел на участок земли, где только что стояла Клэр, а сознание отказывалось принимать действительность.
- Ты...
- Сделал за тебя твою работу, поблагодарить можешь позже, - он сплюнул под ноги. - Эта змея вилась вокруг тебя целый год, а ты ни разу не заподозрил, что спишь с врагом.
Ноги приросли к земле, за какие-то минуты жизнь превратилась в руины. Еще вчера мечтал, как сделаю ей предложение, приобрел кольцо, мечтал о большой семье. А сейчас? Сейчас узнаю, что моя любимая женщина ведьма.
Была ведьмой.
Была.
Осознание медленным ядом растекалось по жилам. Клэр мертва. Создатель, она мертва. Я позволил этому случиться. Дышать становилось всё труднее. Что если она говорила правду? Борясь с безумием, которое меня захлестывало, окликнул брата.