- Да! - слаженно ответили мальчики.
- Молодцы! Тогда сейчас… - принцесса прервалась, увидев, как белокурый ангелочек с небесно-голубыми глазами сдавленно всхлипнул и отвернулся, обхватив себя ручками за плечи.
- Сат, - девушка подошла к нему и присела на корточки. - Что случилось, малыш? - встревожено спросила, повернув ребенка к себе лицом.
- Ни-ничего, - шмыгнул он носом, надув губки.
- Сат. Ты можешь мне все рассказать. Кто тебя обидел, дорогой? - Мири ласково стерла слезки с пухлых щечек и внимательно всмотрелась в лицо малыша.
- Ни-никто, - сотрясаясь от беззвучных рыданий, выдавил мальчик.
- Иди ко мне, - прижала его к себе принцесса и чмокнула в макушку. - Что случилось, маленький? Расскажи мне.
- Я не почувствовал… - всхлипнул Сат и прижался к драконице, которая окутывала его своей силой, чтобы успокоить.
- Не почувствовал своего дракона? - понимающе протянула Мереит.
- Да. Я, правда, все делал.
- Я верю тебе. Не переживай. Сегодня ты его обязательно почувствуешь и превратишься. Он тебя обязательно услышит. Давай, не расстраивайся, я тебе помогу, хорошо?
- Хорошо, - утирая курносый нос, ответил Сат. Он решительно вытер слезы и встал в строй, гордо выпрямив спину. Настоящий маленький дракон.
Остальные мальчишки обеспокоенно косились на расстроенного товарища, но делали вид, что ничего не замечают. Драконы всегда поддерживают друг друга. Мири лучезарно улыбнулась и перешла к уроку, зная, что маленький Сат сможет себя перебороть. Она вновь бросила взгляд на Аша, но тут же отвернулась. Мужчина неотрывно смотрел на нее, будто впервые увидел. Принцесса хотела бы быть уверенной, что ей не показалось, как в его глазах промелькнуло светлое хрупкое чувство, но обмануться в этом было бы слишком больно, поэтому она отмела от себя эти мысли и полностью погрузилась в работу.
Сначала они с мальчиками настраивались на своего зверя. Принцесса давала указания, а дети, закрыв глаза, беспрекословно выполняли их. Их задача состояла в том, чтобы призвать своего дракона и сменить ипостась. Мереит погружала ребят в транс своим тихим размеренным голосом, влияя на них своей силой. Через какое-то время появился первый дракончик. Радужный ящер победно уркнул и принялся неумело махать крылышками, что переливались на солнце яркими цветами. Но стоило Мереит бросить на него строгий взгляд, тот понуро опустил голову и смиренно сел, ожидая обращения своих друзей.
Один за другим мальчишки превращались в драконят и нетерпеливо ерзали на своих местах. Маленькие хулиганы беспрекословно слушались свою наставницу, признавая ее непоколебимый авторитет. Последним обратился Сат. Мири пришлось помочь ему и призвать его дракона с помощью королевской крови, что течет в ее жилах. Он не мог не подчиниться ей. Такое иногда случалось и зависело только психологического состояния ребенка. Сат просто перенервничал и слишком серьезно отнесся к заданию, из-за чего не мог окончательно сконцентрироваться. Вмешательство принцессы малыш не почувствовал, поэтому, когда понял, что обратился в белоснежного дракончика с ярко-оранжевыми подпалинами на лапах, издал победный свистящий звук и часто замахал крыльями. На радостях, он не заметил, как поднялся в воздух, а обнаружив себя в нескольких метрах от земли, испугался и полетел камнем вниз. Однако Мири это предвидела и, быстро приняв драконью ипостась, успела поймать горе-летуна своим крылом.
Ашлар с нескрываемым интересом наблюдал за первым оборотом детей. Мири предстала перед ним в совершенно ином свете. Ее нежность по отношению к мальчикам всколыхнула в душе короля Элании совершенно новые ощущения. Мужчина невольно представил ее матерью, женой. Какому-то дракону очень повезет. Жаль, что их знакомство состоялось при таких обстоятельствах. Ашлар не мог себе позволить даже мысли, чтобы сойтись с драконицей, особенно после того, что он узнал. Элании нужны здоровые наследники. Но Мереит первая и единственная драконица в стране. Никто не может дать гарантий, что их дети будут здоровыми и будт ли они вообще. Слишком большой риск, на который Аш пойти не готов.
Мереит недовольно рыкнула на Сата, призывая к послушанию. Малыш виновато опустил голову и сложил крылья, подчиняясь. Мири окинула строгим взглядом своих учеников и, убедившись в том, что все внимание приковано к ней, приступила к обучению драконят. Она повернулась к ним спиной и распахнула крылья. Дождалась, пока за ней повторят, и начала медленно наклоняться из стороны в сторону. Смешные драконята неуклюже повторяли ее движения, издавая радостные свистящие звуки. Ашлар не мог сдерживать улыбку. Маленькие ящеры выглядели такими забавными, что не могли никого оставить равнодушным.