- Из какого ковена она была?
- Что? - он удивленно повернулся в мою сторону
- Ковен, Стив. К какому ковену она принадлежала? Кто планирует нападение?
- Восточный. Вредные ведьмы, мы с ними разберемся, - отмахнулся тот, кто должен был быть моим братом.
- Несколько минут назад ты сказал, что это был северный, - я сжал кулаки, пытаясь заглушить нарастающую дрожь.
- Северный, восточный, какая разница? По любому какой-то ковен её прислал.
- Она не врала, да? Про то, как вы оказались на этом откосе? Как ты выяснил, что Клэр ведьма? - шум в голове нарастал.
Он остановился и медленно развернулся в мою сторону. Злая усмешка рассекла его лицо.
- Ищешь ей оправдание?
- Я имею право знать, какого х*я мой брат делал с моей девушкой ночью в диких землях!
- И что ты сделаешь, если я скажу, что она говорила правду? - я смотрел на брата и не узнавал его. - Да, я хотел трахнуть эту шлюху, слишком долго она от меня ускользала. Прости, не привык к отказам, братец. Знаешь, как бесило это «Нет, я не буду предавать, Рика», «Я не хочу никого кроме Рика», - пищащим голосом передразнил брат и поднял на меня пистолет, его голос наполнился сталью. - Плевал я на вашу "любовь". Конечно, всё вышло иначе, чем ожидалось - малышка оказалась ведьмой. Так даже лучше, это дало мне вескую причину от неё избавиться. Не смог отказать себе в удовольствии и пригласил тебя. Хотелось, чтобы ты посмотрел на то, чем она является. Папочкин любимчик пригрел на груди ведьму, вот это скандал, да?
- Ты убил её, несмотря на то, что она никому не причинила вреда? - Ярость разрывала меня изнутри, поднял оружие в ответ.
- Не причинила вреда? Ведьмы своим существованием убивают наш мир! Ты как охотник должен это, бл**ь, понимать! После всего, что случилось ты не заслуживаешь ничего, кроме суда и изгнания! Может стоит избавить тебя от позора и мук совести?
Брат нажал на курок, выстрелив в мою сторону. Увернувшись от снаряда, я выставил щит. Осознание того, что я позволил случиться непоправимому, выжигало изнутри остатки разума. Выстрел, выстрел, выстрел, бесконечная череда вспышек. Мы высадили все имеющиеся снаряды, но ни один из них не достиг цели. Отбросив бесполезное оружие, накинулся на Стивена, повалив его на землю.
- Ты. Её. Убил! – с каждым словом кулак наносил удар, но это не приносило облегчения.
Брат ударил в ответ и сбросил меня с себя. Я поднялся на ноги, готовясь к новому нападению.
Рывок, подкат и мы снова оказались на земле. Злость, ненависть, горечь предательства, ярость, всё слилось в единую кровавую пелену перед глазами. Вот только наши силы были равны. Спустя долгие минуты борьбы, мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша, обессиленные, с ненавистью глядя друг на друга.
- Ты жалок! - он сплюнул мне под ноги. – Отец узнает обо всем, что произошло сегодня. Изгнания тебе не избежать. – Стив еще раз сплюнул кровь и ушёл, оставив меня наедине с кошмаром.
Молча смотрел ему вслед до тех пор, пока он полностью не скрылся из виду. Не стал его останавливать, у меня будет время для мести. У меня есть время, а вот у Клэр его больше нет. С трудом заставив себя сделать шаг, я приблизился к обрыву и посмотрел вниз.
- Клэр… - рухнул на колени, слепо глядя на бушующие волны, казалось, что я задыхаюсь. - Грань, что же я натворил…
Вина разрывала меня изнутри, отключив другие органы чувств. Я стоял на коленях, глядя вниз бесконечно долго. Наблюдал, как волны недремлющего океана разбиваются о чертовы камни. Будто безумный мечтал, что она сейчас выплывет, позовет на помощь. Мечтал о каком-то гребанном чуде, которое отменит мои ошибки, и всё вновь наладится.
Чудес не существует.
Тишину разорвал крик отчаянья, наверно, это был я. Именно тогда я поклялся, что найду способ положить войне конец.
Не помню, как вернулся домой той ночью. Все дальнейшие события были для меня как в тумане. Разговор с отцом. Суд. Обвинения в предательстве. Мой призыв объединить силы и найти путь к решению проблемы совместными усилиями. Магия Грани позволила мне, отцу и старшим увидеть наши воспоминания, увидеть всё, что произошло в том проклятом месте.
Сквозь пелену ненависти к себе видел, как Стив обманом затащил её на тот откос. Видел, как она мирно пыталась с ним поговорить. Его жесткие удары. Видел, как она лежа на земле, всё еще пыталась достучаться до моего брата. Видел, как он навалился на неё, пытаясь содрать юбку. Видел, как она не выдержала и атаковала его магией. Мне было невыносимо на это смотреть, но уйти мне не дали. Каждая сцена глубокими шрамами впивалась в моё сознание. Мне нужно было просто ей поверить. Просто поверить, отбросив все многовековые распри между нашими видами. В единственном брат был прав, я жалок. Я всё испортил. Не смог спасти единственное, что было важно.