- Это всё подождёт, на сегодня я закончил, только зайду к Дасту. Спасибо.
Мы вышли из приемочной и разошлись возле лестницы. Рик ушел куда-то наверх, а я двинулась на выход.
Поход в кофейню не занял много времени, поэтому я вернулась к машине раньше Рика. Ожидая его, прочитала все входящие сообщения. Все они были от персонала клуба. Подавляющее большинство готово продолжать сотрудничество, в том числе и Мари, чему я была несказанно рада. Двух официанток, отказавшихся продолжать работу в нашем клубе, заменить в разы проще. Мари же я считаю незаменимой, она не только ценный сотрудник, но и потрясающий человек. В текущей ситуации её потери я боялась больше всего.
Рик подошел через несколько минут сосредоточенный и мрачный. Попытки его разговорить не увенчались успехом, он только отмахнулся, а затем и вовсе мастерски сменил тему. Мы ехали и разговаривали обо всём и ни о чём одновременно, попивая кофе и смеясь глупым шуткам друг друга.
Клуб встретил тусклыми предзакатными сумерками, отражающимися в стеклах. Внутри было тихо, Азмунд, по-видимому, всё еще спал, Сара должна вернуться где-то через час. Ричард приготовил незамысловатый, но очень вкусный обед, а может уже и ужин.
Перекусив, мы расположились за барной стойкой, зацепив по бутылке холодного пива. Ричард занял один из барных стульев, а я, не стесняясь, уселась перед ним на саму столешницу, подогнув ноги под себя.
- Ты правда хочешь познакомить меня со своей группой? – этот вопрос никак не давал мне покоя.
- А ты этого не хочешь? – Ричард открыл наше пиво и протянул одну из бутылок мне.
- Хочу, но…
- Боишься?
- Немного. Я не жалуюсь, но всё же слишком многие охотники пытались меня прикончить, - поморщилась от неприятных воспоминаний и сделала большой глоток.
- Мои ребята и пальцем тебя не тронут, - Ричард выглядел виноватым, словно принял мои слова на свой счет. – Они все были в Келтоне, ты им жизнь спасла. Поверь, они мне все уши прожужжали, мечтая поблагодарить тебя лично.
Ого. Эти слова стали для меня неожиданностью. Кажется, даже покраснела немного, но ответить ничего не успела - на входе послышалось множество голосов и заливистых смех.
Дверь распахнулась, и в клуб вошла Сара с друзьями, среди которых было четыре девушки и три парня. Завидев нас, они мгновенно замолчали и остановились. Шок. Наверно так можно описать выражение их лиц. Всех кроме Сары. Она как ни в чем не бывало прошла вглубь, помахав нам рукой.
- Привет, Тесс! Привет, Ричард! Не знала, что вы будете тут. Мы ненадолго, нам нужно только подготовить небольшой проект к зачету, и мы разойдемся. Будем на втором этаже, чтобы вам не мешать, - она быстро подбежала ко мне, поцеловала в щеку и прошептала на ухо, чтобы слышала только я. – Прости, надо было предупредить.
- Всё хорошо, как закончите, вернись сюда, есть разговор, но он не для лишних ушей - также тихо ответила ей, косясь на застывших в дверях гостей.
Она кивнула и пошла заталкивать одногруппников на второй этаж. До нас доносился восторженный шепот её подруг «О, Боги! Это же Ричард Белл!», и ошарашенное «Ахренеть!» от парней.
- Вы производите на всех неизгладимое впечатление своим обаянием, мистер Белл, - фыркнула я, провожая взглядом друзей Сары.
- Главное, чтобы моё обаяние действовало на одну упрямую особу, - он усмехнулся, проводя ладонью по моему бедру.
- Мечтать не вредно, - шлепнула ему по наглой руке и растянулась на барной стойке под горящий взгляд Командора. – Наверно надо предупредить Весса?
- Надо, - Ричард с трудом оторвал голодный взгляд от моей груди и быстро набрал сообщение Вессу. – Готово, - а спустя пару секунд, - он ответил, что в любом случае будет тут не раньше, чем через полтора часа.
Мы замолчали, каждый думая о чём-то своём. Свободная рука Рика зарылась в мои волосы, перебирая пряди. Я же эгоистично наслаждалась нежными прикосновениями.
Сотни раз я лежала на этой барной стойке, но никогда мне не было так спокойно, как сейчас. Присутствие Ричарда дарило какое-то умиротворение. Магия рядом с ним вновь осела теплым светом где-то в районе солнечного сплетения. Все мои страхи остались за стеной под именем Ричард Белл.
Правду говорят – счастливые часов не наблюдают. Совсем не успела заметить, как прошло почти два часа. За окном окончательно стемнело.
С лестницы донесся звук шагов, судя по раздавшемуся следом дружному приветствию, Азмунд проснулся и спускается к нам. Подавив тяжелый вздох, приняла прежнее положение. Не стоит ему видеть наших нежностей, пусть думает, что мы просто сидим и пьем пиво.